Israel firmó el martes un acuerdo de defensa con la República Checa para proporcionarle cuatro baterías de sistemas de defensa aérea de corto alcance Spyder, anunció el ministro de Defensa, Benny Gantz.
“Este es un acuerdo estratégicamente importante con un estado miembro de la OTAN, que creará puestos de trabajo en ambos países”, dijo Gantz en Twitter, añadiendo que “profundiza aún más las excelentes relaciones de defensa” entre las naciones.
Amir Eshel, director general del Ministerio de Defensa de Israel, estuvo presente en la firma del acuerdo el martes.
“El acuerdo que hemos firmado hoy es otro hito en la cooperación estratégica entre nuestros dos países”, dijo Eshel en un comunicado del ministerio.
“Es la primera vez que Israel entregará un sistema completo de defensa aérea a un país de la OTAN, y estamos orgullosos y emocionados de que sea la República Checa”, añadió.
La semana pasada, el Ministerio de Defensa checo dijo que pagaría 13.700 millones de coronas checas (540 millones de euros, 630 millones de dólares) por el sistema fabricado por la empresa estatal israelí Rafael.
El sistema SPYDER incluye un conjunto de radares producidos por Elta, una filial de Israel Aerospace Industries.
“Estoy orgulloso de las industrias de defensa israelíes y de sus avanzados desarrollos tecnológicos que son demandados en muchos países del mundo”, añadió Gantz el martes.
La compra se produce en un momento en el que el país busca actualizar su equipamiento militar e impulsar aún más los lazos con Israel, que ya es un estrecho aliado de la República Checa. Reemplazará las obsoletas armas de fabricación soviética para 2026.
El contrato incluye también suministros de empresas checas por un valor superior al 30%.
El ministerio checo añadió en un comunicado que había considerado nueve sistemas diferentes de siete productores. “El Spyder de Israel surgió como el más eficiente de la comparación. Es una solución ajustada a las necesidades checas, compatible con los estándares de la OTAN y con la participación de la industria checa”, dijo.
El ministro de Defensa checo, Lubomir Metnar, saludó la compra como un paso para deshacerse de un sistema de fabricación soviética de los años 70 que “no se corresponde con los estándares actuales de defensa aérea”.
La República Checa entró en la OTAN en 1999, 10 años después de que la antigua Checoslovaquia se deshiciera del régimen comunista totalitario que había estado en el poder durante cuatro décadas.
En el último año, los lazos entre Israel y la nación europea se han estrechado.
El ministro de Asuntos Exteriores checo, Jakub Kulhanek, visitó Israel en mayo en una muestra de solidaridad durante la reciente ronda de combates con el grupo terrorista Hamás. En marzo, la República Checa inauguró la oficina de su embajada en Jerusalén tras anunciar sus planes de hacerlo en diciembre de 2020.