El proveedor de armas número 1 del Pentágono, Lockheed Martin, se ha adjudicado una modificación de contrato de $352,6 millones para la adquisición de sistemas de visualización montados en cascos (HMDS) de Generación III en apoyo del programa F-35 Lightning II, según un comunicado de prensa reciente del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
La modificación al contrato de incentivo a precio fijo previamente adjudicado aumenta el techo y el alcance del contrato para incluir la adquisición del Lote 12-14 Gen II HMDS en apoyo al programa F-35 Lightning II.
El trabajo realizado por la corporación y sus subcontratistas en Fort Worth, Texas, y se espera que se complete en diciembre de 2020, según el comunicado de prensa. Entre los subcontratistas se encuentran el fabricante de piezas de aviones estadounidense Rockwell Collins y la empresa israelí de electrónica de defensa Elbit Systems.
Un elemento vital de la capacidad de combate sin precedentes del F-35, la innovadora tecnología del casco equipa al piloto con información de misión crítica en la visera del casco; resuelve problemas bien documentados de ajuste, comodidad y conveniencia asociados con los cascos usados por los pilotos de aviones heredados; y fusiona el conjunto de sensores y comunicaciones de vanguardia del F-35 para formar una imagen clara del entorno operativo, lo que proporciona a los pilotos del F-35 una conciencia de la situación sin igual y una ventaja decisiva sobre los adversarios.
La última iteración -conocida como el casco Generation III- también se realinea y reajusta fácilmente en función de las necesidades individuales del piloto, mientras que los anteriores cascos F/A-18 son rígidos, engorrosos y requieren actualizaciones manuales.
El sitio web de Rockwell Collins dice que la interfaz de próxima generación del sistema de visualización montado en casco F-35 Gen III proporciona a los pilotos acceso intuitivo a grandes cantidades de información de vuelo, táctica y de sensores para un conocimiento avanzado de la situación, precisión y seguridad.
La interfaz de usuario de próxima generación sirve como el sistema de visualización principal del piloto, y las capacidades virtuales les permiten ver a través de la parte inferior del fuselaje o directamente en un objetivo. Con una visualización ininterrumpida de la información de vuelo y de los datos de los sensores, el piloto experimenta una orientación espacial extrema, un objetivo de armas superior y una superioridad táctica, tanto de día como de noche.