En junio de 2025, la Fuerza Aérea Israelí desplegó más de 200 aviones, incluidos los cazas furtivos F-35I Adir, en una serie de ataques contra objetivos militares y nucleares en Irán.
F-35I Adir: Éxito en los ataques aéreos contra Irán
Estas operaciones, iniciadas el 13 de junio, marcaron un hito en la historia del F-35I, al enfrentar los entornos de defensa antiaérea más desafiantes hasta la fecha. Los aviones atacaron más de 100 sitios, incluidas instalaciones de enriquecimiento de uranio en Natanz y Fordow, así como sistemas de defensa antiaérea y sitios de producción de misiles balísticos. Las misiones lograron neutralizar activos clave de defensa iraníes, lo que permitió a Israel establecer superioridad aérea sobre regiones estratégicas, incluida la capital, Teherán.
El F-35I Adir, una variante personalizada del caza furtivo fabricado por Lockheed Martin, demostró su capacidad para penetrar espacios aéreos fuertemente defendidos. Equipado con sistemas avanzados de guerra electrónica y stealth, el avión evadió radares iraníes y llevó a cabo ataques de precisión a largas distancias. En las operaciones de octubre de 2024, los F-35I ya habían destruido la mayoría de los sistemas de defensa antiaérea S-300 de fabricación rusa en Irán, lo que facilitó los ataques posteriores en 2025. Esta capacidad para desmantelar defensas enemigas consolidó la reputación del caza como un activo crítico en campañas aéreas modernas.
Israel opera actualmente una flota de aproximadamente 40 cazas F-35I, con planes de expandirla a 75 en los próximos años. Desde su primer uso en combate en 2018, el F-35I ha sido el único avión de quinta generación en el arsenal israelí, y ha superado en capacidades a los cazas de cuarta generación como los F-16 y F-15. Su diseño permite detectar, identificar y atacar sistemas de radar enemigos, además de compartir datos en tiempo real con otras plataformas, lo que maximiza la eficacia de las operaciones conjuntas.
Las misiones en Irán, que incluyeron vuelos de larga distancia de hasta 1,600 kilómetros sin necesidad de reabastecimiento en vuelo, pusieron de relieve innovaciones técnicas en los F-35I. Modificaciones realizadas por Israel, en colaboración con Estados Unidos, permitieron integrar tanques de combustible externos sin que se comprometieran las capacidades furtivas del avión. Estas adaptaciones eliminaron la necesidad de reabastecimiento aéreo o de aterrizajes en bases de terceros, lo que representa un avance significativo en la autonomía del caza.
Datos clave sobre el desempeño del F-35I Adir en Irán
- Israel atacó más de 100 objetivos en Irán, incluidas Natanz y Fordow, desde el 13 de junio de 2025.
- Los F-35I neutralizaron sistemas S-300 iraníes en octubre de 2024, lo que debilitó las defensas antiaéreas.
- La flota de F-35I consta de 40 cazas, con 35 más en proceso de incorporación para alcanzar un total de 75.
- Modificaciones en los F-35I permitieron vuelos de 1,600 km sin recurrir al reabastecimiento, con mantenimiento del sigilo.
- El F-35I empleó bombas guiadas de precisión, como las GBU-39, para lograr impactos precisos sin daños colaterales.
Capacidades únicas del F-35I Adir en combate
El F-35I Adir se distingue de otras variantes del F-35 por su capacidad de personalización. Israel integró sistemas de guerra electrónica, enlaces de datos y ciberseguridad desarrollados localmente, lo que permite adaptar el avión a sus necesidades específicas sin que dependa de las actualizaciones de software de Estados Unidos. Estas modificaciones han optimizado su desempeño en misiones de supresión de defensas antiaéreas enemigas (SEAD) y destrucción de defensas antiaéreas (DEAD). Durante los ataques en Irán, los F-35I utilizaron bombas guiadas por GPS y láser, como las GBU-39, diseñadas para impactar objetivos fortificados con alta precisión y con un riesgo mínimo de daños colaterales.
En las operaciones de junio de 2025, los F-35I realizaron vuelos de más de dos horas sobre Teherán, donde atacaron centros de mando y control, instalaciones de misiles y sitios nucleares. La ausencia de pérdidas reportadas entre los cazas israelíes subraya la eficacia de sus capacidades furtivas y de guerra electrónica. Los aviones también interceptaron drones y misiles iraníes lanzados en respuesta.
Las operaciones en Irán se beneficiaron del daño previo que las defensas antiaéreas iraníes habían sufrido en 2024. Los ataques de octubre de ese año destruyeron sistemas clave de defensa, lo que dejó a Irán expuesto ante las incursiones de los F-35I. Esta ventaja permitió a Israel emplear bombas de caída libre en lugar de misiles de largo alcance, lo que redujo los costos operativos y aumentó la precisión de los ataques. La rapidez con la que Israel logró establecer superioridad aérea sorprendió a los analistas.
El F-35I también se benefició de inteligencia previa y de acciones de sabotaje ejecutadas en territorio iraní. Informes indican que agentes israelíes llevaron a cabo ataques con drones tácticos contra sitios de defensa antiaérea antes de que comenzaran las incursiones aéreas, lo que abrió corredores seguros para los cazas. Esta combinación de inteligencia, tecnología y ejecución táctica potenció al máximo el impacto de las misiones del F-35I.
Evolución del F-35I Adir en el arsenal israelí
Israel comenzó a negociar la adquisición de los F-35 a principios de la década de 2000, y en 2010 logró un acuerdo para personalizarlos como F-35I Adir. Los primeros pedidos se formalizaron en 2010, con entregas adicionales en 2015 y 2017. Israel fue el primer país en emplear el F-35 en combate, en 2018, y desde entonces ha integrado el avión en operaciones complejas en la región. La capacidad de fabricar alas y sistemas electrónicos localmente, a través de Israel Aerospace Industries, ha permitido a Israel mantener una ventaja tecnológica sobre sus adversarios.
Los F-35I recibieron críticas en el pasado debido a su alto costo, estimado en 44,000 dólares por hora de vuelo, y a los desafíos técnicos que surgieron durante su desarrollo. Sin embargo, su desempeño en Irán dejó sin argumentos a muchos detractores. Los ataques de 2025 demostraron que el F-35I puede operar en entornos de alta amenaza, y que es capaz de superar las limitaciones de los cazas de cuarta generación y de los sistemas no tripulados. Su capacidad para coordinar ataques con otros aviones, como los F-16I y F-15I, evidenció su función como multiplicador de fuerza en campañas aéreas.
Irán, por su parte, afirmó que había derribado varios F-35I utilizando sistemas de defensa antiaérea como el Bavar-373. Sin embargo, estas afirmaciones no cuentan con evidencia verificable, y las imágenes difundidas en redes sociales fueron desmentidas por mostrar aviones cuyas dimensiones no coincidían con las del F-35. Israel negó categóricamente la pérdida de cualquier caza, y la falta de restos confirmados respalda esta posición.
El éxito del F-35I Adir en Irán ha modificado las percepciones sobre los cazas furtivos de quinta generación. Su capacidad para ejecutar misiones de largo alcance, neutralizar defensas avanzadas y operar en entornos hostiles consolidó su papel como un pilar del poder aéreo israelí, lo que representa un punto de inflexión en la evolución de la plataforma F-35.