El Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI) ha señalado que Israel ha estado trabajando para modernizar sus sistemas de armas nucleares en los últimos meses y ha mejorado las instalaciones de producción en el sur del país, en medio de una tendencia mundial de debilitamiento de la diplomacia nuclear.
Israel actualiza su arsenal nuclear ante la disminución de la diplomacia nuclear
Israel nunca ha reconocido públicamente que posee armas nucleares, pero se cree que tiene alrededor de 90 en su arsenal, según el informe anual de SIPRI sobre el estado del armamento y la seguridad global, que examinó los desarrollos a lo largo de 2023 y hasta enero de 2024.
Además de Israel, el informe de SIPRI examinó los arsenales de los otros ocho estados con armas nucleares: Estados Unidos, Reino Unido, Rusia, Francia, China, India, Pakistán y Corea del Norte. Al 1 de enero de 2024, se estima que hay 12,121 ojivas nucleares en todo el mundo, de las cuales unas 9,585 están en los arsenales militares para su posible uso.
Israel se cree que posee un número relativamente bajo de ojivas en comparación con Estados Unidos y Rusia, que juntas poseen el 90 por ciento de todas las armas nucleares. Además de modernizar su arsenal nuclear, SIPRI afirmó que había pruebas de que Israel estaba en proceso de mejorar su reactor nuclear en la ciudad sureña de Dimona.
La guerra y las tensiones regionales afectan la diplomacia nuclear
La diplomacia nuclear ya se ha estado debilitando en los últimos años, pero sufrió otro golpe importante en 2023, cuando estalló la guerra entre Israel y el grupo terrorista Hamás, respaldado por Irán, lo que amenaza con desestabilizar aún más la región. Según el informe, cualquier trabajo que se hubiera realizado entre Estados Unidos e Irán para reducir las tensiones se deshizo con la guerra en Gaza y los ataques posteriores a objetivos estadounidenses por fuerzas respaldadas por Irán en Irak y Siria.
Daños similares sufrió la diplomacia nuclear con la invasión de Rusia a Ucrania, debido al apoyo militar de Irán a las fuerzas rusas. Al mismo tiempo que las tensiones amenazaban con estallar entre Estados Unidos e Irán, la guerra entre Israel y Hamás socavó los esfuerzos para involucrar a Israel en la Conferencia sobre el Establecimiento de una Zona Libre de Armas Nucleares y otras Armas de Destrucción Masiva en el Medio Oriente, según SIPRI.
El mundo “no ha visto a las armas nucleares desempeñar un papel tan prominente en las relaciones internacionales desde la Guerra Fría”, dijo Wilfred Wan, director del Programa de Armas de Destrucción Masiva de SIPRI, sobre los hallazgos del instituto. “Es difícil creer que apenas hayan pasado dos años desde que los líderes de los cinco estados con armas nucleares más grandes reafirmaron conjuntamente que «una guerra nuclear no se puede ganar y nunca se debe luchar»”.
Distribución mundial de arsenales nucleares y gasto en armamento
Al 1 de enero de 2024, se cree que Rusia tiene el mayor número de ojivas en su arsenal militar, con 4,380, en comparación con las 3,708 ojivas almacenadas de Estados Unidos. En tercer lugar, con un número significativamente menor de armas nucleares, se encuentra China, con 500 ojivas almacenadas en arsenales militares, frente a las 410 del año anterior. En el otro extremo del espectro, se cree que Corea del Norte aumentó su arsenal de 30 ojivas nucleares en 2023 a 50, un año después.
El informe de SIPRI se publicó junto con un nuevo informe de la Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares (ICAN) que encontró que solo en 2023, el gasto mundial en armas nucleares aumentó en $10.8 mil millones en comparación con el año anterior, con Estados Unidos representando el 80 por ciento de ese aumento.
La parte de Estados Unidos del gasto total, $51.5 mil millones, “es más que todos los demás países con armas nucleares juntos”, dijo ICAN. El siguiente mayor gastador fue China, con $11.8 mil millones, seguido de Rusia, que gastó $8.3 mil millones.
Política de ambigüedad nuclear y comentarios de funcionarios israelíes
Israel ha mantenido una política de ambigüedad nuclear de larga data, lo que significa que el país ni niega ni afirma que posee armas nucleares. Durante décadas, Israel ha dicho que no será “el primero en introducir armas nucleares en el Medio Oriente”.
El ministro de Patrimonio de extrema derecha, Amichai Eliyahu, aparentemente admitió que Israel tiene capacidades nucleares cuando llamó en noviembre “a lanzar lo que equivale a una especie de bomba nuclear en toda Gaza” en respuesta al ataque del 7 de octubre de Hamás, que vio a terroristas matar a unas 1,200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrar a 251.
Comentarios similares fueron hechos por la legisladora del Likud, Tally Gotliv, pocos días después de la masacre. Según informes, altos funcionarios israelíes consideraron usar un arma nuclear 50 años antes, tras el ataque sorpresa de las fuerzas egipcias y sirias que provocó la Guerra de Yom Kippur de 1973.
Capacidades de despliegue y amenazas a instalaciones nucleares israelíes
Según el informe de SIPRI, el arsenal nuclear de Israel puede ser desplegado por aviones de combate, submarinos y misiles Jericho basados en tierra. El 7 de octubre, un cohete de Hamás impactó en la base aérea de Sdot Micha, donde se sospecha que se almacenan misiles Jericho.