Un día después de que los medios de comunicación chinos se burlaran de la administración Biden por enfrentar aviones de combate contra un globo de vigilancia y otros “objetos” desconocidos, un grupo de ataque de portaaviones de la Marina de los Estados Unidos fue desplegado de nuevo en las aguas internacionales del Mar de China Meridional.
Vigilancia de China desde el Mar de China Meridional
El Grupo de Ataque del Portaaviones Nimitz entra en la 5ª Flota (NIMCSG) y el Grupo Anfibio Preparado de la Isla Makin (MK ARG), con la 13ª Unidad Expedicionaria de Marines (13th MEU), iniciaron operaciones integradas de fuerza de ataque expedicionaria (ESF) en las aguas neutrales que Pekín reclama como territorio soberano.
En los ejercicios participaron varios buques de guerra, fuerzas terrestres y aeronaves.
China reclama casi la totalidad del Mar de China Meridional y se opone enérgicamente a cualquier actividad militar de otras naciones en la vía fluvial, por la que se transportan anualmente mercancías por valor de 5 billones de dólares.
Washington no tiene una posición oficial sobre la soberanía de las aguas, pero sostiene que debe preservarse la libertad de navegación y sobrevuelo.
El Grupo de Ataque del Portaaviones Nimitz se encuentra actualmente en la 7ª Flota llevando a cabo operaciones rutinarias – y es la flota numerada de avanzada más grande de la Armada estadounidense. Interactúa y opera habitualmente con aliados y socios para preservar una región Indo-Pacífica libre y abierta.
Demostración de la fuerza de Estados Unidos
Los recientes ejercicios pretenden poner de relieve la capacidad de la Marina y el Cuerpo de Marines de Estados Unidos para mantener una ventaja asimétrica en un entorno marítimo.
La capacidad del Nimitz ESF para operar sin fisuras y simultáneamente en el mar, en tierra y en el aire, representa el valor único de la capacidad anfibia proporcionada por el ARG de Makin Island y la 13ª Unidad Expedicionaria de Marines, anunció la Marina el domingo.
“Las operaciones de la Fuerza Expedicionaria de Ataque Nimitz refuerzan nuestras capacidades integradas de fuerzas conjuntas”, declaró el contralmirante Christopher Sweeney, comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones (CSG) 11. “La combinación de las capacidades del CSG y de la Nimitz Expeditionary Strike Force refuerza nuestras capacidades integradas de fuerzas conjuntas”, añadió. “Combinando las capacidades del CSG 11 con el ARG/MEU, ampliamos las opciones que este equipo azul-verde proporciona al comandante de la fuerza conjunta, y aumentamos nuestra capacidad de crear efectos en todo el teatro en apoyo de un Indo-Pacífico libre y abierto”.
Entre las unidades del NIMCSG participantes se encuentran el portaaviones USS Nimitz (CVN 68), el buque líder de la clase de portaaviones de propulsión nuclear de misiones múltiples de la Armada estadounidense; y los destructores de misiles guiados de la clase Arleigh Burke USS Decatur (DDG 73), USS Chung-Hoon (DDG 93) y USS Wayne E. Meyer (DDG 108) del Escuadrón de Destructores (DESRON) 9; y los escuadrones del Ala Aérea de Portaaviones (CVW) 17 embarcados.
El Grupo Anfibio Preparado de la Isla Makin incluye unidades del Escuadrón Anfibio (PHIBRON) 7 y de la 13ª Unidad Expedicionaria de Marines (MEU).
El PHIBRON 7 está formado por el buque de asalto anfibio de clase Wasp USS Makin Island (LHD 8), un buque de guerra más grande que los portaaviones de muchas marinas extranjeras; y el muelle de transporte anfibio USS Anchorage (LPD 23).
La 13ª MEU también incluye el 2º Batallón de Desembarco de Marines, el 4º Batallón, el Batallón Logístico de Combate 13, el Escuadrón de Tiltrotores Medios de Marines 362 (Reforzado) y el Escuadrón de Ataque de Cazas de Marines 122.
“La capacidad de Makin Island para integrarse con el Grupo de Ataque del Portaaviones 11 amplifica la dedicación de la Marina y el Cuerpo de Marines de EE.UU. a nuestros aliados y socios en la región, proporcionando esa presencia persistente”, dijo el capitán Tony Chávez, oficial al mando de Makin Island.
“Como fuerza de respuesta preparada, respaldamos un amplio espectro de misiones que incluyen el desembarco de infantes de marina en tierra, la ayuda humanitaria en caso de catástrofe y la disuasión de posibles adversarios mediante un poder de combate visible y presente”.
Las maniobras del fin de semana se planificaron con antelación, pero se produjeron en un momento en que las tensiones entre Washington y Pekín siguen siendo elevadas. La presencia de los buques de guerra no calmará probablemente las cosas, pero podría considerarse que resuelve la determinación de Estados Unidos. China seguramente está observando de cerca.
