La voluntad de Turquía de participar en el conflicto de Libia la ha puesto en curso de colisión con Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y posiblemente incluso Israel.
Los analistas del mercado mundial del petróleo están observando atentamente las últimas noticias que surgen del (potencialmente) mayor productor de petróleo de África. En un movimiento inesperado, la Corporación Nacional de Petróleo de Libia (NOC) declaró que levantó la fuerza mayor en las exportaciones de crudo de sus terminales clave. La compañía petrolera nacional indicó que espera una renovación gradual de la producción, pero subraya que los niveles generales de producción serán inferiores al 50% de sus máximos históricos. La empresa indicó que los importantes daños causados a los yacimientos y a la infraestructura de petróleo y gas del país por el bloqueo que está en vigor desde mediados de enero de 2020 han dejado en peligro un segmento de su producción.
La eliminación de la fuerza mayor por parte del NOC sorprendió a muchos observadores ya que la situación de seguridad en el país no parece estar mejorando. El movimiento ha dejado a algunos analistas preguntándose si el NOC ha sido capaz de establecer un acuerdo entre el gobierno del GNA apoyado por la ONU y algunas partes de las fuerzas del LNA del general Haftar. Otros han sugerido que la presión significativa de terceros puede haber forzado a los dos grupos a acordar un acuerdo petrolero.
El productor de petróleo del norte de África ha visto colapsar la producción de petróleo debido al conflicto entre el GNA apoyado por las Naciones Unidas y el autodenominado Ejército Nacional Libio de Khalifa Haftar.
Desde mediados de enero, el GNA declaró una fuerza mayor en los cargamentos de crudo de los puertos de Marsa El Hariga, Brega, Es Sider, Ras Lanuf, Zueitina y Zawiya. La producción total de petróleo de Libia se redujo a entre 70.000 y 100.000 bpd en los últimos meses, desde más de 1,10 millones de bpd antes del bloqueo. A pesar de las noticias positivas del NOC, el optimismo sobre la producción de petróleo de Libia debe ser atenuado. La situación en los respectivos campos petrolíferos está lejos de ser positiva, mientras que se espera que los daños en la infraestructura y los posibles problemas de reservas mantengan la producción muy baja en los próximos meses.
NOC también declaró que el cierre forzoso de varios de los campos petrolíferos de Libia ha afectado a la calidad de las reservas de petróleo, que han sufrido cambios mecánicos, estructurales y químicos.
La situación geopolítica más amplia en la que se encuentra Libia es otra razón para que los analistas templen el optimismo. El jefe de las Naciones Unidas, Guterres, declaró que la interferencia extranjera en Libia ha alcanzado “niveles sin precedentes”, sin indicar directamente los principales culpables.
Cada vez es más probable que veamos una operación militar de las fuerzas de la GNA, apoyadas por Turquía, en la región de Sirte. Cualquier acción militar en la región de Sirte sería un peligro directo para los planes futuros del NOC, ya que la producción y exportación de petróleo en la región probablemente se detendría.
El GNA y los funcionarios turcos han declarado abiertamente que están preparando un movimiento contra Sirte, actualmente en manos de las fuerzas del LNA, para recuperar el control de las reservas estratégicas de petróleo de la zona. Indirectamente Turquía ha declarado que quiere recuperar el poder sobre la zona de Sirte para asestar un duro golpe al LNA de Haftar y a sus patrocinadores, Rusia, los Emiratos Árabes Unidos y Egipto. Las Naciones Unidas están tratando en vano de establecer una posible solución política para la crisis, pero los acontecimientos sobre el terreno sugieren que no hay voluntad política para tal acuerdo en este momento.
