Los detalles siguen siendo extremadamente limitados en este momento, pero hay informes de los medios de comunicación japoneses que afirman que uno de los F-35A de la Fuerza Aérea de Defensa Aérea de Japón desapareció durante una misión de entrenamiento vespertino en el norte de Japón. Un esfuerzo de búsqueda está supuestamente en curso.
Los informes indican que el F-35 desapareció alrededor de las 7:30 p.m. hora local (Japón) del 9 de abril de 2019. El caza había despegado de la Base Aérea de Misawa y se encontraba a unas 85 millas al este de esa ubicación, sobre el Océano Pacífico, cuando desapareció de los sistemas de seguimiento de Japón.
Eso es lo que tenemos a partir de ahora y tenga en cuenta que estos son informes de los medios de comunicación, no declaraciones oficiales. Por lo tanto, estos detalles podrían cambiar dramáticamente en las próximas horas.
Esperemos que lo hagan.
Japón acaba de levantar su primer escuadrón F-35A operativo días atrás en la Base Aérea de Misawa y actualmente es el mayor cliente extranjero para el caza con un inventario de 147 de los cazas planeados. Tal como está ahora, las órdenes de Japón incluirán 42 F-35B para sus transportistas de clase Izumo. El resto serán F-35As. Por varias razones, el F-35A representa un gran aumento de capacidad para la Fuerzaa Aérea de Japón (JASDF).
Solo ha habido una pérdida en vuelo de un F-35, ese caza fue un F-35B que se estrelló cerca del MCAS Beaufort en Carolina del Sur en septiembre del año pasado.
Actualización: 5:45 am PDT (Hora del Pacífico)
Japan Times ha confirmado que el avión desapareció con el Ministerio de Defensa, declarando:
“El Ministerio de Defensa dijo el martes que un caza F-35A de la Fuerza de Autodefensa Aérea desapareció del radar sobre el Océano Pacífico”.
El caza de combate desapareció del radar al este de la prefectura de Aomori a las 7:27 pm, dijo el ministerio, y agregó que aún está confirmando los detalles.
Actualización: 6:30 am PDT (Hora del Pacífico)
El F-35 era parte de un vuelo de cuatro cazas que salía de Misawa aproximadamente al mismo tiempo y entrenaban juntos en el área. Todavía no hay información sobre el estado del piloto.
Hay algunos barcos en el área que podrían ayudar en los esfuerzos de búsqueda y rescate:
@cencio4 @CombatAir @Aviation_Intel @Rotorfocus
3 Japanese Navy ships are in the scene
1 Coast Guard is going to the area also pic.twitter.com/7PM5LlVxOW— Juanma Baiutti (@juanmab) April 9, 2019
Actualización: 8:00 am PDT (Hora del Pacífico)
No hay nada nuevo que informar, aparte del hecho de que Japón ha detenido todos los vuelos del F-35 por el momento, pero aquí hay algunas ideas que acabo de publicar en Twitter que creo que también deberían compartirse aquí:
“Si uno de los F-35 de Japón está sentado en el fondo del Pacífico, es probable que estemos a punto de ver uno de los mayores operativos de espionaje y contraespionaje submarinos desde la Guerra Fría. Si estaba funcionando sin sus reflectores de radar señalando dónde entró, esto puede ser un problema”.
Si los datos se vincularon a través de MADL [el enlace de datos avanzado multifuncional entre F-35’s] con otros F-35, sus datos podrían ayudar mucho a encontrarlo. No tengo ni idea de cómo funciona la caja negra en este caza, ¿alguien tiene información sobre si hace ping? Si es realmente profundo eso podría ser una vulnerabilidad. Espere la cobertura de ASW [guerra antisubmarina] en el área del accidente”.
If it was data linked via MADL with other F-35s, their data could help a lot in finding it. I have no clue how the black box works on this jet, anyone have info on if it pings? If it’s really deep that could be a vulnerability. Expect ASW umbrella in crash area. 2/2
— Tyler Rogoway (@Aviation_Intel) April 9, 2019
Además, algunos han preguntado sobre la posibilidad de deserción. Tenemos poca información que apuntaría a que tal cosa suceda y sería menos plausible si el F-35 estuviera usando sus desviadores de radar. Entonces, en este punto, es posible, aunque sea muy improbable. Un evento de este tipo también tendría enormes ramificaciones geopolíticas, que pueden superar con creces el beneficio estratégico de poder examinar de forma invasiva un F-35.
Además, gran parte de la propiedad intelectual del programa fue robada por los chinos, por lo que la adquisición del objeto real puede no ser tan ampliamente valorada como algunos piensan. Seguiría siendo un gran golpe de inteligencia y tecnológico, pero ¿compensaría las repercusiones negativas que surgirían de ello? El motor F135 del F-35 probablemente sería el componente más valioso para Beijing. Es probable que Rusia sea un caso diferente, ya que se quedan rezagados con respecto a China en tecnología de sigilo y no hemos escuchado que hayan robado los secretos del programa a través de operaciones de ciberespionaje como lo hizo China.