El gobierno español adquirirá 25 Eurofighters bajo el programa Halcon II, reemplazando parte de su flota F-18 Hornet. Las entregas comenzarán en 2030.
El programa Halcon II ampliará la flota española a 115 aviones
La adquisición de 25 nuevos aviones Eurofighter por parte de España se ha concretado mediante un acuerdo con la Agencia de Gestión de Tornados y Eurofighter (NETMA) de la OTAN, ubicada en Múnich, Alemania. Este contrato incluye 21 aviones monoplaza y cuatro biplaza, que sustituirán a parte de los actuales F-18 Hornet de la Fuerza Aérea y Espacial española, con base en Torrejón y Zaragoza.
El nuevo pedido forma parte del programa Halcon II, basado en un contrato inicial firmado en 2022 durante el salón aeronáutico ILA de Berlín, cuando se acordó la compra de 20 Eurofighters. Con este incremento, la flota total de Eurofighters españoles alcanzará los 115 aviones. Las primeras entregas están previstas para comenzar en 2030.
Según declaraciones oficiales, esta ampliación fortalecerá las capacidades de combate aéreo de España, consolidará su rol dentro de la OTAN y apoyará la industria europea de defensa, al tiempo que generará impacto económico positivo en las cadenas de suministro del sector.
El consejero delegado de Airbus Defence and Space, Mike Schoellhorn, expresó: “El Eurofighter es el avión de combate líder en Europa. Este pedido reafirma la confianza del gobierno español y respalda tanto las capacidades de defensa como la economía europea”.
Datos clave sobre la adquisición del programa Halcon II
- Se han encargado 25 aviones (21 monoplaza y 4 biplaza) para entrega entre 2030 y 2035.
- La flota total española de Eurofighters ascenderá a 115 unidades tras este pedido.
- La producción de los aviones se llevará a cabo en la planta de Airbus en Getafe, España.
- El programa generará más de 16,000 empleos en el país.
- El contrato incluye aeronaves, motores y servicios de apoyo esenciales.
Impacto industrial y económico del programa Eurofighter
Las instalaciones de Airbus en Getafe, cerca de Madrid, serán responsables de la construcción, pruebas y entrega de los nuevos aviones, asegurando la continuidad de la actividad industrial hasta al menos 2035. Este proyecto involucra a varias empresas clave españolas en el ámbito de defensa y tecnología.
La adquisición fue aprobada por el Consejo de Ministros de España en septiembre de 2023 y es parte de un impulso más amplio para consolidar la posición del Eurofighter en Europa. El programa también fomenta la colaboración internacional en el desarrollo y suministro de tecnología avanzada.
Además, se anticipan más pedidos de otros países europeos como Italia y Alemania, que podrían aumentar la cartera de producción entre 100 y 200 aviones en la próxima década.
en relación con esto, Giancarlo Mezzanatto, director ejecutivo de Eurofighter, afirmó: “Esta decisión marca un período de renacimiento del programa, que continuará hasta bien entrada la década de 2030”.
Perspectivas a futuro para el Eurofighter en Europa
Con el objetivo de mantener la superioridad aérea europea, el Eurofighter se posiciona como el mayor programa de defensa del continente, integrándose en los futuros sistemas de combate de próxima generación. Su avanzada tecnología le permitirá operar más allá del año 2060, destacaron los responsables del proyecto.
Simon Ellard, gerente general de NETMA, señaló: “El Halcon II refuerza el compromiso de España con el Eurofighter y asegura beneficios económicos e industriales para las naciones participantes y Europa en su conjunto”.
Asimismo, el programa Halcon II garantizará un apoyo continuo a la industria de defensa europea, asegurando que el Eurofighter siga siendo el eje central de la defensa aérea en el continente durante las próximas décadas.
