Un funcionario de Estados Unidos comentó a The Times of Israel que la administración del presidente Joe Biden está evaluando la posibilidad de trasladar los sistemas de defensa aérea Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) a Israel, aunque aún no se ha tomado una resolución definitiva al respecto.
Varios informes provenientes de Israel habían indicado previamente que Estados Unidos planea desplegar este sistema de misiles antibalísticos en el Estado judío. Además, se ha mencionado la posibilidad de enviar tropas estadounidenses a territorio israelí para operar dicho sistema, como parte de los preparativos para una eventual respuesta de Israel al reciente ataque con misiles perpetrado por Irán.
La gama de sistemas de defensa antimisiles que Estados Unidos tiene en Oriente Medio y Europa es extensa e incluye los sistemas Patriot. Desde hace meses, las autoridades han estado deliberando sobre los tipos de sistemas de defensa aérea a desplegar en la región y los lugares específicos para su instalación. El traslado de un sistema THAAD a Israel implicaría también el despliegue de tropas que operen este complejo sistema.
Hace aproximadamente un año, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dio la orden de desplegar una batería THAAD junto con batallones adicionales de Patriot en diversos lugares de Oriente Medio. Esta decisión tenía como objetivo aumentar la protección de las fuerzas estadounidenses y brindar apoyo en la defensa de Israel. De acuerdo con un informe del Servicio de Investigación del Congreso de abril, el Ejército de Estados Unidos dispone de siete baterías THAAD, cada una compuesta por seis lanzadores montados en camiones, 48 interceptores, equipos de radio y radar, requiriendo un total de 95 soldados para su funcionamiento.
El THAAD se considera un sistema complementario al Patriot, pero con la capacidad de defender un área más extensa. Este sistema puede alcanzar objetivos a distancias que oscilan entre 150 y 200 kilómetros (93 y 124 millas).