El Eurofighter Typhoon puede operar en tramos de carretera gracias a una estructura ligera y resistente, motores de alto empuje y control de vuelo digital preciso
Operaciones en carreteras finlandesas y validación en Baana 23 y 24
El Eurofighter Typhoon mostró capacidad para despegar y aterrizar desde bases aéreas y desde tramos de carretera acondicionados como pistas de emergencia en Finlandia. Esta aptitud se apoya en una célula ligera y resistente con materiales compuestos, en un tren de aterrizaje robusto, en dos motores EJ200 de alto empuje y en un control de vuelo digital capaz de gestionar el avión a bajas velocidades y en distancias de pista reducidas con precisión.
En septiembre de 2023, dos Typhoon de la Real Fuerza Aérea británica realizaron despegues y aterrizajes desde un tramo de carretera en Tervo durante Baana 23. Ese año, un segmento de la carretera 551 preparado como pista de emergencia sirvió para tomas, repostajes rápidos en tierra y nuevos despegues antes del regreso a Rissala. La secuencia validó el procedimiento y permitió medir márgenes de seguridad y logística en un entorno fuera de una base convencional.
En septiembre de 2024, tres Typhoon de la Fuerza Aérea alemana repitieron el adiestramiento durante Baana 24 al aterrizar, repostar y despegar en un tramo cercano a Hosio, en el norte de Finlandia, a 180 kilómetros de la frontera rusa. La actividad incluyó tomas, rodajes hasta la zona de repostaje y despegues, con apoyo de un equipo de mantenimiento reducido. El objetivo consistió en confirmar procedimientos y tiempos en una infraestructura vial preparada para emergencias.
The #Baana24 exercise provides #NATO Allies with an opportunity to train dispersed operations in Finland.@Team_Luftwaffe Eurofighter Typhoon jets have trained landings, hot-pit refuelings and take-offs at the Hosio highway strip in Ranua. 🇫🇮🇩🇪#ilmavoimat #ImminentField24 pic.twitter.com/vDRGZgAbnc
— Ilmavoimat (@FinnishAirForce) September 5, 2024
El ejercicio Baana integra un esquema finlandés de bases en carretera destinado a sostener la operación de cazas si una guerra inutiliza aeródromos principales. Finlandia prepara segmentos de autopista ensanchados y despejados como pistas y entrena cada año despegues y aterrizajes diurnos y nocturnos con F/A-18 y, en años recientes, con F-35 y Eurofighter. En paralelo, la Alianza Atlántica incorpora estas prácticas al concepto de Empleo de Combate Ágil, que dispersa aeronaves en puntos de operación.
Datos clave de las operaciones en carretera del Typhoon
- Requisitos de pista: alrededor de 700 m estándar y unos 300 m de carrera en configuración aire-aire.
- Materiales de la célula: aproximadamente 70 % fibra de carbono, 12 % PRFV y 15 % aleaciones de aluminio-litio y titanio.
- Planta motriz: dos EJ200 con alrededor de 90 kN cada uno con poscombustión.
- Función ALSR: detección de baja velocidad, aviso al piloto y corrección automática tras falta de respuesta.
- Plataforma finlandesa: tramo en Tervo de tres kilómetros y ensanche hasta unos 20 metros.
Célula y aerodinámica que potencian control y distancias reducidas
El Typhoon adopta configuración bimotor con ala en delta y planos delanteros tipo canard. El diseño introduce inestabilidad en cabeceo para maximizar la maniobrabilidad. Esta geometría incrementa la autoridad de control a bajas velocidades y permite a los mandos de vuelo corregir con rapidez el ángulo de ataque, un aspecto crítico en los últimos metros de una aproximación a una pista corta en carretera, donde cada corrección exige respuesta inmediata y precisión en el eje longitudinal.
La célula utiliza materiales compuestos de forma extensiva. Aproximadamente el 70 % de la superficie del avión se fabrica en compuestos de fibra de carbono y alrededor del 12 % en plásticos reforzados con fibra de vidrio; en torno al 15 % corresponde a metales ligeros como aleaciones de aluminio-litio y titanio para los elementos cargados. Esta combinación reduce el peso estructural respecto a métodos clásicos y disminuye la carga alar para acortar despegues y aterrizajes.
Los compuestos añaden rigidez y resistencia a cargas cíclicas, una cualidad relevante cuando se combina alta maniobrabilidad con aterrizajes frecuentes en pistas relativamente cortas. El fabricante indica una vida útil en torno a 6.000 horas de vuelo y un sistema de monitorización estructural que evalúa la fatiga de manera continua. Esta robustez resulta esencial para operaciones reiteradas en tramos de carretera que no igualan la longitud ni los márgenes propios de un aeródromo militar convencional.
