En un paso significativo para fortalecer su capacidad aérea, la agencia estatal de adquisición de armamento de Corea del Sur entregó el jueves el primer modelo del nuevo caza de entrenamiento TA-50 Block 2 a las Fuerzas Aéreas de la República de Corea. Esta entrega forma parte de un ambicioso proyecto valorado en 1 billón de wones (771,8 millones de dólares) destinado a proporcionar 20 entrenadores TA-50 Block 2 a la Fuerza Aérea hasta el año 2026.
El TA-50 Block 2 representa una evolución mejorada respecto al TA-50 Block 1, del cual ya se encuentran en servicio 22 unidades en la RoKAF. La aprobación de este plan por parte del Comité de Promoción de Proyectos de Defensa subraya el compromiso de Corea del Sur con la modernización de su flota aérea y la adquisición de capacidades avanzadas en el ámbito militar.
La familia de aviones supersónicos de entrenamiento avanzado y combate ligero, conocida como KAI T-50 Golden Eagle, ha sido desarrollada en colaboración con Lockheed Martin. El T-50, siendo el primer avión supersónico autóctono de Corea del Sur, ha marcado hitos importantes en su desarrollo desde finales de la década de 1990, con su vuelo inaugural en 2002 y su entrada en servicio en las Fuerzas Aéreas de la República de Corea en 2005. Además, ha dado lugar a variantes como el T-50B, el TA-50 y el FA-50, consolidando su versatilidad en el campo de entrenamiento y el combate.
El TA-50 Block 2, construido por Korea Aerospace Industries Ltd., tiene un enfoque en el entrenamiento de pilotos de caza en operaciones de armas y radar, ampliando su utilidad más allá de la instrucción básica. Este avión es capaz de operar como una plataforma de combate completa, con la capacidad de montar armas guiadas de precisión, misiles aire-aire y aire-tierra, y vainas adicionales para tareas de reconocimiento y guerra electrónica.
Este logro no es exclusivo de Corea del Sur, ya que otros países también han demostrado interés en las variantes de la serie T-50. Irak, Indonesia, Filipinas, Tailandia, Polonia y Malasia han realizado pedidos significativos de estos aviones, consolidando la posición de Korea Aerospace Industries en el mercado internacional de la aviación militar. El TA-50 Block 2 promete mejorar aún más las capacidades operativas conjuntas y fortalecer la seguridad aérea en la región y más allá.