La Marina bautizó el USNS Lansing (EPF 16) en Mobile y abrió pruebas; combina transporte intrateatro veloz con capacidades médicas para operaciones en teatros disputados.
Ceremonia en Mobile y sentido estratégico del bautizo del Lansing naval
El 10 de enero de 2026, la Marina de Estados Unidos bautizó el futuro USNS Lansing (EPF 16) durante una ceremonia en Austal USA, en Mobile, Alabama. El Military Sealift Command informó el acto en X y Austal USA lo hizo en LinkedIn. La ceremonia formalizó el paso del buque desde la construcción a la fase de pruebas. En ese marco, el programa EPF busca transporte intrateatro veloz y apoyo médico a flote en teatros disputados.
Para socios y competidores, el bautizo del Lansing señaló continuidad en la inversión de Estados Unidos en combatientes y también en plataformas de apoyo necesarias para operaciones navales a gran escala. El paso a pruebas reforzó la coherencia del esfuerzo y mostró que la Marina preserva capacidades que sostienen despliegues, apoyo médico y movilidad intrateatro en escenarios disputados, con efectos directos sobre la capacidad de disuasión y la rapidez de respuesta en crisis regionales.
El acto colocó al USNS Lansing dentro de una transición esperada en la clase Spearhead, con la que el Military Sealift Command pretende reforzar transporte veloz entre puertos austeros y añadir capacidad médica intermedia. Esa combinación permite sostener fuerzas en litorales y archipiélagos con infraestructura limitada, sin exigir desde el inicio un buque hospital dedicado, y aporta un recurso flexible para tareas de evacuación de bajas y tratamiento inicial durante operaciones prolongadas.
En conjunto, la señal publica que la Marina mantiene la prioridad de sostener fuerzas con conectores rápidos y plataformas auxiliares capaces de acercar apoyo médico a zonas disputadas. El bautizo en Mobile, con difusión oficial en X y LinkedIn., con empleo previsto en teatros de alta exigencia.
Datos clave del bautizo y del programa EPF
- 10 de enero de 2026, astillero de Austal USA, Mobile, Alabama.
- USNS Lansing (EPF 16), transporte expedicionario rápido de la clase Spearhead.
- Paso formal desde construcción a fase de pruebas.
- Enfoque del programa: transporte intrateatro de alta velocidad y apoyo médico a flote.
- Mensaje estratégico: continuidad de inversiones en combatientes y plataformas de apoyo.
Configuración Flight II y rasgos técnicos principales del USNS Lansing
El USNS Lansing es el decimosexto transporte expedicionario rápido de la clase Spearhead y el tercero construido en la configuración Flight II. Esta variante combina transporte intrateatro de alta velocidad con instalaciones médicas dedicadas. Austal USA lo produjo sobre un casco de catamarán de aluminio orientado a maximizar volumen útil y estabilidad a gran velocidad. La propuesta busca integrar movilidad y apoyo médico dentro de una misma plataforma auxiliar bajo control del Military Sealift Command.
El buque mide aproximadamente 103 metros de eslora, presenta una manga cercana a 28,5 metros y un calado reducido de unos 3,8 metros. Ese calado permite acceso a puertos y áreas litorales vedados a combatientes de mayor tamaño. El diseño prioriza rutas costeras y nodos secundarios que facilitan movimientos rápidos entre instalaciones menores, con tiempos de recalada breves y operaciones en infraestructuras degradadas o temporales según la necesidad de la misión asignada.
La propulsión depende de cuatro motores diésel MTU 20V8000 que accionan propulsores de chorro de agua, con velocidades superiores a 35 nudos y, en condiciones favorables, cercanas a 40 nudos. Ese rendimiento se orienta a mover cargas y personal con rapidez entre puntos dispersos del teatro. La combinación de motores y chorro de agua prioriza aceleración y maniobra a baja profundidad, con menor riesgo para hélices tradicionales en aguas someras o canales litorales.
