Lockheed Martin avanza con la actualización TR-3 del F-35, clave para mejoras futuras, aunque aún no está finalizada.
Lockheed entrega F-35 con actualizaciones parciales TR-3 tras retrasos en desarrollo
En enero, el Lockheed Martin F-35 Lightning II realizó su primer vuelo con la configuración Technology Refresh 3 (TR-3) en la Base Aérea Edwards, California. Desde entonces, la compañía ha avanzado con la actualización del software y hardware del caza furtivo de quinta generación.
Este verano, el Departamento de Defensa de Estados Unidos acordó aceptar las entregas del F-35, que habían sido pausadas mientras se finalizaba la actualización del TR-3. Lockheed Martin lanzó una versión truncada, aceptada por el Pentágono, hasta que el TR-3 esté completo a finales de este año. El mes pasado, la compañía entregó una versión más robusta a la Oficina del Programa Conjunto (JPO) del F-35.
A pesar de que la versión no es “capaz de combate”, el TR-3 más reciente incluye mejoras en las pantallas, más memoria de computadora y mayor poder de procesamiento, según informó la JPO a la firma Janes de análisis militar. No obstante, el Pentágono retendrá 5 millones de dólares por avión hasta que el TR-3 esté completo.
El TR-3 es fundamental para la futura actualización del Bloque 4 del F-35
Este verano, más de 100 F-35 esperaban ser entregados junto con el TR-3 en la planta de Lockheed Martin en Fort Worth, Texas. Incluso después de entregar los dos primeros aviones, se estima que tomará cerca de un año eliminar la acumulación de F-35 almacenados, según un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO).
El TR-3 es una mejora esencial para el F-35, más allá de una simple actualización de software. Incluye mejoras de memoria y procesamiento necesarias para la versión Block 4 del avión, que promete aumentar sus capacidades enormemente.
Según la JPO, el TR-3 proporciona la potencia computacional necesaria para soportar las capacidades modernizadas del Bloque 4. Estas incluyen nuevos sensores, armas de precisión de largo alcance, mejor guerra electrónica y mayor interoperabilidad entre plataformas.
Mejoras en el procesamiento de datos y nuevas armas aire-aire para el F-35
Stavros Atlamazoglou, de The National Interest, explicó que el TR-3 mejorará la infraestructura digital a bordo del F-35, aumentando la capacidad de almacenamiento y procesamiento de datos. También facilitará la interfaz de usuario, mejorando la vida del piloto.
El nuevo software permitirá que el avión lleve nuevas armas aire-aire y aire-tierra, sensores y contramedidas cibernéticas, aunque necesita el TR-3 como base para la próxima actualización del Bloque 4.
Se espera que el TR-3 esté completamente terminado a principios del próximo año. Lockheed Martin también ha recibido un contrato de 5.000 millones de dólares para cubrir varios aspectos relacionados con el F-35, incluidos simuladores, mantenimiento y equipos de reparación.
El Pentágono apuesta por una versión robusta del TR-3 para el F-35
El TR-3 no es solo una mejora tecnológica, sino una plataforma crítica para habilitar las futuras capacidades del F-35, que seguirán modernizándose durante la próxima década. La complejidad del sistema y su integración con nuevas armas lo convierte en un avance clave.
La versión Block 4 del F-35 promete ofrecer ventajas en combate al proporcionar mejores herramientas para identificar, rastrear y atacar a sus enemigos con mayor precisión. Esto convierte al TR-3 en un componente esencial para alcanzar esas metas.
El F-35 es considerado el caza más avanzado de su clase, y la velocidad de su modernización sigue siendo un factor decisivo en su capacidad de superar a las amenazas emergentes en el campo de batalla.