El tren de aterrizaje constituye un elemento central en la operación sobre carretera. El sistema principal, desarrollado en consorcio europeo con Safran Landing Systems responsable del diseño y de los amortiguadores, se probó para entornos militares e incorpora mecanismo de retracción integrado. El conjunto integra amortiguadores oleoneumáticos para absorber tasas de descenso elevadas y frenos capaces de detener un caza en distancias reducidas. Con ello satisface requisitos de toma y frenado de una pista en carretera.
Prestaciones, motores y control digital enfocados a pistas cortas
La documentación técnica sobre el Typhoon describe operaciones desde pistas semipreparadas y rugosas. Según datos de prestaciones, el avión necesita en torno a 700 metros de pista para operaciones estándar y alrededor de 300 metros de carrera de despegue en una configuración típica de combate aire-aire. La combinación de tren robusto, capacidad de frenado y estas cifras concuerda con los segmentos de carretera que Finlandia acondiciona como pistas de emergencia con anchuras y longitudes suficientes.
La planta motriz aporta el margen de empuje necesario. El Typhoon equipa dos turbofanes Eurojet EJ200, cada uno con alrededor de 90 kN con poscombustión. Con ello alcanza relación empuje-peso elevada y vuelo supersónico sostenido sin uso continuo de poscombustión. En un despegue en carretera, ese empuje permite acelerar; en una aproximación frustrada, posibilita una remontada rápida. La disposición de dos motores en el fuselaje trasero exige un dimensionamiento preciso de la zona central.
Esa zona central soporta cargas aerodinámicas y cargas derivadas de la planta motriz. El empleo de materiales compuestos y aleaciones ligeras cumple esa exigencia al aportar resistencia con peso contenido. El diseño, unido a la robustez del tren y a la capacidad de frenado, respalda despegues y aterrizajes en espacios acotados. La relación entre empuje y masa refuerza márgenes para aproximaciones, tomas y remontadas en tramos con longitudes inferiores a las de una base militar.
El sistema de control de vuelo digital utiliza cuatro canales independientes para gestionar de forma continua superficies alares y planos delanteros. Sobre esa arquitectura se integra la Recuperación Automática a Baja Velocidad, diseñada para evitar una pérdida a velocidades bajas y ángulos de ataque altos. El sistema detecta la proximidad a un régimen peligroso, avisa al piloto y, sin corrección, toma el control, aplica potencia máxima y ejecuta maniobras preprogramadas para recuperar una actitud segura.
Equipos de navegación, ala y requisitos de infraestructura en carretera
El equipamiento de navegación y aterrizaje complementa el control de vuelo. El programa incluye Sistema de Aterrizaje por Instrumentos, sensores electroópticos y un visor con presentación integrada de senda de planeo y parámetros. Aunque las operaciones en carretera de Finlandia se realizaron con meteorología favorable, la presencia de estos equipos facilita el alineamiento con ejes estrechos y ayuda a mantener márgenes de seguridad en entornos con obstáculos próximos al umbral.
La configuración alar contribuye al control a baja velocidad. El ala en delta, junto con dispositivos hipersustentadores, mejora el equilibrio entre potencia y arrastre. Al desplegar ranuras de borde de ataque y flaperones, el ala aumenta su curvatura efectiva y eleva la sustentación a baja velocidad. Así, el avión ejecuta aproximaciones controladas, reduce la distancia de toma y acorta el recorrido de frenado. La estabilidad en guiñada y la respuesta rápida en alabeo facilitan el alineamiento.
En el plano operativo, la dispersión en carreteras depende de la infraestructura. En Tervo, las autoridades finlandesas ensancharon un tramo de tres kilómetros hasta 20 metros y despejaron una franja sin árboles a ambos lados para crear zonas de seguridad en los extremos. Sobre plataformas de este tipo, el Eurofighter utiliza distancias de despegue y aterrizaje próximas a 700 metros, siempre que el peso y la configuración se ajusten a márgenes de tablas de prestaciones.
Durante los ejercicios Baana, los Typhoon británicos y alemanes operaron con dotaciones limitadas de armamento inerte y con apoyo de mantenimiento reducido. Ese esquema produjo pesos de operación compatibles con distancias próximas a 700 metros en la fase de toma y en la carrera de despegue. La combinación de infraestructura adaptada y configuración del avión dentro de tablas permitió ciclos de aterrizaje, repostaje en tierra con motores en marcha y nuevo despegue en ubicaciones finlandesas.