La Fuerza Aérea de Irán y su vetusto parque de aviones podrían verse muy reforzados si Moscú entregara aviones de combate a la nación. Ha habido informes de que Mosul está meditando dar este insólito paso, y llegaron la semana pasada en un momento en que las tensiones entre Irán y Estados Unidos, Israel y la región están en su punto más alto.
Rusia ha adquirido drones de Irán menos de un año después de su invasión de Ucrania, y parece que Moscú planea pagar a Irán por los drones enviando algunos de sus anticuados cazas.
Las advertencias previas de Estados Unidos sobre la conducta de Rusia y la naturaleza de la conexión de Rusia con Irán han demostrado ser acertadas. Por tanto, las afirmaciones de que Rusia suministrará aviones a Irán deben tomarse en serio.
En 2018 se enviaron armas iraníes a Rusia, según el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby. “Anticipamos que Rusia proporcionará a Irán una ayuda defensiva inaudita, incluyendo misiles, electrónica y defensa aérea”. Kirby dijo en una teleconferencia que recibió mucha prensa: “Rusia podría suministrar a Irán aviones de combate, según nuestras estimaciones”.
Rusia tiene la opción de aumentar el alcance de sus exportaciones a Irán. Es posible enviar radares, helicópteros e incluso aviones de entrenamiento. Kirby afirma que teníamos razón al preocuparnos de que pudiera utilizarse también ofensivamente.
Rusia ha exportado reactores a varios países. Varios informes de 2013 indicaban que Rusia estaba considerando suministrar a su estrecho aliado Siria aviones de combate MiG-29 M/M2. El caza es una variante mejorada del bimotor MiG-29, que ha servido en las fuerzas aéreas rusas y soviéticas desde la década de 1980. En cuanto al entrenador de combate Yak-130, Rusia ha considerado la posibilidad de desplegar uno en Siria. Irán se beneficiaría de ambos.
Se especuló con que Rusia estaba utilizando la guerra civil siria como campo de pruebas de armamento y como medio de aumentar las ventas durante ese tiempo. Por ejemplo, Rusia puso a prueba sus Su-30 y Su-35 en Siria. Como resultado de la guerra, Argelia compró bombarderos Sukhoi SU-32 hace unos años. Hubo rumores de que se trataba de la variante de exportación del Su-34. Argelia había querido añadir los aviones a su flota para sustituir a sus anticuados MiG-25. Además de Estados Unidos, otros países como Pakistán, Vietnam e Indonesia se interesaron por los aviones y helicópteros rusos a lo largo del conflicto.
Algunos medios de comunicación han informado de que Moscú podría vender el Su-35 a Irán. Es posible que Rusia tome pronto una decisión debido al descenso de la demanda de sus aviones en Oriente Próximo. Ello implica que posee aviones cuyas ventas se han frustrado, pero que estaban previstas en un principio. Argelia habría rechazado un acuerdo para adquirir aviones de combate rusos Su-35, según un artículo de Al-Monitor publicado a mediados de enero. La falta de una estación de radar de última generación a bordo fue citada por expertos en defensa argelinos como la principal razón de la elección de Argel.
A pesar de haber llegado a un acuerdo para adquirir el Su-30MKI, el Su-30MKA y el MiG-29 M/M2, Argelia nunca llegó a recibirlos. Según Al-Monitor, “El Cairo decidió adquirir 30 aviones Su-35 de Rusia en 2018. Egipto compró 46 cazas MiG-29M/M2 y 46 helicópteros de combate Ka-52 Alligator a Rusia en 2015, por un total de más de 3.000 millones de dólares. Hay datos contradictorios sobre cuántos aviones Su-35 se han entregado ya a Egipto. Supuestamente, se han recibido cinco, según algunos informes. Sin embargo, Indonesia canceló su pedido de cazas SU-35”.
Según Defense News, “antes de la invasión de Ucrania, la dirección aeroespacial rusa tenía la intención de exportar la próxima generación de cazas pesados, el Su-57, y su muy alabada variante, el Su-75”, a una serie de clientes militares extranjeros. Algunas iniciativas parecen haber fracasado… El único avión militar ruso producido en serie disponible para compradores internacionales es el Sukhoi 35 (Su-35). Aunque tiene un historial desigual en combate sobre los cielos de Ucrania, se trata del bombardero de combate pesado distintivo de Rusia. Aunque es posible que el Su-35 no se exporte en grandes cantidades esta década. Rusia tampoco ha sido capaz de poner al día sus aviones de nueva generación, como el Su-57 y el Su-75, con respecto al resto del mundo.
El avión de entrenamiento/ataque ligero avanzado Yakovlev Yak-130 es una opción popular entre las fuerzas aéreas regionales que buscan recapitalizar flotas de aviones de entrenamiento de herencia rusa o del bloque soviético u obtener capacidades de ataque ligero y defensa aérea, según otro artículo de Defense News. Bangladesh, Laos y Myanmar despliegan este tipo en sus fuerzas aéreas con un total de 18, 11 y 10 aviones, respectivamente. Vietnam ya ha empezado a recibir la docena que encargó. Estos documentos afirman que Birmania tiene operativos helicópteros de ataque Mi-35P y cazas Su-30.
La flota actual de Irán incluye un número considerable de aviones que entraron en servicio en los años setenta y sesenta. La mayoría son F-4, F-5 y F-14 de fabricación estadounidense. Opera un pequeño número de Su-24 y lleva bastante tiempo buscando Su-35. La organización también utiliza viejos helicópteros Bell.
Los Su-30 serían de especial importancia para Irán, ya que aumentarían el alcance de la fuerza aérea del país en toda la región. Irán también ha mostrado interés por los cazas Su-34, Su-35 y Su-57 (5.ª generación). Irán podría adquirir capacidades de bombardeo con el Su-34, en servicio desde la década de 1990. El Su-35 es una versión actualizada del anterior Su-27 y está diseñado para lograr la superioridad aérea. El gobierno ruso ha declarado que la producción de los Su-35, Su-34, Su-30 y Su-57 continuará.
A lo largo del conflicto en Ucrania, Rusia ha descuidado casi por completo el despliegue de su fuerza aérea. Parece débil e insegura de sí misma, y se muestra poco dispuesta a arriesgarse a que sus cazas y bombarderos sean derribados. En concreto, hizo uso de aviones en Siria. El consenso sugiere que Rusia ha perdido no solo ingresos de exportación, sino también fabricación en serie de aviones como consecuencia del conflicto.
Gracias a ello, puede representar un peligro para la zona, aunque asimétrico. Recientemente, Irán ha tomado algunas medidas para modernizar su Fuerza Aérea, pero carece de los recursos necesarios para aplicar estos planes en su totalidad. También sería necesaria la formación de los pilotos iraníes. Aunque Irán adquiriera un pequeño número de aviones nuevos, serían inútiles en una situación real de guerra. ¿Qué es lo que pasó con la Fuerza Aérea de Irak en los 90’? Fue reducida a nada.
Aunque Irán reciba diversos aviones de Rusia, los aviones modernos de quinta generación podrán destruirlos rápidamente. Para que pueda crearse una verdadera fuerza aérea, se requiere años de inversión, experiencia y cazas que trabajen en conjunto. En conclusión, más que un cambio de juego, una posible compra de aviones iraníes al debilitado sector aeronáutico ruso es un indicio de la vulnerabilidad de ambas naciones.