El XB-1, demostrador de Boom Supersonic, superó Mach 1 en Mojave con picos de Mach 1,18 y 36.514 pies, bajo autorización FAA específica.
Resultados y cronología de vuelos supersónicos del XB-1 en Mojave
El demostrador supersónico XB-1 de Boom Supersonic alcanzó Mach 1,18 y una altitud máxima de 36.514 pies durante su campaña en el desierto de Mojave, con vuelos supersónicos el 28 de enero y el 10 de febrero de 2025. La aeronave, financiada de forma privada, superó por primera vez Mach 1 a 35.000 pies y confirmó un techo operativo por encima de 11.000 metros en la fase final del programa.
Boom vinculó estos resultados con la obtención de datos de rendimiento para el desarrollo de su avión comercial Overture. La Administración Federal de Aviación había autorizado con anterioridad al XB-1 a exceder Mach 1 bajo condiciones específicas en corredores aéreos designados sobre California, lo que permitió ejecutar perfiles de ensayo supersónicos dentro de un marco regulatorio controlado y documentado para una aeronave experimental desarrollada de forma independiente por una empresa privada.
History in the making. On Jan. 28, 2025, XB-1 officially broke the sound barrier.
— Boom Supersonic (@boomsupersonic) January 28, 2025
Flying Mach 1.122 (652 KTAS) at 35,290 ft. over the Mojave Desert, Boom’s supersonic demonstrator jet ushered in a new era of supersonic flight.
Watch the full recorded livestream:… pic.twitter.com/npCl2wYaFV
Tras el vuelo inaugural del 22 de marzo de 2024 en Mojave, el XB-1 completó salidas subsónicas y transónicas que ampliaron progresivamente la envolvente de vuelo. En diciembre de 2024 alcanzó Mach 0,95 como paso previo a la transición supersónica del 28 de enero de 2025. En la decimotercera y última misión, el 10 de febrero de 2025, registró Mach 1,18 y cerró un programa de ensayos de once meses.
El 28 de enero de 2025, el piloto Tristan “Geppetto” Brandenburg aceleró el XB-1 hasta Mach 1,1 a 35.000 pies sobre el corredor supersónico. Fue el primer reactor desarrollado de forma independiente por una empresa privada que superó Mach 1. Ese perfil inició la fase supersónica, ampliada con una segunda salida el 10 de febrero. Boom comunicó el carácter de demostrador del XB-1 y su función como vehículo de riesgo para tecnologías de Overture.
Datos verificados de velocidad, altitud, permisos y cronología
- Velocidad máxima Mach 1,18 y altitud máxima 36.514 pies el 10 de febrero de 2025.
- Vuelos supersónicos realizados el 28 de enero y el 10 de febrero de 2025 en Mojave.
- Autorización especial de la FAA en abril de 2024 para exceder Mach 1 en Black Mountain y High-Altitude.
- Primer reactor privado desarrollado de forma independiente que superó Mach 1, según el registro de Mojave.
Permisos de la FAA y operación en corredores aéreos sobre California
La FAA concedió en abril de 2024 una autorización especial limitada a condiciones y restricciones precisas. La documentación ambiental definió un plan de entre diez y veinte vuelos supersónicos en un año, con apoyo de aeronaves perseguidoras, dentro de los corredores Black Mountain Supersonic Corridor y High-Altitude Supersonic Corridor sobre el desierto de Mojave. Estas autorizaciones establecieron el marco necesario para ejecutar ensayos supersónicos sobre territorio continental con un avión experimental.
El marco operativo incluyó aeronaves de apoyo y coordinación con el espacio aéreo reservado para ensayos de alta velocidad. En los primeros vuelos de 2024, Bill “Doc” Shoemaker pilotó la aeronave en perfiles subsónicos mientras Tristan Brandenburg asumió funciones de persecución; en etapas posteriores alternaron roles durante los tramos de expansión de envolvente. Este esquema aseguró datos aerodinámicos y de sistema, con atención a vibraciones, estabilidad longitudinal y comportamiento de las entradas de aire.
El 10 de febrero de 2025, en la última salida de la campaña, el XB-1 alcanzó Mach 1,18 y un máximo de 36.514 pies, con un tiempo de misión de 41 minutos según el balance técnico. La agencia estadounidense de aeronáutica obtuvo imágenes del frente de onda durante esa fase de vuelo, aportando evidencia visual adicional de la envolvente supersónica alcanzada y de la combinación de velocidad y altitud registrada en esa jornada.
En enero de 2025, agencias informativas y organismos locales del aeropuerto de Mojave consignaron la primera operación del XB-1 por encima de Mach 1, con una velocidad cercana a Mach 1,12 y una altitud del orden de 35.000 pies. Dos semanas después, la misión final añadió mayor margen sobre Mach 1 y fijó Mach 1,18 como dato de referencia del demostrador, de acuerdo con el registro de la instalación californiana.
Arquitectura y tecnologías del XB-1 para el Overture comercial de Boom
El programa se basó en una célula y una planta motriz diseñadas para atravesar el régimen transónico con control. El XB-1 utiliza tres turborreactores General Electric J85-15 y entradas de aire ajustadas que reducen el flujo supersónico a subsónico antes de los compresores. Boom atribuye a estas tomas un aprovechamiento eficiente de la energía cinética para sostener el empuje sin poscombustión en los perfiles de ensayo definidos.
La aeronave integra materiales compuestos de fibra de carbono en gran parte de la estructura y aleaciones de titanio en zonas de alta temperatura para mantener rigidez y estabilidad dimensional. El fuselaje supera los 19 metros de longitud y el ala delta compacta presenta una envergadura de aproximadamente 6,4 metros. Estas proporciones favorecen el supercrucero y exigen gestión cuidadosa en aproximación, validada con aeronaves de persecución y planificación progresiva de altitud y número de Mach.
Los ensayos incorporaron un sistema de visión de aproximación basado en cámaras y presentación sintética que sustituyó el morro abatible presente en aviones supersónicos históricos. Según Boom, el sistema de realidad aumentada ofrece al piloto referencias visuales hacia delante durante despegues y aterrizajes y compensa el ángulo de ataque elevado y la longitud del morro. Esta arquitectura, verificada en vuelos en Mojave, formó parte de las tecnologías evaluadas en el demostrador.
La empresa integró estos resultados en el desarrollo de Overture, un avión de transporte supersónico con velocidad de crucero objetivo en torno a Mach 1,7. Boom informó pedidos y compromisos de compra por parte de varias aerolíneas y comunicó la finalización de su planta de producción en Greensboro, Carolina del Norte. La compañía relacionó este progreso con los datos de vuelo del XB-1 sobre tomas supersónicas, gestión térmica y visión de aproximación.