Tal y como están las cosas, dos importantes fuerzas externas están en camino de enfrentarse en un conflicto militar dentro de Libia. Las fuerzas turcas han apoyado recientemente al GNA, mientras que Egipto ha prometido proteger a las fuerzas de Haftar. El presidente egipcio Sisi ha declarado que cualquier violación de Sirte y Al-Jufra dará lugar a una intervención directa del ejército egipcio de conformidad con las normas internacionales. El Ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, ha declarado que “estas amenazas ponen en peligro claramente y en la actualidad a Egipto, y no toleraremos este tipo de amenazas que están cerca de nuestras fronteras, en un momento en el que la injerencia extranjera presta apoyo a esos militantes”.
Para mostrar su disposición a intervenir, Egipto ha realizado un simulacro militar cerca de la frontera con Libia llamado “Hasm 2020”. Este simulacro fue una reacción directa a la declaración turca de que la marina turca realizará ejercicios frente a la costa libia. Fuentes de defensa egipcias han declarado que “Hasm 2020” involucra la defensa terrestre, marítima y aérea de las Fuerzas Armadas de Egipto. Algunos analistas esperan más maniobras navales egipcias cerca de las aguas libias en los próximos días. La Armada turca dijo que las maniobras, llamadas “Naftex”, se llevarán a cabo frente a la costa libia, con la participación de 17 aviones de guerra y ocho buques de guerra. Ankara ha reservado un área para ejercicios militares en el Mediterráneo, según las noticias turcas, que serán tres regiones diferentes, llamadas Barbaros, Turgut Reis, y Çaka Bey, frente a la costa libia. El 11 de junio, las fuerzas armadas turcas llevaron a cabo una maniobra en el Mediterráneo con ocho buques de guerra y 17 aviones de combate.
Un posible conflicto entre Egipto y Turquía es ahora una posibilidad muy real. Tal conflicto probablemente atraería a otras fuerzas, ya que Egipto, Israel, Grecia y Chipre ya están involucrados indirectamente. Los movimientos militares turcos, incluida una posible operación en Sirte, tendrán que ser respaldados por las fuerzas navales turcas. Estas fuerzas navales tendrían que pasar por las zonas marítimas de los países del Mediterráneo Oriental, independientemente de que Libia y Turquía firmen un acuerdo bilateral de ZEE.
Es poco probable que El Cairo se eche atrás en breve, ya que Ankara ha estado suministrando aviones teledirigidos armados, asesores militares y mercenarios sirios al GNA reconocido por la ONU. El 4 de julio, la base aérea de Al Watiya, donde Turquía había empezado a desplegar algunos de sus misiles de defensa aérea MIM-23 Hawk, fue atacada por aviones no identificados. Hay rumores de que este ataque involucró a los cazas Rafale, lo que sugeriría que Egipto ya está involucrado ya que el país tiene una gran flota de tales cazas. Los analistas militares aclararon que los Rafales de Egipto están equipados con misiles Storm Shadow de largo alcance aire-tierra, capaces de evadir cualquier defensa aérea de baja a media altura.
Hasta ahora, hay muchas preguntas abiertas, pero la voluntad de Turquía de participar en el conflicto de Libia la ha puesto en curso de colisión con Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y posiblemente incluso Israel. Las capacidades de la Fuerza Aérea y la Marina turcas son impresionantes, pero Egipto y sus socios tienen una ventaja geográfica. Una importante intervención militar egipcia en Libia sería una prueba de fuego para la determinación de Ankara. Al final, Turquía tendrá que transportar sus blindados a través del Mediterráneo mientras que Egipto solo tendría que conducir o volar a través de la frontera.
En los próximos días y semanas, probablemente veremos la crisis de Libia oscilar a favor de una de las dos grandes potencias. Ankara y la GNA tendrán que considerar la posibilidad de que algunos socios europeos e Israel se nieguen a sentarse al margen si se produce un conflicto militar. Una mayor desestabilización de Libia y el aumento de la influencia turca en la región no sería una ventaja para Francia (Total), Italia (ENI) o las potencias litorales del Mediterráneo Oriental. Pase lo que pase en las próximas semanas, la reactivación de la producción y las exportaciones de petróleo de Libia parece muy poco probable.