Funcionarios de la industria israelí están desarrollando un sistema de control por voz para vehículos aéreos no tripulados, según un informe publicado por Defense News. Denominado “Casper”, el sistema está diseñado para mejorar el control de los sistemas no tripulados por parte de los operadores humanos.
La Dirección de Investigación y Desarrollo de la Defensa de Israel lleva casi dos años desarrollando Casper, entre otras herramientas tecnológicas para uso de las Fuerzas de Defensa de Israel. Aunque la comunidad internacional sospechaba del desarrollo, las Fuerzas de Defensa de Israel se habían negado durante mucho tiempo a revelar datos sobre su arsenal de vehículos aéreos no tripulados. El ejército israelí sólo ha levantado recientemente su prohibición de informar sobre el arsenal y el funcionamiento de los drones armados del país. A medida que el uso de drones armados aparezca con más frecuencia en los conflictos, estas armas pueden llegar a formar la columna vertebral de la guerra moderna.
El propósito del sistema fue detallado por un funcionario de la Dirección durante una entrevista con Defense News.
“Se llama Casper, y queríamos que el sistema fuera un miembro del equipo: un equipo híbrido de humanos y no humanos operando y trabajando juntos”, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato por razones de seguridad. “Este tipo de asociación suele denominarse equipo tripulado-no tripulado, o MUM-T… Para que esto ocurra, necesitábamos que el dron fuera un miembro del equipo, de modo que yo pudiera decir ‘avanza’ o ‘cúbreme’, y el dron pudiera decir que observa un objetivo a 90 grados de nosotros, por ejemplo”, añadió el funcionario.
Mayor conocimiento de la situación
Un dron operable por voz representaría sin duda una tecnología de vanguardia en todo el mundo. Para el ejército israelí, la mayor utilidad del arma será la de ayudar a las fuerzas terrestres. Como resume el director del Centro de Poder Militar y Político de la Fundación para la Defensa de las Democracias, los vehículos aéreos no tripulados operables por voz “eliminarían la necesidad de mirar hacia abajo en una tableta”, lo que “ahorraría un tiempo vital y aumentaría el conocimiento de la situación de los soldados”. Las fuerzas terrestres de Israel han llevado a cabo varias misiones de alto riesgo a través de la frontera y en territorio enemigo durante la última década, especialmente cuando las FDI participan en ciclos de guerra contra los militantes de Hamás y la Yihad Islámica Palestina con base en Gaza.
En la guerra de Gaza de 2008-2009, también conocida como Operación Plomo Fundido, los soldados de las FDI se adentraron en territorio hostil para controlar las zonas abiertas y vigilar los campos de refugiados, así como otros lugares desde los que se creía que Hamás disparaba proyectiles. Los soldados se encontraron con innumerables trampas explosivas, incluyendo artefactos explosivos improvisados, así como otras formas de resistencia feroz durante la operación. Cinco años más tarde, las fuerzas terrestres de Israel complementaron una campaña aérea dirigida contra militantes e infraestructuras de Hamás durante la Operación Margen Protector de 2014. Al igual que en la Operación Plomo Fundido, los soldados tuvieron que maniobrar a través del territorio enemigo para lograr su misión, encontrando una violenta resistencia en el camino.
Operaciones simultáneas
Las FDI se están preparando para más guerras urbanas en un futuro próximo, contra adversarios que van desde grupos terroristas con base en Gaza hasta Hezbolá en el sur del Líbano. Mientras que los bombardeos aéreos son útiles contra estructuras específicas como centros de mando y depósitos de armas, la guerra urbana implicará la realización de un gran número de operaciones simultáneas. En 2020, el Jefe del Estado Mayor de las FDI, Aviv Kohavi, reveló el Plan Momentum del ejército, cuyo objetivo es preparar mejor a las unidades para la guerra urbana. Según The Times of Israel, el nuevo plan se propone “dividir las unidades homogéneas con un conjunto de habilidades limitadas y convertirlas en destacamentos multidisciplinares capaces de utilizar todas las capacidades del ejército”.
“Este esfuerzo incluye la compra de nuevos equipos para las tropas de tierra, incluyendo mejores visores, misiles lanzados desde el hombro y pequeños drones, así como la formación de los soldados en nuevos métodos y la mejora de la comunicación entre las unidades”.
Durante la última década, el arsenal de drones de Israel y sus avances en el uso de vehículos aéreos no tripulados han sido fundamentales para el éxito de las FDI. El Estado judío comenzó a fabricar su propio prototipo de avión no tripulado en la década de 1990, años después de que los aviones no tripulados Firebee y Chukar, diseñados por Estados Unidos, ayudaran a asegurar la victoria de Israel en la Guerra de Yom Kippur de 1973. El Harpy se convirtió en el primer avión no tripulado de Israel, un arma pequeña con capacidad de merodeo que permitió a las FDI atacar objetivos sin necesidad de tropas en tierra. En las décadas siguientes, el Harpy evolucionaría hasta convertirse en el dron “suicida” Harop, que posiblemente siga siendo la columna vertebral del arsenal de drones de Israel. Las sofisticadas capacidades del dron han hecho que se exporte a todo el mundo. En 2020, las fuerzas de Azerbaiyán habrían utilizado el dron con fines ofensivos durante el conflicto de Nagorno-Karabaj.
La reciente introducción de Casper y sus capacidades sin parangón aumentan la ya formidable capacidad de los drones de las FDI. Dado que la guerra urbana sigue estando en la vanguardia de los conflictos futuros, el diseño de vehículos aéreos no tripulados que puedan apoyar mejor a las fuerzas terrestres seguirá siendo una prioridad para el ejército israelí.