El Ejército de los Estados Unidos ha publicado una mirada conceptual desclasificada sobre cómo podría ser el vehículo de combate de la próxima generación.
En un editorial para el Army News Service, Douglas Scott (CCDC C5ISR Center Public Affairs) ha añadido algunas imágenes que muestran el concepto de equipo tripulado no tripulado del Next Generation Combat Vehicle.
El artículo se refiere a un «Comando de Futuros del Ejército, o AFC, que utiliza la experimentación iterativa de campo para ayudar al Ejército a dar un paso revolucionario en la evolución de la guerra blindada». Pero nuestra atención se centró en la visualización del concepto, que por primera vez demuestra las características de los vehículos de combate del Ejército del futuro.
Según el artículo, el concepto de equipo tripulado no tripulado del Vehículo de Combate de Próxima Generación apalancaría un vínculo protegido entre el Vehículo de Combate Tripulado Opcionalmente a GNV y el Vehículo de Combate Robótico con el fin de proporcionar a los soldados la capacidad de participar de forma segura en el combate a través de sistemas autónomos controlados de forma remota.
La nueva generación de vehículos de combate está destinada a sustituir a los Bradley a partir de 2026 y está diseñada para operar mejor en entornos futuros que permitirían a los soldados maniobrar a una posición de ventaja y participar en un combate cuerpo a cuerpo y causar una letalidad decisiva durante la ejecución de maniobras con armas combinadas.
Se espera que se desarrollen tres variantes del Vehículo Robótico de Combate especial para el trabajo con el vehículo tripulado. La primera variante llamada RCV-Light pesará aproximadamente siete toneladas e incluirá un paquete de sensores que permitirá a la plataforma emitir fuegos letales. El RCV-Medium pesará unas 10 toneladas y estará equipado con un cañón de mediano calibre y un misil guiado antitanque. Y el RCV-Heavy pesará alrededor de 20 toneladas con capacidades letales de fuego directo. Ha asumido que en las imágenes del artículo se mostraba la variante RCV-Heavy.
Los oficiales del ejército prevén que la versión ligera pueda ser transportada por un ala giratoria. La variante mediana podría caber en un avión C-130, y la variante pesada cabría en un avión C-17.
La semana pasada, el Servicio de Noticias del Ejército también informó que el próximo año los soldados dispararán contra objetivos utilizando un pelotón de vehículos robóticos de combate que controlarán desde la parte trasera de los vehículos modificados Bradley Fighting Vehicles.
La prueba operativa de un mes de duración está programada para comenzar en marzo en Fort Carson, Colorado, y proporcionará información al Centro de Sistemas de Vehículos Terrestres del Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate sobre dónde ir a continuación con vehículos autónomos.
Los Bradleys mejorados, llamados Mission Enabler Technologies-Demonstrators, o MET-Ds, tienen características de vanguardia tales como una torreta remota para el cañón principal de 25 mm, cámaras de conocimiento de la situación de 360 grados y estaciones de trabajo mejoradas con pantallas táctiles.
Las pruebas iniciales incluirán dos MET-Ds y cuatro vehículos robóticos de combate en plataformas sustitutas M113. Cada MET-D tendrá un conductor y un artillero, así como cuatro soldados en su retaguardia, que realizarán maniobras a nivel de pelotón con dos vehículos sustitutos que dispararán ametralladoras de 7,62 mm.
