La Fuerza Aérea F-35A se desplegó en el Medio Oriente por primera vez el lunes, llegando a los Emiratos Árabes Unidos para operaciones de combate en toda la región.
Un número no revelado de cazas F-35, asignado al Servicio Activo 388 y a la Reserva 419th Fighter Wings en Hill AFB, Utah, operan desde la Base Aérea de Al Dhafra, la misma ubicación que los F-22 que se encuentran recientemente.
“Estamos agregando un sistema de armas de vanguardia a nuestro arsenal que mejora significativamente la capacidad de la coalición”, dijo el teniente general Joseph Guastella, comandante del Comando Central de las Fuerzas Aéreas, en un comunicado. “La fusión del sensor y la capacidad de supervivencia que este avión proporciona a la fuerza conjunta mejorará la seguridad y la estabilidad en todo el escenario y disuadirá la agresión”.
Esta es la primera implementación en CENTCOM para los USAF F-35, que se implementó anteriormente en Europa en abril de 2017 y en el Pacífico en el otoño de 2017. Los F-35 del Cuerpo de Marines de EE. UU. se desplegó en el Medio Oriente a bordo del USS Essex el otoño pasado.
Los F-35A multi-rol proporcionarán dominio aéreo como un “mariscal de campo” para la coalición, dijo en un comunicado el jefe de estado mayor de la Fuerza Aérea de EE. UU., David Goldfein.
“Esperamos demostrar la gama completa de las capacidades del F-35A mientras aumenta la interoperabilidad de nuestras fuerzas en toda la región”, dijo Guastella.
El despliegue se produce cuando Estados Unidos y las operaciones aéreas de la coalición se han reducido como parte de la lucha contra el Estado Islámico en Irak y Siria, aunque los ataques se han mantenido estables en Afganistán.
El F-35A, la variante de despegue y aterrizaje convencional del Joint Strike Fighter, es el caza furtivo con múltiples funciones más avanzado de los Estados Unidos.
Debido a la tecnología sigilosa y avanzada diseñada en el F-35A, puede sobrevivir y operar en el espacio aéreo que otras aeronaves no pueden. Según los líderes, su capacidad para reunir y pasar información sobre amenazas y objetivos a otras plataformas mejora la letalidad, la capacidad de supervivencia y la adaptabilidad de toda la fuerza.