El KF-21 Boramae completó pruebas de reabastecimiento aéreo en 2025. La producción inicia en 2026 con entrada operativa en 2028 para 120 unidades en la Fuerza Aérea surcoreana.
Avances en pruebas de reabastecimiento y ensamblaje del KF-21 Boramae
Corea del Sur completó pruebas exitosas de reabastecimiento aéreo con el KF-21 Boramae en 2025. Esta capacidad extiende el rango operativo del caza para misiones regionales. El primer modelo de producción entró en ensamblaje final en mayo de 2025. Korea Aerospace Industries dirige el proceso. La Administración del Programa de Adquisición de Defensa aprobó revisiones al plan de desarrollo en agosto de 2025. Estas cambios aceleran la integración de armas de ataque terrestre para 2027.
El KF-21 realizó vuelos supersónicos y pruebas de separación de armas en fases previas. Prototipos acumularon horas de vuelo para verificar rendimiento. Seis prototipos, incluidos dos de dos asientos, apoyan la campaña de pruebas hasta 2026. El caza incorpora radar de escaneo electrónico activo desarrollado localmente. Empresas como Hanwha Systems y LIG Nex1 suministran sistemas de guerra electrónica y aviónica avanzada.
La Fuerza Aérea de la República de Corea recibirá 20 unidades iniciales en 2026. El contrato de producción masiva comenzó en julio de 2024. Indonesia participa con una participación reducida al 7.5 por ciento en agosto de 2024. Emiratos Árabes Unidos se unió al programa en septiembre de 2023. Estas colaboraciones fortalecen el desarrollo tecnológico y potencial de exportación.
El gobierno surcoreano cubrió déficits financieros de socios para mantener el cronograma. El proyecto KF-21 reemplaza aviones envejecidos como F-4 Phantom y F-5 Tiger. Corea del Sur posee el 65 por ciento de la tecnología requerida desde el inicio. Cooperaciones internacionales proporcionan componentes como motores General Electric F414.
Aspectos clave en el cronograma de producción del KF-21
- Primer vuelo ocurrió en julio de 2022 con seis prototipos completados para junio de 2023.
- Producción masiva inicia en 2026 con 40 unidades Block I entregadas hasta 2028.
- Block II despliega capacidades de ataque terrestre en 2027 con 80 unidades hasta 2032.
- Servicio operativo se extiende hasta la década de 2050 con vida útil de 30 años.
Clasificación generacional y upgrades planeados para el KF-21
El KF-21 Boramae se clasifica como caza de generación 4.5 con características semi-stealth. Block I enfoca misiones aire-aire. Block II añade capacidades aire-tierra y reconocimiento. Block III evoluciona a generación 5.5 con bahías internas de armas y materiales absorbentes de radar mejorados. Estas mejoras reducen la firma radar y permiten penetración en defensas antiaéreas enemigas.
El caza integra fusión de sensores y guerra centrada en red. Variantes futuras incluyen KF-21EX para ataque avanzado y KF-21EA para guerra electrónica. Una versión basada en portaaviones, KF-21N, depende de adquisiciones futuras de portaaviones. Polonia considera unirse como socio en 2026 para Block II. Interés de exportación proviene de Filipinas, Perú y Arabia Saudita.
El diseño incorpora 10 puntos duros externos para armas en versiones iniciales. Upgrades internos permiten carriage de municiones pesadas sin comprometer stealth. Corea del Sur desarrolla misiles lanzados desde aire basados en sistemas terrestres. Estos incluyen misiles balísticos con rangos de 500 a 1000 kilómetros y velocidades hipersónicas.
El programa sigue un modelo de desarrollo en espiral para minimizar riesgos. Incrementos permiten upgrades paso a paso desde superioridad aérea hasta multirrol completo. El KF-21 soporta equipo no tripulado y operaciones en red. Estos elementos posicionan el caza para roles estratégicos en la región Asia-Pacífico.
Evolución en armamento y vida de servicio del KF-21 Boramae
El KF-21 arma con municiones aire-aire como Meteor e iRIS-T de fabricación europea. Integra misiles locales aire-tierra en desarrollo. Un misil balístico lanzado desde aire, derivado del KTSSM-2, mide 4.1 metros y se lleva en pares. Este arma alcanza velocidades Mach 5 a 10 y rangos extendidos para objetivos de alto valor.
Proyectos adicionales incluyen misiles crucero hipersónicos para el KF-21. El caza lleva cañón Gatling de 20 mm de General Dynamics. Planes futuros incorporan bahías internas para bombas bunker-busting. Estas evoluciones mantienen relevancia operativa hasta la década de 2050. La vida útil diseñada abarca 30 años bajo uso normal.
Pruebas verifican durabilidad hasta 2.5 veces la vida útil esperada. El KF-21 opera en configuraciones de un asiento y dos asientos. Emiratos Árabes Unidos realizó vuelos de prueba en Sacheon en 2025. Estas evaluaciones profundizan la cooperación en defensa entre naciones involucradas.
El programa KF-21 fortalece la industria aeroespacial surcoreana. Exportaciones potenciales incluyen variantes específicas como KF-21SA. Corea del Sur acelera adquisiciones de Block II para mejorar capacidades marítimas. Estos esfuerzos aseguran modernización de la flota de combate de la Fuerza Aérea.