Fuerzas Aéreas de los EE. UU. en Europa y las Fuerzas Aéreas han informado que los aviones y aviadores F-16C Fighting Falcon asignados a la 301ª Fighter Wing, Base Aérea Naval de la Base Conjunta de Fort Worth, Texas participará en ejercicios conjuntos con cazas rumanos del MiG-21 bajo la Operación Atlantic Resolve.
El F-16C Fighting Falcons, desplegado a principios de este mes en Câmpia Turzii, Rumania, como el 457º Escuadrón de Cazas Expedicionarios, marcando el inicio del Theatre Security Package 19.1, una rotación de disuasión y creación de alianzas bajo la Operación Resolución del Atlántico.
Se espera que los aviadores estadounidenses apoyen la misión, también conocida como «Dacian Viper 19», desde Câmpia Turzii hasta fines de julio.
“El paquete de seguridad del teatro aquí en Rumania tiene tres funciones principales”, dijo el teniente coronel Josh Padgett, 457º comandante de la EFS. “Primero, estamos aquí para disuadir cualquier agresión regional; dos, buscamos fortalecer nuestras alianzas con la OTAN; y tres, queremos establecer relaciones con nuestros anfitriones locales aquí en Rumania”.
Las tripulaciones del F-16 volaron sus primeras salidas de entrenamiento sobre Câmpia Turzii el miércoles. En las próximas semanas, se espera que la colaboración con las contrapartes de la Fuerza Aérea Rumana, que pilotan cazas MiG-21, se intensifique con una batería continua de simulacros de escenarios tácticos.
«Como cuestión de entrenamiento, esperamos acercarnos a las misiones aire-aire y aire-tierra juntas», dijo el comandante Călin Hulea, comandante de escuadrón, 71.a base aérea, fuerza aérea rumana. «Los F-16 planean ir a los rangos de entrenamiento rumanos para utilizar los objetivos allí para la práctica, pero el enfoque principal será la intercepción táctica, las maniobras de combate aéreo y las reglas de vuelo visual (VFR)».
Hulea agregó que los Controladores de Ataques de Terminales Conjuntos de Rumania, que se coordinan con las tripulaciones aéreas desde el suelo para dirigir ataques aéreos, también se beneficiarán de estos simulacros.
«Será una gran oportunidad para que los JTAC rumanos sigan cooperando con los pilotos estadounidenses», dijo.
Padgett cree que los aviadores estadounidenses están igualmente entusiasmados por la oportunidad de adquirir experiencia trabajando junto a sus homólogos en un entorno operativo al que no están acostumbrados. La participación en ejercicios multinacionales, como los realizados bajo el TSP 19.1, ayuda a la preparación de las tripulaciones aéreas de los EE. UU. al mejorar las relaciones profesionales y mejorar la coordinación general con los militares aliados y asociados en tiempos de crisis.
«Estamos felices de representar a los Estados Unidos aquí, estamos entusiasmados por reforzar la alianza de la OTAN con nuestros socios rumanos, y esperamos trabajar con ellos en el transcurso de los próximos meses», dijo Padgett. «Vamos a volar misiones e interactuar con ellos esencialmente a diario».
Durante los tres meses de duración de la TSP 19.1, los pilotos de EE. UU. están programados para participar en varios ejercicios multinacionales adicionales con socios de la OTAN, entre ellos Astral Knight, Sabre Guardian, Swift Response y Decisive Strike.
TSP 19.1 está avalado por aproximadamente $ 8.2 millones de la Iniciativa Europea de Disuasión, un fondo que mejora la postura de disuasión, aumenta la preparación y la capacidad de respuesta de las fuerzas estadounidenses en Europa, apoya la defensa colectiva y la seguridad de los aliados de la OTAN, y refuerza la seguridad y la capacidad de los socios estadounidenses. Esto permite una respuesta más rápida a cualquier agresión por parte de un adversario regional contra el territorio soberano de un aliado de la OTAN.
Sra. Abigail Rupp, Subjefa de Misión, Embajada de EE.UU. -Bucarest, Rumanía, dijo el martes durante una visita con personal de EE.UU. y Rumanía en Câmpia Turzii que la presencia rotatoria de las fuerzas militares de EE.UU. en Europa reafirma el fuerte compromiso con los aliados y socios de EE.UU.
«Esta fue una gran oportunidad para visitar este despliegue, uno de una serie de asociaciones que hemos tenido con los rumanos», dijo Rupp. «El ejército rumano es un socio fuerte para los EE. UU. y para la OTAN, y cualquier cosa que podamos hacer para construir esa relación y entrenarnos juntos es una excelente manera de fortalecer a nuestros países y nuestra defensa en esta región».
El intercambio de este verano entre las contrapartes de la Fuerza Aérea es, de hecho, el último capítulo de una larga historia de asociaciones entre Estados Unidos y Rumania. Durante la última década, la 71.a base aérea ha recibido aproximadamente diez rotaciones de aeronaves militares y personal de los EE. UU. en Câmpia Turzii para diversos ejercicios y operaciones. Las estructuras aéreas de los EE. UU. admitidas anteriormente en la instalación incluyen el F-15 Eagle y el A-10 Thunderbolt II.
Durante este tiempo, el comandante de la base Comandor Marius-Mihai Oatu ha sido testigo de la transformación de Câmpia Turzii a través de numerosas mejoras en la infraestructura del aeródromo.
«Si llegó hace 15 años, era una base aérea completamente diferente en términos de infraestructura», dijo. «Pero junto con nuestros socios estadounidenses, logramos establecer la infraestructura que nos permite cumplir todas nuestras misiones».
Al reconocer el valor práctico de sus compromisos bilaterales, Oatu cree que su trabajo anterior con las contrapartes de los EE. UU.también ha informado su aprecio por los beneficios intangibles de la cooperación en defensa. Por esta razón, Oatu dice que tiene la esperanza de que el trabajo de este verano con US Airman durante la TSP 19.1 sea la colaboración más fructífera de todas.
«He llegado a comprender que más allá de practicar tácticas, técnicas y procedimientos, lo más importante es el vínculo entre los aviadores rumanos y estadounidenses», dijo. «Un elemento que me llevó a este resultado es que cuando Stars and Stripes vuela cerca de los colores rumanos, el único resultado es el éxito».
