El Ministerio de Defensa de Japón está buscando una forma de contrarrestar la creciente amenaza de las armas hipersónicas. Actualmente, Rusia ha confirmado oficialmente el desarrollo de al menos dos misiles hipersónicos. Estados Unidos también está desarrollando una versión lanzada desde tierra y desde el aire. Se cree que China tiene misiles hipersónicos, pero no hay información confirmada oficialmente.
Japón es consciente de que los modernos sistemas de defensa contra misiles antiaéreos no pueden hacer frente al reto que suponen los misiles hipersónicos. Por lo tanto, una posible solución es que Tokio confíe en los sistemas de alerta temprana.
Por este motivo, Japón lanzará 50 satélites a la órbita baja de la Tierra para construir una red de comunicaciones. El Ministerio de Defensa japonés está estudiando esta decisión. Fuentes de Tokio afirman que una red de 50 satélites no solo podría advertir a Japón del lanzamiento de un misil hipersónico contra el país, sino que podría utilizarse para contraatacar.
Lo más probable, según afirman las fuentes japonesas, es que los 50 satélites se sitúen en posiciones desde las que se puedan observar determinados objetos enemigos durante un cierto tiempo.
Japón dice que después de que se lancen los 50 satélites y se logre la plena sinergia entre ellos en la cancelación de datos e información, Tokio probará la red en un misil hipersónico lanzado a propósito que viaja a Mach 5. Una de las condiciones de la futura prueba es que el cohete se desplace en una trayectoria continuamente cambiante para probar la comunicación entre los satélites.
Los nuevos satélites, si se aceptan como solución, se lanzarán probablemente uno tras otro en el periodo 2023-2027. Si se aprueban como solución, entrarán en el nuevo plan de defensa de Japón, que abarca este periodo concreto.
Es muy posible que Japón invite a contratistas privados a encargarse de la construcción y el lanzamiento de los satélites. Sin embargo, está claro que con sus 50 satélites, así como con las imágenes asociadas de los satélites estadounidenses, Japón recibirá un mejor conocimiento. Esto es también una garantía para una mejor protección del país, dicen los expertos en defensa de Japón.