Estados Unidos incautó el petrolero Skipper con crudo venezolano destinado en parte a Cuba, dentro de una ofensiva de sanciones y operaciones militares contra Maduro.
Incautación del petrolero Skipper de PDVSA cerca de la costa venezolana
El 10 de diciembre de 2025, Estados Unidos incautó el buque petrolero de gran porte Skipper con crudo venezolano, con parte de la carga asociada a una empresa estatal cubana. La Guardia Costera y la Armada ejecutaron la operación en aguas internacionales frente a la costa de Venezuela como parte de la campaña de sanciones de Washington contra el gobierno de Nicolás Maduro y de un despliegue militar más amplio en el Caribe.
Según fuentes oficiales estadounidenses citadas por medios internacionales, un equipo de la Guardia Costera abordó el petrolero a primera hora de la mañana. Los helicópteros despegaron del portaaviones USS Gerald R. Ford, desplegado en el Caribe dentro de un dispositivo militar regional. Imágenes difundidas por la fiscal general muestran a efectivos armados que descendieron en rápel sobre la cubierta, en coordinación con el FBI, el Servicio de Investigaciones de Seguridad Nacional y el Departamento de Defensa.
El petrolero, identificado como Skipper y con bandera panameña, zarpó del principal terminal de Petróleos de Venezuela en José entre el 4 y el 5 de diciembre con unos 1,1 millones de barriles de crudo Merey pesado, según datos internos de PDVSA y rastreo satelital. Las autoridades estadounidenses estiman cerca de 2 millones de barriles a bordo y calculan que aproximadamente la mitad correspondía a una empresa importadora estatal de Cuba.
🇺🇸🇻🇪 Footage of the US military committing an open act of war, seizing a Venezuelan oil tanker.
— DD Geopolitics (@DD_Geopolitics) December 10, 2025
So this is absolutely NOT about drugs. pic.twitter.com/lvjma8wMxH
Informes de seguimiento del tráfico marítimo y fuentes especializadas señalan que el destino final era el sector energético estatal cubano y que la comercialización se preveía a través de Cubametales, responsable de buena parte de las compras de combustible en el exterior. Estos datos coinciden con envíos de hidrocarburos desde Venezuela hacia Cuba de entre 30.000 y poco más de 50.000 barriles diarios, con variaciones mensuales y dentro de una caída general de las exportaciones venezolanas.
Datos clave sobre el petrolero Skipper y el crudo incautado
- La operación de abordaje ocurrió el 10 de diciembre de 2025 en aguas internacionales frente a la costa de Venezuela.
- El Skipper zarpó del terminal de José con unos 1,1 millones de barriles de crudo Merey pesado, según datos internos de PDVSA.
- Las autoridades de Estados Unidos calcularon cerca de 2 millones de barriles a bordo y atribuyeron aproximadamente la mitad de la carga a una empresa estatal cubana.
- Informes de tráfico marítimo indicaron que el destino previsto era el sector energético de Cuba y que Cubametales asumiría la comercialización del crudo.
Sanciones de Estados Unidos y antecedentes del buque Skipper Adisa
El presidente Donald Trump anunció la incautación durante encuentro con periodistas en la Casa Blanca. Afirmó que se trataba del petrolero más grande que Estados Unidos había incautado hasta la fecha y sostuvo que la carga permanecería bajo custodia estadounidense. Ante preguntas sobre el destino del petróleo, respondió que Estados Unidos se quedaría con él. La fiscal general explicó que el buque llevaba años sujeto a sanciones dentro de una red ilícita de transporte de crudo.
El Skipper operó antes bajo el nombre M/T Adisa y figura desde 2022 en la lista de nacionales especialmente designados de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro. Forma parte de un entramado de empresas y buques que, según las autoridades estadounidenses, trasladaba petróleo iraní para generar ingresos a favor de la Guardia Revolucionaria Islámica y del grupo libanés Hezbolá. Estas afirmaciones aparecen en documentos oficiales vinculados al caso.
Documentos oficiales vinculan la propiedad del Adisa con la compañía Triton Navigation Corp., controlada por el empresario Viktor Artemov, incluido también en sanciones por su papel en esa red de comercio encubierto de hidrocarburos. Las autoridades describen un esquema que combina sociedades de papel y flotas de petroleros con registros opacos, utilizado para transportar crudo de países sometidos a sanciones financieras y para mantener flujos de ingresos hacia actores considerados hostiles por Washington.
