El bombardero B-52 de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos se renueva con la variante “J”, incorporando mejoras en tecnología, armamento y capacidad de vuelo para mantenerse en servicio durante décadas.
Características clave del B-52J
La nueva versión del B-52 incluye un motor de alta tecnología que consume menos combustible, una bahía de armas interna para ampliar las opciones de ataque, y una red de comunicaciones digital que permite compartir datos de inteligencia en tiempo real. Además, podrá lanzar misiles hipersónicos y misiles de crucero con capacidad nuclear.
Estas mejoras podrían permitir que el B-52J siga volando durante 100 años, pues expertos han asegurado que su fuselaje sigue siendo viable y capaz de mantenerse en servicio.
La variante “J” es el resultado de una serie de mejoras desarrolladas a lo largo de los años, convirtiéndose en un avión prácticamente distinto al bombardero que participó en la guerra de Vietnam.
Avances en el armamento
La nueva bahía de armas interna, denominada Internal Weapons Bay Upgrade (IWBU), lleva años en desarrollo y permite transportar más misiles JDAMS y una arma llamada Miniature Air Launched Decoy jammer.
Gracias a la IWBU, el B-52 puede llevar hasta ocho de las últimas bombas de la serie “J”, lo que ha sido clave en su maduración táctica y tecnológica. El bombardero ha pasado de realizar ataques convencionales a realizar ataques de precisión, hipersónicos y de largo alcance, y posiblemente tendrá capacidad para lanzar drones.
Integración de armas hipersónicas
Aunque aún no se ha determinado el arma precisa, el B-52J lanzará armas hipersónicas. En pruebas anteriores, el avión lanzó con éxito el arma hipersónica Air-Launched Rapid Response, aunque el programa podría ser reducido o cancelado. Sin embargo, esto no impide que el B-52J integre otras armas hipersónicas.
Además, el B-52J también lanzará el arma nuclear de largo alcance Long Range Standoff Weapon, como parte de la tríada nuclear de Estados Unidos.
Comunicaciones en tiempo real
Las Fuerzas Aéreas han estado integrando un nuevo radar AESA y un sistema de red digital llamado CONECT, que permite a las tripulaciones recibir datos de inteligencia en tiempo real durante el vuelo, incluyendo información actualizada sobre objetivos.
El B-52J también incorpora nuevas tecnologías de comunicaciones y redes, incluida una radio de baja frecuencia para apoyar las comunicaciones de armas nucleares.
Posibilidad de lanzar y recuperar drones
El B-52J podría lanzar y recuperar drones y enjambres de drones en apoyo de misiones de alerta temprana y reconocimiento (AEW e ISR). En el pasado, se ha experimentado con el lanzamiento de mini enjambres de drones para cubrir áreas con ISR, probar, interferir o saturar defensas aéreas, e incluso lanzar ataques EW ofensivos contra las comunicaciones enemigas.
El ex comandante de Global Strike de la Fuerza Aérea, el general Tim Ray, afirmó en su momento que las actualizaciones de los B-52J permiten incorporar motores de pistón más fiables y una columna vertebral digital, lo que aumenta su eficacia en ataques electrónicos.
Un bombardero reinventado para el futuro
En resumen, el B-52J representa la evolución del icónico bombardero estadounidense a lo largo de los años, adaptándose a los desafíos actuales y futuros mediante la incorporación de tecnologías avanzadas en armamento, comunicaciones y capacidad de vuelo. Esto asegura su vigencia y relevancia en el panorama militar durante las próximas décadas.