La característica central consiste en una bahía de misión reconfigurable de alrededor de 20.000 pies cuadrados para vehículos, contenedores y carga paletizada. El conjunto se complementa con una cubierta de vuelo capaz de operar helicópteros de gran tamaño y, en Flight II, con adaptación estructural para aeronaves de rotores basculantes como el MV-22 y el CMV-22. El diseño, así, integra velocidad, volumen de carga y capacidad aérea en una plataforma auxiliar.
Evolución desde Flight I, capacidades médicas y dotación de misión
En comparación con los EPF Flight I, optimizados casi exclusivamente para transporte rápido, el diseño Flight II aceptó una reducción de carga útil a cambio de capacidades médicas y aéreas ampliadas. La cifra descendió de unas 600 toneladas cortas a 330 toneladas cortas para incorporar estructuras reforzadas, alojamiento, ampliación de potencia y servicios, y espacios médicos Role 2 Enhanced con áreas de tratamiento y un elevador entre la cubierta de misión y las instalaciones médicas.
El Lansing, como último casco Flight II, completó esa evolución. El buque está diseñado para operar con una dotación básica de marinos civiles bajo el Military Sealift Command y para embarcar destacamentos adaptados a la misión de hasta unos 155 efectivos, incluidos equipos médicos expedicionarios completos. Esa estructura ofrece flexibilidad de configuración sin alejarse del objetivo de transporte rápido y apoyo médico intermedio que guía la variante Flight II de la clase Spearhead.
Con esa configuración, los mandos disponen de una opción capaz de actuar como conector de alta velocidad, como instalación médica avanzada o como plataforma móvil de evacuación de bajas. La solución evita recurrir de inmediato a un buque hospital dedicado en áreas con acceso limitado a infraestructura médica fija. El alcance de esas funciones refuerza la utilidad del EPF en ejercicios y operaciones que exigen movimientos rápidos y estabilización de heridos cerca del frente.
El recorrido programático incluyó el contrato para el EPF 16 en 2022, que extendió una clase con primeras unidades a inicios de la década de 2010. La quilla se colocó en septiembre de 2024. Carlos Del Toro anunció en julio de 2024 la denominación por la capital de Michigan, por historia manufacturera en producción bélica desde la Guerra Civil y reconversión automotriz en la Segunda Guerra Mundial; Gretchen Whitmer y Lisa McClain actuaron como madrinas.
Historial operativo de la clase Spearhead y misiones recientes
Quince transportes expedicionarios rápidos de la clase Spearhead ya sirven bajo el Military Sealift Command y apoyan misiones que incluyen respuesta a crisis, cooperación en seguridad de teatro y asistencia humanitaria. La flota aportó movilidad a ejercicios y despliegues en varios océanos, con énfasis en escenarios donde la velocidad, el bajo calado y las cargas modulares ofrecen ventajas para conectar fuerzas de Estados Unidos, la OTAN y socios que operan desde puertos secundarios o instalaciones temporales.
Buques como el USNS Millinocket se desplegaron en el Indo-Pacífico dentro de Pacific Partnership y brindaron asistencia médica, apoyo de ingeniería y compromiso cívico-militar en países como Kiribati, los Estados Federados de Micronesia, las Islas Salomón, Filipinas y Vietnam. Esos despliegues mostraron empleo sostenido en cooperación regional y respuesta a necesidades de salud y reconstrucción, con énfasis en puertos pequeños donde la clase opera sin depender de infraestructura portuaria compleja.
Otros como el USNS Brunswick embarcaron sistemas High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) durante ejercicios y demostraron capacidad para trasladar con rapidez fuegos de largo alcance y otras capacidades críticas entre puertos austeros. La plataforma así se insertó como conector de fuerzas, con movimientos ágiles que apoyan planes de tiro y despliegues modulares desde instalaciones de tamaño limitado, en particular cuando la presión operacional restringe ventanas y rutas marítimas tradicionales.
La clase también apoyó actividades en el Báltico, el Mediterráneo y el Atlántico, donde la combinación de velocidad, bajo calado y cargas modulares resultó útil para conectar fuerzas aliadas. El Lansing, con mejoras Flight II, incorporó capacidades médicas adicionales y mayor flexibilidad aérea dentro de un concepto ya empleado en operaciones y ejercicios, con lo que ofreció a los mandos una opción adaptable para escalas y despliegues en áreas litorales de alta complejidad.
