A finales de diciembre de 2025, Seoul Economic Daily informó de que Hanwha Defense ajustaba su obús autopropulsado K9 Thunder de 155 mm a las necesidades de España. Según esa información, la empresa contempla versiones sobre orugas y sobre ruedas dentro del plan de modernización a largo plazo de Madrid.
El programa español pretende actualizar la capacidad de fuegos indirectos del Ejército con plataformas conectadas de forma digital. En consecuencia, se requieren despliegues rápidos, coordinación de fuegos conjuntos y continuidad operativa junto a fuerzas aliadas. Para cumplir ese objetivo, el sistema debe integrarse en redes tácticas y en procedimientos comunes, con el fin de sostener operaciones prolongadas.
El K9 Thunder procede del Ejército de Corea del Sur y registra el mayor éxito exportador entre los obuses autopropulsados sobre orugas de 155 mm. Nueve países lo han seleccionado, entre ellos Polonia, Noruega, Estonia, Finlandia y Turquía, todos con vínculos con la OTAN en Europa.
Los datos asociados a su empleo en combate, a su alcance y a su cadencia de tiro explican su adopción por varios usuarios. Por esa combinación de prestaciones, varios miembros de la OTAN han incrementado la atención sobre los fuegos indirectos terrestres, con foco en escenarios de Europa del Este y en la disuasión regional.
En la versión K9A1, Hanwha incorporó control de tiro automatizado, mejoras en la designación de objetivos y mayor conocimiento de la situación. El modelo admite municiones inteligentes y, con proyectiles asistidos por cohete, puede alcanzar objetivos a más de 50 kilómetros, además de mantener ciclos de disparo rápidos.
Ante el aumento de requisitos europeos a favor de artillería sobre ruedas, la empresa mostró en 2025 una variante del K9 con esa configuración. La presentó en ferias como ADEX, en Seúl, y DSEI, en Londres, con el propósito de concurrir a programas que priorizan movilidad estratégica rápida.
El K9 sobre ruedas mantiene el cañón y la torre de 52 calibres del sistema sobre orugas, pero los instala en un chasis 8×8 o 10×10 de alta movilidad. Con esta solución aumenta la flexibilidad de empleo, reduce necesidades de apoyo logístico y acorta los traslados estratégicos a larga distancia.
El diseño también toma como referencia las redes viarias europeas y añade requisitos anfibios para misiones costeras. Esa combinación se ajusta al concepto español de artillería de doble dominio, cuyo objetivo consiste en integrar movilidad terrestre y proyección litoral bajo un mismo enfoque de empleo y un sostenimiento operativo común.
La renovación de la artillería española figura entre los programas de adquisición terrestre más ambiciosos dentro del marco OTAN. El plan incluye el relevo de 96 M109A5 sobre orugas, recibidos desde Estados Unidos en los años setenta, además de 84 obuses remolcados nacionales de 155 mm y 56 L118 británicos.
Esos sistemas han alcanzado el límite de su vida útil y ya no cubren exigencias actuales de alcance, automatización y apoyo de fuegos en red. Por ello, la planificación militar demanda soluciones con mayor precisión, respuesta más rápida y capacidad de enlace con sensores y puestos de mando para operaciones combinadas.
El esquema vigente fija un total de 214 obuses autopropulsados: 128 sobre orugas y 86 sobre ruedas. Cada pieza se integrará en un conjunto táctico que incluye 214 vehículos de reabastecimiento de munición, 35 vehículos de recuperación, 14 vehículos de mantenimiento y 59 plataformas de mando y control asociadas al sistema.
El ministerio de Defensa de España definió requisitos industriales y de rendimiento estrictos. Exige un alcance mínimo de 40 kilómetros, compatibilidad con munición guiada de nueva generación y con munición de alcance extendido, además de una integración digital completa con las arquitecturas de mando españolas y con los estándares de enlace de la OTAN.
Entre las propuestas competidoras destaca la oferta europea de GDELS y KNDS. Plantean el Nemesis sobre orugas, basado en ASCOD, y el obús sobre ruedas PIRANHA AAC 10×10. Ambos incorporan el AGM alemán, una torre modular derivada del PzH 2000 y concebida para producción seriada conjunta.
El AGM ha sido seleccionado previamente por Alemania, el Reino Unido y Suiza, lo que aporta un grado alto de estandarización OTAN. Esa coincidencia logística y doctrinal puede resultar relevante para los planificadores españoles, ya que buscan compatibilidad entre socios, simplificación de repuestos y procedimientos homogéneos para el adiestramiento.
Aun así, Hanwha sostiene que el K9 ofrece ventajas operativas e industriales. El obús ya opera en ejércitos de la OTAN, cuenta con referencias de empleo en combate y acumula usuarios en varios continentes. Esa base amplia facilita actualizaciones, disponibilidad de repuestos y procesos de formación ya conocidos por operadores y personal de mantenimiento.
La versión sobre ruedas se incorporó más tarde al catálogo, pero utiliza la misma capacidad industrial que permitió ampliar la fabricación bajo licencia. Polonia y Australia ya disponen de líneas locales de ensamblaje del K9, vinculadas a acuerdos de compensación, y esa experiencia respalda incrementos de producción y planes de soporte.
España condiciona la adjudicación a la participación industrial nacional. Hanwha expresó disposición para transferir conocimientos de fabricación y para acordar sostenimiento a largo plazo con empresas españolas. Ese planteamiento coincide con la estrategia de Madrid, que busca capacidad nacional en sistemas críticos y menor dependencia exterior para logística y mantenimiento.
La decisión determinará las capacidades de artillería de España hasta la década de 2050 y puede influir en programas conjuntos del sur de Europa. En la evaluación tendrá peso la combinación de plataformas sobre ruedas y sobre orugas con torre o control de tiro común. El proceso también comparará propuestas con diferentes cadenas industriales y con distintos niveles de integración con estándares, usuarios y procedimientos de la OTAN.