India condiciona la compra del Su-57E a la integración de radares GaN, lo que impulsa su soberanía tecnológica y redefine la colaboración con Rusia.
Ultimátum de India para el Su-57E: radares GaN como prioridad
India ha planteado una condición determinante para adquirir el avión de combate de quinta generación Su-57E, la variante de exportación del stealth ruso. La integración de radares de nitruro de galio (GaN) desarrollados localmente, como los sistemas Uttam y Virupaksha, se ha convertido en un requisito no negociable. La demanda consiste en sustituir el radar N036 Byelka, basado en arseniuro de galio (GaAs).
El radar N036 Byelka, aunque avanzado, utiliza tecnología GaAs, que ofrece menor eficiencia energética y menor resistencia a interferencias electrónicas en comparación con los radares GaN. Los sistemas Uttam y Virupaksha, que fueron diseñados por la Defence Research and Development Organisation (DRDO), aprovechan las propiedades del GaN para operar a temperaturas más altas y emitir señales más potentes, lo que permite detectar objetivos furtivos a mayor distancia. Esta capacidad resulta crucial en un contexto regional donde la proliferación de cazas de quinta generación, como el J-35 chino, plantea nuevos desafíos estratégicos.
Rusia, a través de su agencia de exportación de armas Rosoboronexport, ha respondido a las demandas de India con una oferta sin precedentes: acceso completo al código fuente del Su-57E. Esta medida permite a India personalizar los sistemas del avión, lo que incluye la integración de radares GaN, computadoras de misión y armamento de fabricación local, como el misil Astra. La propuesta rusa también contempla la posibilidad de fabricar el Su-57E en las instalaciones de Hindustan Aeronautics Limited (HAL) en Nashik, donde ya se fabrican los cazas Su-30MKI.
La colaboración propuesta tiene como objetivo satisfacer las necesidades de la Fuerza Aérea India (IAF) y también alinear el Su-57E con el programa Super-30, que moderniza la flota de Su-30MKI mediante la incorporación de radares GaN, suites de guerra electrónica y nuevos sistemas de armas. Esta sinergia tecnológica permitiría reducir los costos logísticos y mejorar la interoperabilidad entre las plataformas de la IAF.
Datos clave sobre el Su-57E y la integración de tecnología india
- El Su-57E cuenta con un diseño stealth optimizado, materiales absorbentes de radar y bahías internas para armas, lo que reduce su sección transversal de radar.
- Los radares GaN de India, como el Uttam, fueron concebidos para equipar el caza autóctono AMCA y el Tejas MkII, lo que garantiza compatibilidad con el Su-57E.
- La planta de HAL en Nashik posee capacidad para producir hasta 12 aviones Su-57E al año, según estimaciones de Rosoboronexport.
- India planea adquirir entre 40 y 60 unidades del Su-57E con el fin de contrarrestar la creciente presencia de cazas furtivos en la región Indo-Pacífica.
- El programa Super-30 modernizará 200 aviones Su-30MKI con tecnología GaN, lo que sentará las bases para su integración en el Su-57E.
Aatmanirbhar Bharat y la soberanía tecnológica en el Su-57E
La iniciativa Aatmanirbhar Bharat impulsa la demanda de India de controlar los sistemas críticos del Su-57E. La integración de radares GaN y computadoras de misión desarrolladas por empresas indias, como Bharat Electronics Limited (BEL), mejora las capacidades del avión y también posiciona a India como un actor relevante en el mercado aeroespacial global. Este enfoque se contrapone a las ofertas de otros países, como el F-35 de Estados Unidos, que no permite modificaciones significativas ni otorga acceso al código fuente.
El desarrollo de radares GaN en India ha registrado avances importantes en la última década. El radar Uttam, que fue probado con éxito en el Tejas Mk1A, ofrece un rango de detección superior a 200 kilómetros y capacidad para rastrear múltiples objetivos al mismo tiempo. Por su parte, el Virupaksha, concebido para plataformas de quinta generación, incluye algoritmos avanzados de inteligencia artificial con el fin de contrarrestar tácticas de guerra electrónica. Estos avances tecnológicos refuerzan la confianza de India en sus sistemas autóctonos y respaldan su decisión de exigir su integración en el Su-57E.
