Estados Unidos “se está inclinando por” suministrar a Ucrania tanques Abrams M1 como parte de un acuerdo para permitir el suministro a Kiev de tanques de fabricación alemana, informó el martes el Wall Street Journal.
Citando a funcionarios estadounidenses no identificados, el informe afirma que los envíos, que podrían anunciarse esta semana, incluirán un número significativo de tanques.
Según el informe, el anuncio formaría parte de un acuerdo con Alemania por el que Berlín enviaría un pequeño número de tanques Leopard 2 a Ucrania y también daría luz verde para que otras naciones que posean Leopard 2 puedan hacerlo.
La Casa Blanca declinó hacer comentarios sobre el informe.
La medida supondría un cambio para la administración Biden, que ha sostenido que el suministro de tanques Abrams a Ucrania no es factible, alegando dificultades en el entrenamiento y el mantenimiento.
Aliados y analistas militares afirman que el Leopard 2 está propulsado por diesel -no por combustible a reacción como los tanques Abrams- y es más fácil de manejar que los grandes tanques estadounidenses, por lo que su tiempo de entrenamiento es menor.
La semana pasada, Estados Unidos anunció un nuevo paquete masivo de armas y municiones para Ucrania que incluye 90 vehículos blindados de transporte de tropas Stryker y 59 vehículos de combate de infantería Bradley adicionales, pero no los carros de combate occidentales solicitados por Kiev.
El informe del martes se produjo mientras Alemania decía que decidiría “en breve” si autorizaba la exportación de carros de combate Leopard y animaba a los aliados a empezar a entrenar a las fuerzas ucranianas para utilizarlos.
Berlín no llegó a conceder el permiso para la transferencia, pero subrayó que la decisión era inminente, lo que provocó una respuesta desafiante del Kremlin.
Polonia también subió la apuesta al presentar una solicitud formal para la entrega a Ucrania de los carros de combate de fabricación alemana que tiene en sus reservas.
Ucrania y varios de sus aliados llevan semanas instando a Alemania a que permita la entrega de los Leopard, pero una reunión de los aliados de Kiev en Alemania la semana pasada, encabezada por Estados Unidos, no permitió tomar una decisión.
El ministro alemán de Defensa, Boris Pistorius, indicó el martes que la hora de la verdad podría ser inminente, afirmando que había “animado expresamente a los países socios que tienen tanques Leopard listos para su despliegue a que entrenen a las fuerzas ucranianas en estos tanques”.
“Espero que se tome una decisión en breve”, añadió tras las conversaciones con el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, en Berlín.
Stoltenberg agradeció el “mensaje claro” del ministro porque “llevará algún tiempo” preparar los tanques y entrenar a los soldados ucranianos para utilizarlos tras una decisión sobre su entrega.
“Debemos proporcionar sistemas más pesados y avanzados a Ucrania, y debemos hacerlo más rápido”, dijo Stoltenberg, añadiendo que esperaba una decisión de Berlín “pronto”.
Moscú no muestra signos de cambiar de rumbo en su invasión, añadió Stoltenberg, señalando que Rusia ha movilizado más de 200.000 soldados y está adquiriendo nuevas armas de países como Corea del Norte o Irán.