Las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos están inmersas en el proyecto Next Generation Air Dominance (NGAD), que busca evitar los errores cometidos en el programa F-35 Joint Strike Fighter.
El secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, ha enfatizado la importancia de evitar los “abusos” que se presentaron en el F-35 y aprender valiosas lecciones de este proyecto.
La falta de implicación del gobierno en el F-35
Uno de los principales abusos cometidos en el programa F-35 fue la falta de implicación por parte del gobierno estadounidense. Esta falta de compromiso afectó negativamente al rendimiento general del sistema del F-35.
La propiedad intelectual del avión se convirtió en un punto conflictivo durante la producción, lo cual ha llevado a Kendall a trabajar arduamente para superar estos abusos en el proyecto NGAD.
Superando los problemas: El enfoque del NGAD
Para evitar caer en los mismos errores del F-35, el proyecto NGAD ha tomado medidas proactivas. En primer lugar, se ha decidido que el NGAD no estará incluido en el presupuesto del ejercicio en 2024.
Esta medida permitirá continuar trabajando en actividades de ingeniería y tecnología, aunque retrasará las entregas y alejará a los proveedores del proyecto. Según Kendall, esto beneficiará al proyecto a largo plazo, ya que cuanto más tiempo estén los proveedores alejados del NGAD, mejor será para su desarrollo.
El carácter ultrasecreto del NGAD
Actualmente, el NGAD es un programa ultrasecreto, pero recientemente se publicó una invitación para seleccionar una fuente principal que participe en el proyecto.
Esta invitación ha despertado el interés de diversos actores del sector aeroespacial, lo que demuestra la importancia y el potencial que se le atribuye al NGAD.
Avances tecnológicos y reducción de costos
A diferencia del F-35, el NGAD se beneficiará de tecnologías más avanzadas, con un enfoque en ingeniería basada en modelos y diseño digital.
Esto no solo mantendrá a la Fuerza Aérea más involucrada en el proyecto, sino que también reducirá significativamente los costos que el gobierno ha invertido en el programa F-35 Joint Strike Fighter.
La participación de otros actores
Se estima que el Pentágono buscará poseer al menos el 50 % del valor del NGAD, así como sus derechos. Esto permitirá que otros participantes compitan libremente por el 50 % restante o incluso menos.
Esta apertura a la participación de múltiples actores fomentará la innovación y la competitividad en el desarrollo del NGAD.
El futuro del NGAD y las aeronaves antiguas
Frank Kendall prevé que el NGAD estará operativo a finales de esta década. Este avión de sexta generación plantea interrogantes sobre el destino de las aeronaves más antiguas que forman parte del inventario de las Fuerzas Aéreas, la Armada y el Cuerpo de Marines.
Si bien los aviones antiguos seguirán en servicio, se reconoce que el enemigo actual utiliza armas más modernas y sofisticadas, a las cuales los aviones más antiguos tendrían dificultades para contrarrestar.
El NGAD frente a los desafíos actuales
El secretario de la Fuerza Aérea asegura que el NGAD está destinado a tener éxito, especialmente en un escenario donde se enfrenta a la estrategia de negación de área de China y su política de acceso restringido a ciertas zonas geográficas.
El NGAD representa un importante paso hacia adelante en el desarrollo de tecnología aeroespacial avanzada y en la capacidad de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos para mantener su dominio aéreo.
Conclusión
En resumen, el proyecto NGAD de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos busca aprender de los errores cometidos en el programa F-35 y evitar los abusos que afectaron su desarrollo.
Mediante una mayor implicación del gobierno, avances tecnológicos y una apertura a la participación de múltiples actores, el NGAD tiene como objetivo lograr un avión de sexta generación que supere los desafíos actuales y garantice el dominio aéreo en un entorno cada vez más complejo y competitivo.
Preguntas frecuentes
Se estima que el NGAD estará operativo a finales de esta década.
Uno de los abusos principales fue la falta de implicación por parte del gobierno estadounidense en el programa.
El NGAD se beneficiará de tecnologías más avanzadas, con un enfoque en ingeniería basada en modelos y diseño digital.
Las aeronaves antiguas seguirán en servicio, pero se reconoce que tendrán dificultades para contrarrestar las armas más modernas y sofisticadas utilizadas por el enemigo actual.
El NGAD está diseñado para enfrentar la estrategia de negación de área de China y su política de acceso restringido a ciertas zonas geográficas, asegurando la superioridad aérea de Estados Unidos en ese escenario.