Israel no se opondrá a la venta de los F-35 a los Emiratos Árabes Unidos, anunció Jerusalén el viernes por la noche. El anuncio conjunto de las oficinas del Primer Ministro Benjamín Netanyahu y del Ministro de Defensa Benny Gantz se produjo después de que Gantz regresara de Washington, donde se reunió con su homólogo estadounidense Mark Esper y firmó un acuerdo que asegura la ventaja militar cualitativa de Israel en la región.
El acuerdo firmado entre Jerusalén y Washington, según la declaración, permitirá planes de adquisición a largo plazo que proporcionarán a Israel sistemas avanzados de armas, “mejorando significativamente sus capacidades militares, fortaleciendo la seguridad de Israel y la superioridad militar regional y preservando su ventaja militar cualitativa en las próximas décadas”.
Durante la visita relámpago de Gantz, se le informó que Washington planea notificar al Congreso en un futuro próximo su intención de suministrar a los Emiratos Árabes Unidos “ciertos sistemas de armas”, probablemente el avanzado avión de combate sigiloso F-35.
Gantz voló a Washington el miércoles por la noche para una “reunión de seguridad” con su homólogo de EE.UU., así como para discutir con otros funcionarios del Pentágono. Fue su segundo vuelo al Capitolio de los EE.UU. en un mes después de la normalización de los vínculos con los Emiratos Árabes Unidos que ha dejado claro que quiere adquirir el avión de combate sigiloso F-35.
La posible venta ha causado un alboroto en Israel y aunque Washington ha estado vendiendo a Abu Dhabi millones en acuerdos militares, se han visto obligados a preservar la ventaja militar cualitativa de Israel (QME) en el Oriente Medio antes de vender cualquier armamento avanzado a los estados de la región.
En otra declaración publicada por la oficina de Gantz, afirmó que Netanyahu sabía de la venta del F-35 a Abu Dhabi durante las negociaciones, pero lo mantuvo oculto del sistema de defensa.
“El Ministro de Defensa considera que lograr la paz y la estabilidad regional es un valor estratégico y por lo tanto lideró una acción independiente” con la administración Trump para asegurar tanto el acuerdo de normalización con los Emiratos Árabes Unidos como la seguridad de Israel, dice la declaración.
Durante su visita, ambos firmaron una declaración conjunta que confirma el compromiso estratégico de Washington para mantener la ventaja militar cualitativa de Israel en el Oriente Medio y, hablando con los periodistas, una fuente de defensa de alto nivel dijo que el documento firmado era un compromiso general y que se estaban llevando a cabo discusiones sobre lo que Washington proporcionará a Jerusalén para compensar la venta de los F-35 a los Emiratos Árabes Unidos.
“Este no es el final de la historia”, dijo la fuente, añadiendo que los detalles de “lo que estamos obteniendo y lo que no estamos obteniendo y lo que nos venderán más tarde” se determinarán en futuras discusiones.
La fuente confirmó, sin embargo, que se está considerando una vez más el avión tiltrotor V-22 Osprey que Israel ha querido adquirir desde hace varios años.
El avión de combate polivalente utiliza la tecnología de los tiltrotores, que combina el rendimiento vertical de los helicópteros (como el despegue y el aterrizaje) con la velocidad, la altitud y el alcance de los aviones de ala fija, lo que los convierte en los aviones ideales para misiones delicadas, ya que no necesitan pistas de aterrizaje.
“Fue importante para mí reafirmar una vez más la relación especial entre nuestros dos países, el compromiso que hemos contraído con la seguridad de Israel basado en nuestros valores e historia comunes, y quiero agradecerles sus esfuerzos personales en las últimas semanas”, dijo Esper durante la visita.
Agradeciendo a Esper su compromiso con la seguridad israelí, Gantz mencionó las diversas discusiones que “tranquilizaron” el compromiso bipartidista de Washington con el QME de Israel.
“Ahora que estamos entrando en una era de procesos de normalización positivos en Oriente Medio, que en realidad puede enfrentarse a un agresivo Irán en toda la región, esta capacidad de cooperación continuada es muy importante, y espero con interés poder recibirles en Israel”, dijo.
La fuente también dijo a los periodistas que los Emiratos Árabes Unidos no son el único país que probablemente adquirirá sistemas avanzados de armas de los EE.UU. después de acuerdos de normalización adicionales entre ellos e Israel.
“Hay países en la región con mucho dinero y que quieren mejorar sus ejércitos”, dijo, añadiendo que “los EE.UU. tienen interés en venderles armas”.
El viernes por la tarde Israel y Sudán acordaron normalizar las relaciones, convirtiendo a Jartum en el tercer país árabe en hacer tal movimiento en los últimos dos meses después de los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein. El acuerdo se selló durante una llamada telefónica entre el presidente de EE.UU. Donald Trump, Netanyahu y el primer ministro sudanés Abdalla Hamdok y el jefe del Consejo de Transición Abdel Fattah al-Burhan, dijeron altos funcionarios estadounidenses.