El 142.º Escuadrón de la Fuerza Aérea presentó el avanzado caza, impresionando a políticos y renovando su flota.
El poder estratégico del F-15EX Eagle II en la defensa nacional
El 12 de julio, el 142.º Escuadrón de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos presentó el Boeing F-15EX Eagle II en una ceremonia que reunió a diversas figuras políticas y militares. Greg “Sherlock” Wilson, gerente del programa F-15EX Eagle II, destacó la capacidad del caza para cerrar brechas cruciales en la cadena de destrucción, permitiendo alcanzar objetivos enemigos y denegando sus capacidades ofensivas. Este avión no solo vuela más alto, lejos y rápido, sino que también puede portar más y mayores armas que cualquier otro en el arsenal de la Fuerza Aérea, posicionándose como el depredador máximo en combates aéreos.
El F-15EX es un caza avanzado que incluye un radar de última generación y un conjunto de armas electrónicas, lo que minimiza la preocupación por el sigilo. Entre sus capacidades, puede llevar armas como el nuevo misil activo de alcance extendido estándar RIM-174 (ERAM), similar al misil Standard Missile 6 (SM-6) utilizado en los destructores clase Arleigh Burke de la Armada.
Durante la ceremonia, el mayor general Duke Pirak, director interino de la Guardia Nacional Aérea de EE. UU., subrayó la importancia estratégica del F-15EX para la defensa nacional, destacando su rol en disuadir y dominar en un contexto de inflexión desde la Segunda Guerra Mundial.
Mejoras técnicas y operativas del F-15EX Eagle II
El F-15EX Eagle II, con sus nuevos motores y sistema fly-by-wire, ofrece una agilidad y capacidad significativamente mejoradas. Los pilotos han señalado que este caza puede mantener giros con alta G más cerrados y durante más tiempo que sus predecesores. La aviónica avanzada del F-15EX es crucial para su éxito, facilitando la actualización y flexibilidad mediante una arquitectura de sistemas abiertos.
Estos sistemas permiten que diferentes componentes se comuniquen usando formatos de datos comunes en todo el Departamento de Defensa de EE. UU. Por ejemplo, cualquier cápsula de infrarrojos con sistemas de misión abiertos puede conectarse al F-15EX, transmitiendo imágenes de amenazas a un administrador de batalla aérea en un E-3D Sentry, o datos de objetivos a las armas que porta el caza.
Kurt Schroeder, director del programa F-15EX de Boeing Defense, destacó que la arquitectura de sistemas abiertos y el uso de cables de fibra de alta velocidad comienzan con los controles fly-by-wire y la inclusión de dos nuevas estaciones de armas, simplificando el vuelo y permitiendo al piloto concentrarse en la misión.
Relación costo-efecto y capacidades multifuncionales del F-15EX
El F-15EX Eagle II se presenta no solo como una evolución del F-15, sino como una plataforma con una notable relación costo-efecto. Según el teniente coronel Matthew “Cain” Olde, aunque el F-15EX no reemplaza a los modelos C ni E, destaca por su capacidad de emplear una gran cantidad de armas en una sola misión a un costo menor que otros aviones de combate, como el F-35A.
El F-15EX no debe limitarse a una sola misión, sino aprovechar todas sus capacidades, incluyendo el uso del segundo asiento en la cabina para diversas tareas como operaciones cibernéticas o espaciales. La aviónica avanzada permite liberar al piloto de ciertas responsabilidades, facilitando la ejecución de misiones adicionales por parte de un segundo operador.
La coronel Victoria T. Happas, subcomandante del 142.º Ala de Cazas, expresó su entusiasmo por la posibilidad de incorporar un director de batalla aérea en el F-15EX, resaltando cómo su experiencia complementa la adaptación del nuevo avión.
Despliegue y capacidades operativas del F-15EX Eagle II
El F-15EX Eagle II está alcanzando capacidad operativa inicial y se desplegará en bases como Kadena en Japón, y en la Guardia Nacional Aérea de California y Luisiana. Este hito es significativo, siendo el primer avión de combate de la Guardia Nacional Aérea en salir de la línea de producción directamente.
A medida que se desarrolle el potencial del F-15EX, se subraya la misión de la Guardia Nacional Aérea de proteger la patria. La gobernadora de Oregón, Tina Kotek, destacó durante la ceremonia el orgullo por las capacidades avanzadas del F-15EX, cruciales para la soberanía aérea y la capacidad de reacción rápida del 142.º Ala, vigentes desde 1958.
El F-15EX no solo se utilizará para la soberanía aérea, sino que también desempeñará un papel importante en otras misiones estratégicas. Kotek enfatizó que el ruido de los jets es un símbolo de libertad, reflejando la importancia de esta nueva incorporación a la flota de la Fuerza Aérea.