Características tecnológicas del nuevo radar E-Scan
Los Eurofighter Typhoon que España recibirá bajo el programa Halcon II incorporarán tecnología de última generación, destacando el radar de barrido electrónico E-Scan, sistemas de aviónica mejorados y armas avanzadas como los misiles Brimstone III y Meteor. Además, contarán con sensores y capacidades de conectividad mejoradas.
Recientemente, se realizó con éxito el primer vuelo de prueba del radar E-Scan a bordo de un Typhoon del Ejército del Aire español, matrícula C.16-70, en la Base Aérea de Getafe, España. Esta base, una de las principales del Ejército del Aire, también alberga las instalaciones de Airbus España, donde se lleva a cabo la producción y pruebas de los Eurofighter.
El radar E-Scan supone un importante avance tecnológico, mejorando las capacidades de detección y combate de los Typhoon frente a las amenazas actuales. Estas mejoras refuerzan su posición como uno de los aviones de combate más avanzados de Europa.
Datos clave del impacto industrial del programa Eurofighter
- El programa Eurofighter sustenta más de 100.000 empleos en 400 empresas de toda Europa.
- Se estima que generará 90.000 millones de euros para el PIB europeo en la próxima década.
- Producirá 22.000 millones de euros en ingresos fiscales durante ese período.
- Mantiene cerca de 98.000 empleos al año en Europa.
- Consolidado como el mayor programa de defensa del continente.
Exportaciones y crecimiento del programa Typhoon
En el plano internacional, el programa Eurofighter continúa ampliando sus perspectivas de exportación. Tras la retirada del veto alemán, Arabia Saudí podría adquirir 48 Typhoon adicionales para reforzar su flota de 70 aviones. Por su parte, Polonia está considerando la compra de uno o dos escuadrones completos, lo que representa entre 16 y 32 aeronaves.
En el caso de Turquía, el interés por adquirir Typhoon se intensificó tras su exclusión del programa F-35 en 2020 debido a la compra del sistema ruso S-400. Ankara está explorando la posibilidad de adquirir la versión Tranche 4 o Tranche 5 del Eurofighter, que incluye tecnologías como el radar AESA, el Subsistema de Ayuda Defensiva Pretoriano (DASS) actualizado y el sistema de Búsqueda y Seguimiento por Infrarrojos Pirata (IRST).
Recientemente, dos Typhoon FGR4 de la Real Fuerza Aérea Británica aterrizaron en la base aérea Mürted de Ankara para una visita oficial, donde altos funcionarios turcos pudieron evaluar de cerca las capacidades del caza multifunción. Aunque las negociaciones están en curso, ni Berlín ni Londres han confirmado oficialmente su respaldo a la venta, aunque tampoco la han descartado.
Impacto económico del Eurofighter en Europa
Según un informe de PwC, el programa Eurofighter tendrá un impacto significativo en la economía europea en los próximos años. En su escenario de crecimiento, que contempla tanto contratos internos como exportaciones, el programa se proyecta como una de las principales iniciativas de defensa en el continente.
El informe destaca que, además de los beneficios económicos directos, el programa consolida su rol como la piedra angular de la base industrial y de seguridad europea. La colaboración entre los países participantes garantiza su relevancia estratégica a largo plazo.
Entre los mercados potenciales, además de Arabia Saudí y Turquía, existe interés por parte de Egipto en adquirir Typhoon, aunque no se han concretado acuerdos hasta la fecha. Las perspectivas futuras incluyen la posibilidad de nuevos contratos que impulsen aún más el programa.
Futuras colaboraciones y sistemas de próxima generación
El Eurofighter sigue adaptándose a los desafíos tecnológicos y estratégicos actuales, incorporándose de manera efectiva a los sistemas de combate de próxima generación en Europa. Las versiones avanzadas como la Tranche 4 y las actualizaciones P4E aseguran su vigencia operativa más allá de 2060.
La flexibilidad del programa y su capacidad para integrarse con tecnologías emergentes refuerzan su posición como un pilar esencial de la defensa aérea europea. Este enfoque colaborativo continúa generando oportunidades tanto industriales como estratégicas a nivel global.