La propuesta rusa de fabricar el Su-57E en India se apoya en la experiencia de HAL en la producción bajo licencia de 222 aviones Su-30MKI. La planta de Nashik, equipada con líneas de ensamblaje modernas, podría iniciar la producción del Su-57E en un plazo de tres a cuatro años, según estimaciones de la United Aircraft Corporation (UAC) rusa. Este modelo de producción localizada generaría empleos y fortalecería la cadena de suministro aeroespacial india.
Además, la colaboración en el Su-57E podría extenderse al programa Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), el caza stealth de quinta generación de India. Rusia ha ofrecido apoyo técnico con el fin de acelerar el desarrollo del AMCA, cuya primera prueba de vuelo está programada para 2029. Esta cooperación podría incluir el intercambio de conocimientos sobre materiales compuestos, diseño stealth y sistemas de propulsión.
Impacto regional del Su-57E híbrido en el Indo-Pacífico
La integración de tecnología india en el Su-57E fortalecería la posición de la Fuerza Aérea India en el Indo-Pacífico, una región caracterizada por tensiones geopolíticas y por la modernización militar de países como China y Pakistán. La entrega de 40 cazas J-35 chinos a Pakistán, prevista para finales de 2025, ha acelerado las negociaciones entre India y Rusia. Un Su-57E equipado con radares GaN y armamento indio, como los misiles BrahMos y Astra, ofrecería una ventaja táctica considerable en combates aéreos y misiones de ataque terrestre.
El Su-57E, con su capacidad de supercrucero y maniobrabilidad avanzada, fue diseñado para operar en entornos de alta amenaza. La incorporación de radares GaN aumentaría su capacidad para detectar y neutralizar objetivos furtivos, mientras que las bahías internas de armas garantizarían un perfil stealth durante misiones críticas. Estas características posicionan al Su-57E como un competidor viable frente a plataformas como el J-20 chino y el F-35 estadounidense.
India también pretende utilizar el Su-57E con el objetivo de cubrir el vacío de capacidades de quinta generación hasta que el AMCA entre en servicio, previsto para 2035. Rusia ha propuesto suministrar entre 20 y 30 aviones Su-57E con entrega inmediata, lo que permitiría a la IAF contar con un escuadrón stealth en un plazo de dos años.
El acuerdo también tiene implicaciones económicas. La producción localizada del Su-57E en India generaría miles de empleos directos e indirectos que contribuirían al fortalecimiento de la base industrial de defensa. Además, la colaboración con Rusia podría abrir oportunidades de exportación para sistemas indios, como el radar Uttam, a otros países interesados en el Su-57E, como Argelia y Vietnam.
Innovación aeroespacial colaborativa entre India y Rusia
La negociación del Su-57E representa un hito en la colaboración aeroespacial entre India y Rusia. A diferencia de los modelos tradicionales de exportación de armas, en los que el comprador recibe un producto terminado, este acuerdo promueve la coproducción y la integración de tecnologías de ambos países.
El programa Super-30, que moderniza los Su-30MKI mediante la incorporación de radares GaN y sistemas de guerra electrónica indios, sirve como base para la integración en el Su-57E. Esta compatibilidad tecnológica asegura que los pilotos y técnicos de la IAF puedan operar ambas plataformas con mínimas adaptaciones. Además, la estandarización de sistemas como el radar Uttam y el misil Astra permitiría optimizar los costos de mantenimiento y entrenamiento.
India también explora la posibilidad de incorporar suites de guerra electrónica autóctonas en el Su-57E, lo que aumentaría su capacidad para contrarrestar amenazas electrónicas avanzadas. Estas suites, desarrolladas por la DRDO, ya demostraron su eficacia en pruebas con el Tejas Mk1A y se espera su implementación en el AMCA y el Tejas MkII.
La colaboración con Rusia beneficia a India y también fortalece la posición de Rusia en el mercado global de defensa. La exportación del Su-57E a India, con un pedido potencial de 60 aviones, representaría un impulso significativo para la industria aeroespacial rusa, que enfrenta sanciones occidentales y una demanda interna limitada. Además, el éxito de este acuerdo podría atraer a otros compradores.