La fuerza aérea de Taiwán ha integrado los misiles AIM-120D en sus F-16V, reforzando sus capacidades aéreas en un contexto de creciente tensión en la región.
Modernización de la flota aérea de Taiwán con armamento avanzado
Las fuerzas militares de Taiwán han equipado sus F-16V con los modernos misiles AIM-120D, conocidos en su versión de exportación como AIM-120C-8. Esta actualización, confirmada por fuentes locales y una fotografía divulgada en medios taiwaneses a inicios de marzo de 2025, representa un avance significativo en la capacidad defensiva de la isla.
La imagen, ampliamente compartida en Taiwán, muestra un AIM-120D montado en un F-16V, lo que sugiere que estos misiles ya han sido integrados y están operativos dentro de la flota de combate del país. Este desarrollo fortalece la postura disuasoria de Taiwán en un contexto de creciente actividad militar en la región del Estrecho de Taiwán.
Estados Unidos, principal proveedor de armamento de Taiwán, completó en noviembre de 2024 una venta de aproximadamente 385 millones de dólares, que incluyó misiles aire-aire y otros equipos de apoyo para los F-16. Si bien el anuncio oficial no especificó la versión de los misiles entregados, informes locales sugieren que la incorporación del AIM-120D forma parte de este paquete.
Según el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán, la entrega de armamento se ha realizado conforme a un cronograma alineado con las necesidades estratégicas de la isla. Fuentes citadas por el Taipei Times en enero de 2025 indicaron que uno de los tres contratos firmados con Estados Unidos en 2024 se completaría a finales de 2025, lo que sugiere la llegada progresiva de sistemas avanzados a la fuerza aérea taiwanesa.
El papel estratégico del 22.º Escuadrón de Caza en la defensa aérea
La presencia de los misiles AIM-120D se ha documentado en el 22.º Escuadrón de Caza, parte del 4.º Ala de Caza Táctico, unidad clave en la vigilancia del estrecho de Taiwán. Fotografías recientes muestran los misiles montados en los F-16V de este escuadrón, confirmando su despliegue operativo.
Ubicada en una base aérea estratégica, esta unidad es responsable de patrullas permanentes en la región y ha desempeñado funciones destacadas en misiones de escolta. En 2024, el escuadrón proporcionó cobertura aérea para la delegación olímpica taiwanesa rumbo a los Juegos de París, demostrando su importancia operativa.
Características clave del AIM-120D y su impacto en la defensa
- El AIM-120D es la versión más avanzada de la familia AMRAAM, desarrollada por Raytheon (parte de RTX Corporation).
- Su alcance estimado supera los 160 km, gracias a mejoras en su sistema de propulsión y navegación.
- Incorpora el Selective Availability Anti-Spoofing Module (SAASM), que optimiza la precisión en entornos con interferencias electrónicas.
- Su tecnología de radar activo permite la modalidad “fire-and-forget”, reduciendo la exposición de los pilotos tras el lanzamiento.
- El Departamento de Defensa de EE. UU. ha implementado 15 tarjetas de circuito mejoradas bajo el programa F3R, que optimiza su rendimiento frente a amenazas electrónicas.
Comparación con modelos anteriores operados por Taiwán
Desde los años 2000, Taiwán ha utilizado versiones previas de los misiles AMRAAM, incluyendo los AIM-120C-5 y AIM-120C-7. La transición al modelo AIM-120D representa un avance significativo en términos de alcance y resistencia a contramedidas electrónicas.
El AIM-120C-5, introducido en 2000, tenía un alcance de 105 km, mientras que el AIM-120C-7 ofrecía mejoras en la precisión y la capacidad de contrarrestar interferencias electrónicas. Sin embargo, el AIM-120D supera estas versiones, con un alcance estimado un 50 % mayor y un software optimizado para escenarios de combate modernos.
La adopción de este misil es particularmente relevante dada la creciente actividad aérea de China en la región. Durante 2024, el Ejército Popular de Liberación de China realizó más de 300 incursiones en la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) de Taiwán, según el Ministerio de Defensa Nacional.
El fortalecimiento de la disuasión en el estrecho de Taiwán
Los F-16V de Taiwán, equipados con radar avanzado y sistemas de aviónica mejorados, ahora cuentan con el AIM-120D para ampliar su capacidad de respuesta ante incursiones en el estrecho de Taiwán. Un informe del Taipei Times en diciembre de 2024 citó a una fuente militar que describió a este caza como un “cambio de juego” para la fuerza aérea taiwanesa.
El despliegue del AIM-120D en el 22.º Escuadrón de Caza refuerza el control sobre áreas clave, asegurando que Taiwán mantenga una ventaja táctica en caso de conflicto aéreo.
En términos estratégicos, esta actualización también subraya la dependencia de Taiwán del apoyo militar de Estados Unidos. La compra de 66 F-16V en 2018, como parte de un acuerdo de 1.800 millones de dólares, ha sido complementada por entregas de armamento moderno, incluyendo el paquete de 2024.
A pesar de que ni Washington ni Taipéi han enmarcado oficialmente esta modernización como una respuesta directa a China, la creciente sofisticación del arsenal taiwanés responde a la necesidad de una defensa creíble. En noviembre de 2024, el ministro de Defensa, Wellington Koo, declaró que las adquisiciones militares buscan “construir una fuerza de defensa creíble” ante cualquier escenario.
A partir del 10 de marzo de 2025, la integración del AIM-120D en los F-16V de Taiwán marca un hito en su estrategia de modernización. Informes locales sugieren que más escuadrones podrían recibir estos misiles en los próximos meses, dependiendo del calendario de entregas de Estados Unidos. Mientras tanto, la fotografía del 22.º Escuadrón de Caza ha dado visibilidad a este avance, consolidando a Taiwán como un actor con capacidades aéreas reforzadas en la región.