El 28 de junio de este año, las Fuerzas Armadas de la India, junto con la Organización de Investigación y Desarrollo de la Defensa [DRDO], así como representantes oficiales del Ministerio de Defensa de la India, realizaron una prueba de lanzamiento de un misil antitanque guiado por láser desde el cañón de 120 mm del carro de combate principal Arjun. La prueba fue exitosa y prometedora, dijo el Ministerio de Defensa de la India.
Esta no es la primera prueba de tal combinación. Hace dos años [en 2020], la India llevó a cabo una prueba similar, pero el objetivo estaba situado a gran distancia [no se ha revelado la distancia], mientras que la prueba de este año, en junio, tenía como objetivo comprobar la capacidad de combate y la eficacia del tanque si disparaba un ATGM a corta distancia [tampoco se ha informado de la distancia].
Ambas pruebas tuvieron lugar en los campos de pruebas de KK, situados cerca de Ahmednagar, en el oeste de la India. Los campos de tiro son operados por el Centro del Ejército y la Escuela de Fuerzas Blindadas [ACC&S].
India dijo que el misil antitanque lanzado era un desarrollo de la industria de defensa india y que Nueva Delhi utilizaría el Mestia ATGM en otras plataformas, pero no dijo cuáles.
Características del cañón de 120 mm del Arjun
El Arjun Mk II tiene un cañón integrado de 120 mm que puede disparar un conjunto muy amplio de municiones – FSAPDS [Fin Stabilized Armor Piercing Discarding Sabot], HESH [High-Explosive Squash Head], PCB, TB, y el misil antitanque láser israelí [LAHAT]. Es interesante que el cañón esté equipado con una funda térmica, un extractor de humo y un sistema de orientación del cañón.
El ATGM utilizado es NAG
Lo más probable es que el misil antitanque guiado por láser usado fuera el NAG, un misil antitanque indio desarrollado para plataformas aéreas y terrestres.
Dependiendo de la plataforma de lanzamiento, el misil tiene dos nombres: NAMICA [NAG Missile Carrier] si se lanza desde plataformas terrestres, como es el caso, y HELINA si se lanza desde un helicóptero [NAG Helicopter Launch].
El NAG es un misil guiado antitanque de tercera generación del estilo «dispara y olvida», que puede ser disparado contra objetivos tanto en modo de ataque directo como en modo de ataque superior. Aunque puede disparar de día y de noche en diversas condiciones meteorológicas, también puede atacar carros de combate blindados convencionales, así como carros de combate principales blindados con chorro explosivo.
Sobre el Arjun MBT
En los últimos años, los indios han conseguido recompensar seriamente su antigua versión del Arjun MBT para conseguir el Arjun Mk II de 120 mm actual. La India dio a conocer el Arjun Mk II por primera vez en 2014 en febrero durante un desfile militar en la capital, Nueva Delhi.
El tanque está propulsado por un motor diésel turboalimentado V-90 de 10 cilindros con refrigeración de la carga y refrigeración por agua. Este motor proporciona al Arjun Mk II 1030 kW a 2400 rpm. Con el depósito lleno de combustible, el tanque puede recorrer hasta 500 km, y la velocidad máxima que alcanza es de 50 km/h en carretera y de 40 km/h en terreno campo a través, incluso fuera de la carretera.
El blindaje del tanque es un tipo de producción india ERA [Explosive Reactive Armor]. Los expertos creen que es equivalente al blindaje ruso Kontakt-5 con el que está equipado el T-90 ruso. Curiosamente, el Arjun Mk II cuenta con un sistema de alerta y respuesta láser a medida [ALWACS], desarrollado en colaboración con la empresa israelí Elbit Systems, que se instala en cada lado de la cúpula. Además, el tanque cuenta con una óptica moderna y un dispositivo automático para tamizar el objetivo.