El F-35 no será parte de la Fuerza Aérea de la India debido a su alto costo, baja disponibilidad operativa y falta de compatibilidad con los sistemas de defensa existentes.
El F-35 no encaja en la estrategia militar de la India
La India ha evaluado diversas opciones para modernizar su flota de cazas, pero el F-35 no se ajusta a sus necesidades. Aunque su tecnología es avanzada, enfrenta obstáculos significativos para integrarse en la Fuerza Aérea de la India (IAF).
Los analistas destacan que la infraestructura militar india no es adecuada para este avión. En su lugar, el país considera modelos más antiguos y probados para su nueva licitación de adquisiciones.
Las dificultades de interoperabilidad y logística también influyen en la decisión. La IAF prioriza cazas más compatibles con su sistema de defensa y con menor complejidad operativa.
En un proceso de selección anterior, la India optó por adquirir 36 cazas Dassault Rafale de Francia por 9.000 millones de dólares. Ahora, se repite el escenario con empresas como Estados Unidos, Francia, Suecia y Rusia compitiendo nuevamente.
Razones detrás de la exclusión del F-35
El experto en aviación militar Angad Singh explicó que la negativa de la India a considerar el F-35 se debe a tres factores clave: problemas operativos, costos elevados y sensibilidad política.
El informe anual del Pentágono, publicado en 2024, expuso que la disponibilidad operativa del F-35 en la USAF es del 30%, muy por debajo del 65% recomendado para una fuerza aérea confiable.
Los F-35 sufren averías frecuentes y las reparaciones tardan en promedio 141 días. Además, la tasa de fallos críticos es el doble de lo previsto, lo que compromete la seguridad de los pilotos.
Datos clave sobre la operatividad del F-35
- La disponibilidad de misión completa del F-35 es solo del 30%, muy por debajo del estándar del 65%.
- Las reparaciones de un F-35 pueden tardar hasta 141 días en completarse.
- Los fallos críticos en el F-35 superan el doble de lo esperado en aviones de combate modernos.
- Elon Musk calificó el programa del F-35 como un “fracaso” y criticó a Lockheed Martin.
Estas cifras han reforzado la percepción de que el F-35 no es una opción viable para la India.
Falta de compatibilidad con la defensa aérea india
Más allá de sus problemas técnicos, el F-35 presenta dificultades de integración con la infraestructura de defensa de la India. Sus sistemas no pueden comunicarse con el Sistema Integrado de Comando y Control Aéreo (IACCS) del país.
El analista Singh comparó esta situación con un iPhone que no puede conectarse a Wi-Fi ni usar aplicaciones esenciales. En términos militares, el F-35 no puede reabastecerse con los aviones cisterna de la India ni integrarse con sus redes de radar.
Estos factores hacen que el F-35 no sea una opción viable para la India, que busca aviones que se adapten a su ecosistema militar sin generar costos adicionales en infraestructura.
Conclusión: la India apuesta por opciones más viables
Aunque el F-35 es un caza tecnológicamente avanzado, su falta de compatibilidad con los sistemas de defensa de la India, su alto costo y su baja disponibilidad operativa lo descartan como opción para la IAF.
En su lugar, la India evalúa opciones como el F-16, F/A-18E/F, Rafale, Eurofighter Typhoon, JAS-39E/F, MiG-35 y Su-35, todas plataformas más compatibles con su estrategia militar.
El proceso de selección aún está en curso, pero todo indica que la India optará por aviones que puedan integrarse sin dificultades en su infraestructura de defensa.