En el Golfo de Aqaba, en el mar Rojo, Israel y Estados Unidos llevaron a cabo el jueves un ejercicio naval de cuatro días de duración en el que participaron drones navales estadounidenses.
Según los anuncios de ambas partes, los buques tripulados de la Marina israelí de la 915.ª Flota y la Unidad Snapir participaron en el ejercicio, conocido como “Escudo Digital”, junto con los sistemas no tripulados de la Task Force 59 de la 5.ª Flota estadounidense.
El ejercicio, según las Fuerzas de Defensa de Israel, pretendía “reforzar la colaboración” y utilizar “la inteligencia artificial como parte del conjunto de herramientas operativas”.
El simulacro también tenía como uno de sus principales objetivos “mejorar el conocimiento marítimo empleando sistemas no tripulados e inteligencia artificial en apoyo de las operaciones de abordaje de buques”, según el Mando Central de las Fuerzas Navales de Estados Unidos (NAVCENT).
Según los comentarios del general de brigada Daniel Hagri, un alto cargo de la Armada, “la cooperación de las fuerzas en plataformas tripuladas y no tripuladas es una oportunidad innovadora para construir una amplia imagen marítima e integrar a otras partes y fuerzas para que trabajen juntas en el ámbito marítimo, teniendo todas ellas un objetivo común, mantener la seguridad de la región y de las distintas rutas marítimas”.
“Nuestros esfuerzos de integración avanzan al integrar sistemas no tripulados con nuestros socios. Con el fin de mejorar la seguridad marítima, en última instancia estamos mejorando las relaciones y desarrollando nuevas capacidades con los socios regionales”, según los comentarios del teniente comandante William Ricketts de la Task Force 59.
Un modelo Devil Ray T-38 y dos Saildrone Explorers estadounidenses de la 5.ª Flota, que fueron utilizados en el último entrenamiento, intentaron ser tomados por Irán a principios de este mes en el mar Rojo.
Los telespectadores de la televisión estatal iraní vieron a los militares inspeccionando los dos Saildrone Explorers mientras se ponían los chalecos salvavidas en la cubierta del buque de guerra Jamaran de la marina iraní. Cuando se veía otro crucero en la distancia, lanzaron uno por la borda.
El año pasado se creó la Fuerza de Tarea 59 no tripulada de la 5.ª Flota. Entre los drones empleados por el NAVCENT se encuentran los de vigilancia aérea de largo alcance, los buques de superficie como el SeaHawk y el Sea Hunter, y los drones submarinos más pequeños que se asemejan a torpedos.
El estratégico Estrecho de Ormuz, la diminuta entrada del Golfo Pérsico por la que pasa el 20 % del petróleo mundial, forma parte de la jurisdicción de la Quinta Flota. También se extiende al mar Rojo, que está cerca del canal de Suez, la vía navegable egipcia que conecta con el Mediterráneo, y al Estrecho de Bab el-Mandeb, que está frente a Yemen.
Israel y la 5.ª Flota han participado en varios simulacros navales, incluido uno en abril en el que los barcos de misiles israelíes ensayaron por primera vez la recepción de combustible de un petrolero estadounidense.
El mar Rojo, una vía fluvial internacional vital que conecta la Península Arábiga con el norte de África, no tiene frontera con Irán.
A principios de julio, Gantz hizo públicas fotografías por satélite que, según él, revelaban la actividad naval iraní “más importante” en el mar Rojo en diez años.
En los últimos años, la zona ha sufrido varios asaltos marítimos.
En medio de la prolongada guerra de Yemen, los barcos de drones cargados de bombas y las minas enviadas a la deriva por los rebeldes Hutí han dañado los barcos en el mar Rojo. Militares iraníes han tomado el control de petroleros en las cercanías de los Emiratos Árabes Unidos y del estrecho de Ormuz. En los casos que EE. UU. e Israel achacan a Irán, otras personas han sido atacadas.