La Fuerza Aérea de Estados Unidos tendrán dificultades para mantener la presión sobre el ejército chino si estalla un conflicto en torno al estrecho de Taiwán, según un reciente análisis de juegos de guerra.
Los F-22 y los F-35, que operan en condiciones ideales en sofisticadas bases de Estados Unidos, tienen un índice de “disponibilidad operativa” de alrededor del 60%”, dijo Joseph Siracusa, profesor adjunto de historia política de la diplomacia internacional en la Universidad de Curtin, a The Epoch Times.
La preparación operativa describe la capacidad de una rama militar para operar y mantener sus sistemas y procedimientos con eficacia.
El ritmo es fundamental, ya que los compromisos militares pueden durar de semanas a meses.
“Si quieres realizar 40 salidas [de ataque] al día, pues haz las cuentas”, añadió Siracusa.
El profesor, que ha trabajado con modelos de juegos de guerra durante la Guerra Fría, dijo que recientes simulaciones de conflictos revelaron que la enorme distancia entre la base aérea más cercana de EE.UU. en Kadena (Okinawa) y Taiwán sería un factor decisivo si estallara un conflicto.
“Combatir una guerra casi a la vista de la patria china será un trabajo duro cuando Estados Unidos solo tiene una base aérea terrestre a 700 millas de la zona de batalla”, dijo.
En enero, Ellen Lord, la subsecretaria de Defensa para Adquisiciones y Sostenimiento de la era Trump, dijo que la preparación operativa de la flota avanzada de F-35 estaba en el 69 por ciento, muy por debajo del objetivo del 80 por ciento, que fue establecido por el ex secretario de Defensa James Mattis.
Las bajas cifras se producen después de años de recortes presupuestarios de la era Obama en el ejército, que vio cómo se reducía el personal del ejército en un 10 por ciento, y los proyectos de misiles balísticos se suspendieron o se detuvieron por completo.
Irónicamente, serán los misiles los que desempeñen un papel clave para mantener a raya a las fuerzas estadounidenses, especialmente durante los primeros 60 días.
“Los F-22 y los F-35 tienen firmas de radar muy bajas, pero los aviones cisterna de reabastecimiento tienen la sección transversal de radar de un granero grande, lo que los hace muy vulnerables a los misiles antiaéreos de largo alcance chinos”, dijo Siracusa.
Los portaaviones estadounidenses también quedarían descartados, dado el alcance de los lanzadores de misiles balísticos chinos DF-21 y DF-26.
“Aprendimos algunas lecciones en Vietnam y en el Golfo Pérsico, donde nuestros portaaviones navales podían operar justo al lado de las zonas objetivo y nunca ser atacados”, dijo Siracusa. “Ese no será el caso en el Estrecho de Taiwán”.
Desde la reelección de la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, el Partido Comunista Chino (PCC) ha intensificado su retórica hostil hacia la isla.
En los últimos meses, los aviones militares chinos también han realizado incursiones casi diarias en el espacio aéreo taiwanés, la mayor de ellas a finales de marzo, cuando 20 aviones militares chinos entraron en la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Taiwán.
El almirante estadounidense Philip Davidson, jefe del Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos, emitió una advertencia extrema en respuesta a la escalada, diciendo que creía que Pekín podría invadir Taiwán “en los próximos seis años”, mientras que otros analistas creen que el plazo podría ser más corto.
Escenario de juego de guerra
Los especialistas en juegos de guerra, como Siracusa, creen que el escenario bélico más probable en torno a Taiwán comenzará con las maniobras anuales de desembarco anfibio a gran escala que Pekín realiza normalmente en octubre frente a la costa sudoriental de la China continental.
Los satélites de vigilancia estadounidenses comienzan a captar una actividad inusual, más movimientos de tropas de lo habitual y más realistas.
Los órganos de propaganda de Pekín empiezan a trabajar horas extras para avivar el sentimiento nacional y la indignación hacia Taiwán, especialmente por su obstinada negativa a reconocer el gobierno del PCC.
Estados Unidos responde con el despliegue de bombarderos en sus bases de Guam y Okinawa y aumenta las patrullas navales en aguas de Taiwán, algo que ya está ocurriendo.
La vigilancia estadounidense capta más señales preocupantes de embarcaciones navales y fuerzas anfibias del EPL que se concentran en la costa opuesta a Taiwán.
Si se inicia un ataque, es probable que comience con un bombardeo naval y con ataques aéreos dirigidos a los aeródromos y bases militares taiwaneses.
Estados Unidos toma represalias con bombardeos dirigidos a los barcos, campos de aviación, bases y lugares de lanzamiento de misiles del PCC.
Si está lo suficientemente desesperado, Pekín se intensifica y apunta a Okinawa, Guam o Hawai con misiles balísticos de alcance intermedio o armas nucleares de bajo rendimiento.
Pekín se mueve por miedo, no por expansionismo
Pero el profesor admite que los escenarios de los juegos de guerra son tan “fuertes como su eslabón más débil”. En este caso, el escenario depende de la voluntad de cualquiera de los dos países de atacar o disparar el primer tiro.
“Por desgracia, la arrogancia a veces triunfa sobre el sentido común”, dijo.
Mark Beeson, profesor de política internacional en la Universidad de Australia Occidental, dijo que la acumulación de fuerzas militares estaba aumentando la probabilidad de una confrontación.
“China se está metiendo en un gran agujero, y es difícil salir de él sin perder mucho prestigio”, dijo a The Epoch Times.
“Las posibilidades de que se produzca un accidente, un error de juicio o de cálculo aumentan cada día”, añadió.
Siracusa también dice que cualquier movimiento de Pekín fue “impulsado por el miedo y la debilidad, no por la fuerza o el expansionismo”.
“La historia expansionista es una falsedad que el complejo militar-industrial se cuenta mientras va a vender el último sistema de armamento”, dijo.
“No tener control sobre Taiwán, de hecho, le dirá al resto de China que el PCC ha perdido el control”, añadió. “Los chinos están preocupados por cómo desapareció la Unión Soviética después de 74 años, existe esta vieja regla de que después de cinco generaciones, es muy difícil transmitir el celo comunista”.
El PCCh entra en su 72º año de control sobre China a partir de 2021.
La defensa de Taiwán
En las últimas semanas, Alemania, Francia, Reino Unido y Holanda han enviado buques de guerra para patrullar el Mar de China Meridional, para acompañar a los portaaviones estadounidenses existentes. Mientras que Filipinas ha enviado aviones de combate para patrullar los cielos de los cientos de barcos pesqueros chinos amarrados en la zona.
John Mills, ex director de política de ciberseguridad, estrategia y asuntos internacionales de la Oficina del Secretario de Defensa, dijo anteriormente a The Epoch Times que la administración Biden debería vender a Taiwán “cualquier arma que pida”.
La misión diplomática de Taiwán en Washington D.C. dijo que estaba invirtiendo significativamente en “capacidades asimétricas”, incluyendo una importante inversión en misiles de largo alcance que pueden golpear profundamente en China.
Australia ha adoptado una estrategia similar, como medida de disuasión ante una agresión militar.
Mientras tanto, el segundo diplomático de mayor rango de la Embajada de Estados Unidos en Australia, Michael Goldman, reveló en un podcast organizado por la Universidad Nacional de Australia (ANU) que Australia y Estados Unidos estaban trabajando en “contingencias” en torno a un posible estallido del conflicto sobre Taiwán.