Ventajas logísticas, acceso litoral y modularidad del EPF Flight II
Desde el punto de vista de capacidades, la ventaja principal del Lansing deriva de combinar velocidad, acceso y modularidad con un coste operativo inferior al de grandes combatientes o buques de asalto anfibio. El diseño EPF se ubicó entre el transporte marítimo de baja velocidad y el transporte aéreo de mayor coste, con una opción intermedia capaz de mover cargas significativas con rapidez sin depender de infraestructura portuaria de aguas profundas plenamente operativa.
El calado reducido y la rampa de popa facilitaron carga y descarga de vehículos y equipos en instalaciones pequeñas, degradadas o improvisadas, que además podrían convertirse en objetivos al inicio de un conflicto de alta intensidad. Esa posibilidad reforzó el valor de una solución capaz de multiplicar puntos de acceso y de sostener rutas alternativas cuando los puertos principales sufran restricciones por sabotaje, ciberataques coordinados o fuegos de largo alcance.
La bahía de misión admite configuraciones para contenedores, vehículos blindados ligeros, camiones o equipos de ingeniería, mientras que los arreglos de asientos y alojamiento permiten transportar formaciones del tamaño de una compañía o fuerzas de tarea conjuntas configuradas a medida. En Flight II, esta función de transporte se complementó con capacidad médica Role 2 Enhanced, lo que redujo demanda sobre medios de evacuación de ala rotatoria y fija al acercar la estabilización de heridos al frente.
En el Indo-Pacífico, conceptos como Operaciones Expedicionarias de Bases Avanzadas y operaciones marítimas distribuidas dependen de sostener unidades pequeñas y dispersas a lo largo de cadenas de islas bajo amenazas de misiles antibuque chinos, submarinos y una red densa de reconocimiento y ataque. En Europa, un buque de este tipo permite mover equipos y unidades adelantadas entre mar del Norte, Báltico y Mediterráneo, y ofrece alternativas frente a sabotaje, interrupciones cibernéticas o ataques de largo alcance.
Continuidad estratégica, cierre de línea y significado político del buque
Desde una perspectiva estratégica, el bautizo del USNS Lansing actuó como indicador de continuidad y transición en la política estadounidense de logística y apoyo naval. El acto confirmó que las plataformas auxiliares de alta velocidad se consideran elementos necesarios para el control del mar y la proyección de poder, y que encajan en planes que integran conectores, apoyo médico y movilidad para sostener operaciones navales a gran escala en entornos cada vez más disputados.
Al mismo tiempo, el EPF 16 cerró la línea de producción de la clase Spearhead y abrió interrogantes sobre la próxima generación de conectores y buques de apoyo, ya sea con mayor protección, con mayor autonomía o con especialización para misiones médicas, de mando o no tripuladas. Esas preguntas acompañarán pruebas y entregas, con efectos sobre decisiones de inversión y conceptos doctrinales que articulen logística distribuida en los próximos ciclos.
En paralelo, el Lansing y sus hermanas Flight II, Cody y Point Loma, ofrecieron una plataforma disponible para ensayar nuevos conceptos de empleo y, a la vez, cubrir demandas concretas de los teatros del Indo-Pacífico y Europa. La capacidad para operar en litorales disputados permitió apoyar fuerzas dispersas, transferir cargas críticas y acercar servicios médicos sin un buque hospital, con ventajas claras para disuasión y respuesta temprana ante crisis regionales.
Más allá de lo técnico, la denominación por Lansing y el madrinazgo de la gobernadora Gretchen Whitmer y la congresista Lisa McClain establecieron un vínculo con una base industrial y cívica extensa. Para el público doméstico, el esquema destacó que el poder marítimo depende de una red nacional; para observadores internacionales, evidenció una base amplia. Cuando entre en servicio, el Lansing completará el programa EPF y reforzará disuasión y respuesta a crisis en litorales.