Más de 150 aeronaves de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, incluyendo los cazas furtivos F-22 Raptor, han evacuado tierra adentro en preparación para el Huracán Dorian para proteger los miles de millones de dólares de los contribuyentes invertidos en la flota de la Fuerza Aérea.
«En preparación para el huracán Dorian, el coronel David López, comandante del primer ala de caza, ha ordenado a los cazas F-22 Raptor y T-38 Talon de la Base de la Fuerza Aérea de Langley que evacuen a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Rickenbacker, en Ohio», según informes de prensa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Aeronaves de la Base Conjunta Langley-Eustis, Base Shaw de la Fuerza Aérea, Carolina del Sur; de la Base Moody de la Fuerza Aérea y de la Base Robins de la Fuerza Aérea, Georgia; y de la Base Seymour Johnson de la Fuerza Aérea, Carolina del Norte, comenzaron a evacuar a bases terrestres el 2 de septiembre.
Los líderes del ala que poseen esos activos – el F-22 Raptor, F-16CM Fighting Falcon, T-38 Talon, E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System y A-10 Thunderbolt II – tienen acciones específicas que toman en ciertas horas antes de una tormenta. Para esta temporada de huracanes, la Fuerza Aérea de Estados Unidos ha tomado medidas para prepararse mejor para las amenazas meteorológicas después de los daños causados por los grandes desastres naturales de 2018. El huracán Michael, que destruyó la mayor parte de la Base de la Fuerza Aérea de Tyndall, Florida, en octubre de 2018, y las inundaciones en la Base de la Fuerza Aérea de Offutt, Nebraska, han alertado a altos líderes de la Fuerza Aérea y al Congreso sobre el creciente peligro de daños a los activos relacionados con el clima.
Como resultado, ACC desarrolló un equipo de acción de preparación para condiciones climáticas severas para realizar una inmersión analítica y profunda en eventos climáticos en todo el país. Este equipo, encabezado por el teniente general Chris Weggeman, comandante adjunto de la ACC, evaluó las acciones y el éxito de la evacuación para determinar las mejores prácticas para compartir con las bases a lo largo del mando.
«Hemos emitido una directiva de planificación para todas las unidades de la ACC, que básicamente pone en marcha las cosas para las que necesitan planificar y las acciones de postura que necesitan hacer con anticipación», dijo. «En vez de la estructura de la Condición de Huracán (HURCON) que hemos usado por años, estamos proponiendo una estructura de HUR-RY, que es una gran palabra, pero en realidad está ‘lista para huracán'».
Preparado es el lema del ACC, ya que las unidades se ven obligadas a enfrentarse al peligro que supone el clima, al mismo tiempo que se centran en la amenaza de los combatientes enemigos iguales o próximos a ellos. La recuperación de la preparación para el combate, degradada por décadas de calendarios de despliegue intensivos y la incertidumbre presupuestaria, ha sido un área de gran interés durante el último año.
«El aumento de los fondos del Congreso ha producido una mejor preparación, y se ha demostrado a medida que hemos preparado nuestras bases para Dorian», dijo el general Mike Holmes, comandante de la ACC.
Holmes atribuyó la capacidad de volar rápidamente a la seguridad con poca antelación a una mentalidad de preparación de toda la empresa reforzada por una constante conciencia de las prioridades del mando.
«No se trata solo de aviones y equipos», dijo Holmes. «Estas aeronaves son activos caros propiedad de los contribuyentes, y tenemos la responsabilidad de cuidarlos para poder seguir estando preparados para el combate. Pero no son nuestro activo más importante, sino nuestros aviadores. Los comandantes del ala del ACC saben que la clave para equilibrar la preocupación de los aviones y los aviadores es evacuar los aviones en un marco de tiempo que permita a las tripulaciones que apoyan el avión y sus familias evacuar la base si es necesario.
«Si ponemos a salvo a todos los aviones pero dejamos a los aviadores y a sus familias para que se enfrenten a la tormenta, eso es un fracaso», continuó.