'The Skipper' seized at 6am this morning — CBS
— RT (@RT_com) December 10, 2025
Reports that tanker sanctioned in 2022 'for ties to IRGC and Hezbollah'
'Trump admin contemplating MORE missions like this' https://t.co/nGPFa2W6Xw pic.twitter.com/4sVpKX4stF
Organismos de análisis marítimo describen al Skipper, antes M/T Adisa, como parte de una red de petroleros que cambia de nombre, bandera y propietarios, usa documentos falsos y desconecta sistemas de identificación automática para eludir sanciones a exportaciones de países como Irán y Venezuela. Fuentes citadas por medios venezolanos señalan que PDVSA empleó el buque para transportar crudo a clientes sometidos a restricciones, entre ellos Cuba y compradores asiáticos que recurren a intermediarios.
Reacciones políticas y disputas de legitimidad entre Caracas y Washington
El gobierno de Venezuela rechazó la incautación en un comunicado difundido en Caracas, calificó la acción como un robo flagrante y anunció que presentaría el caso ante instancias internacionales. Las autoridades reiteraron su intención de defender la soberanía, los recursos naturales y la dignidad nacional. En intervenciones previas, Nicolás Maduro afirmó que el despliegue militar estadounidense en el Caribe buscaba forzar su salida del poder y tomar control de las reservas petroleras del país.
Washington presentó la operación como aplicación de sanciones financieras y medidas de interdicción contra redes de transporte de petróleo consideradas ilícitas. Desde 2019, el Departamento del Tesoro ha sancionado decenas de buques de PDVSA y compañías asociadas por trasladar crudo venezolano a Cuba, así como empresas y embarcaciones de terceros países que participan en el comercio de hidrocarburos con Caracas y Teherán, para reducir las fuentes de ingresos de Maduro y de sus aliados.
La incautación del Skipper se produjo después de varios años en los que Estados Unidos priorizó intervenciones sobre cargamentos de terceros países con destino a Venezuela más que sobre buques cargados con crudo venezolano. En agosto de 2020, el Departamento de Justicia informó de la confiscación de unos 1,1 millones de barriles de gasolina iraní transportados en cuatro petroleros hacia puertos venezolanos, operación que describió como la mayor de ese tipo contra combustible procedente de Irán.
En ese caso, la orden judicial de decomiso afectó únicamente a la carga y no a los cascos de los buques, que continuaron en servicio después de la transferencia del combustible a embarcaciones contratadas por Estados Unidos dentro del procedimiento de confiscación.
Impacto estratégico, militar y petrolero tras incautación del Skipper
La incautación frente a la costa venezolana ocurrió durante un refuerzo militar estadounidense en el Caribe y en el Pacífico oriental, presentado oficialmente como campaña contra el narcotráfico y redes criminales en la región. Desde principios de septiembre, las fuerzas estadounidenses realizaron más de veinte ataques letales contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas, con decenas de muertos, mientras el portaaviones USS Gerald R. Ford y otros buques de guerra operan en aguas cercanas a Venezuela.
Legisladores y expertos en derecho internacional plantearon dudas sobre el encuadre jurídico de estas acciones en alta mar, y algunos congresistas de la oposición interpretaron la incautación del petrolero como indicio de objetivos de cambio político en Caracas. En el plano interno, la operación se inscribe en una estrategia de presión que incluye acusaciones por narcoterrorismo contra Maduro, recompensas millonarias, sanciones económicas amplias y la reafirmación de la primacía estadounidense en el hemisferio occidental.
La reacción en los mercados de hidrocarburos fue inmediata. Tras la incautación, las cotizaciones del Brent subieron alrededor de 0,4 % hasta ubicarse ligeramente por encima de 62 dólares por barril, mientras el West Texas Intermediate avanzó en una magnitud similar hasta niveles cercanos a 58 dólares. Operadores y analistas señalaron que el impacto directo sobre la oferta física resultaba limitado por el volumen relativo de la carga frente a la producción global.
Analistas señalaron que el episodio añadió riesgo para rutas y para buques que comercian con crudo de países bajo sanciones. Para Venezuela, la incautación ocurrió después de años de caída por falta de inversión, problemas de refinación y restricciones financieras, en un momento de recuperación parcial en el que las exportaciones superaban 900.000 barriles diarios, con el tercer nivel más alto del año y envíos descontados hacia China, Asia, Cuba y nuevos compradores en Estados Unidos.