A principios de este año, la Armada italiana anunció su participación en los ejercicios navales conjuntos Rim of the Pacific 2024. Este evento bienal es el mayor conjunto de ejercicios militares del mundo, dirigido principalmente a armadas de la región del Indo-Pacífico.
El capitán agregado naval italiano Marco Bagni señaló que el país planea desplegar el Grupo de Ataque de Portaaviones Cavour en la región por primera vez. Bagni reconoció que, al igual que otras armadas europeas, Italia está ampliando su enfoque más allá de su área tradicional de responsabilidad, que en su caso es el Mediterráneo.
Los planes del Cavour en la región son significativos, ya que este buque es el buque insignia de la Armada italiana.
Grupo de Ataque de Portaaviones Cavour se prepara para el Indo-Pacífico
El único portaaviones italiano fue construido en 2001 por el fabricante local Fincantieri. Tres años más tarde, fue botado desde el astillero Riva Trigoso en Sestri Levante. En 2008, el Cavour fue comisionado y pronto alcanzó la plena capacidad operativa con la Armada italiana.
Este buque de guerra fue diseñado no solo como portaaviones, sino también para transportar vehículos de orugas y ruedas, tanto para fines militares como civiles. Con un desplazamiento de casi 28.000 toneladas, puede alcanzar más de 30.000 toneladas a plena capacidad.
El Cavour está equipado con dos sistemas de lanzamiento vertical Sylver para el sistema de misiles Eurosam SAMP/T, capaces de disparar misiles Aster. Según Naval Technology, “El misil Aster 15 tiene una ojiva de 13 kg y un alcance de 30 km. La guía del misil es inercial con enlace ascendente de datos y localización activa del terminal de radar.
Para una mayor maniobrabilidad en la fase terminal, el misil utiliza un sistema de control de empuje directo ‘PIF-PAF’ con chorros de gas”.
El portaaviones puede transportar una variedad de aeronaves que operan en pistas cortas, incluyendo la variante de despegue corto y aterrizaje vertical del F-35 Lightning II, AV-8B Harrier y una docena de helicópteros.
El Cavour apoya operaciones de aterrizaje mediante su sistema de aproximación por instrumentos de radiofrecuencia AN/SPN-41A y el radar avanzado de aproximación de precisión Galileo Avionica SPN-720. Además, está equipado con el sistema de navegación aérea táctica Thales. La propulsión del Cavour es una combinación de turbinas de gas (COGAG).
Historia y despliegues del portaaviones Cavour
El Cavour se desplegó por primera vez para brindar ayuda tras el terremoto en Haití. Una década más tarde, el portaaviones italiano navegó hacia Estados Unidos, donde realizó pruebas con el F-35B. Estas pruebas fueron exitosas y el entrenamiento del F-35B se completó oficialmente en 2021.
Un año después, el Cavour participó en operaciones de entrenamiento junto con el portaaviones estadounidense Harry S. Truman y el portaaviones francés Charles de Gaulle. La capacidad de Italia para desplegar F-35B desde su único portaaviones representa una ventaja estratégica significativa para el país.