Escalada de tensiones entre EE. UU. e Irán incluye protestas, amenazas militares y despliegue de F-22 en bases regionales para superioridad aérea.
Despliegue de F-22 en contexto de tensiones con Irán
En medio de una escalada de tensiones entre Estados Unidos e Irán, protestas masivas ocurren en territorio iraní. Amenazas de intervención militar provienen de la administración estadounidense. El despliegue de cazas F-22 Raptor en bases de Oriente Medio reanuda el debate sobre el posible empleo operativo de estos aviones de baja observabilidad en la región. Documentos del Departamento de Defensa de Estados Unidos y reportes de organismos militares señalan que escuadrones de F-22 proceden de la Base Conjunta Elmendorf-Richardson en Alaska.
Estos escuadrones se reubican en instalaciones como Al Udeid en Qatar y otras en Jordania a inicios de enero de 2026. Este movimiento forma parte de un refuerzo de la presencia aérea que se asocia a advertencias sobre un posible ataque contra instalaciones iraníes. Este contexto incluye reportes de muertes vinculadas a la represión. Agencias de derechos humanos verifican 600 muertes, mientras que otras fuentes publican recuentos superiores. El presidente Donald Trump menciona opciones de ataques aéreos, operaciones cibernéticas y sanciones económicas.
Fuentes del Pentágono indican que el objetivo de estos despliegues consiste en aportar capacidad de superioridad aérea ante una posible confrontación. No existe confirmación de una acción inmediata. El F-22 Raptor, que Lockheed Martin desarrolla, entra en servicio desde 2005. Este caza de quinta generación de baja observabilidad pertenece al arsenal estadounidense. El diseño responde a requisitos de superioridad aérea que se formulan durante la Guerra Fría para contrarrestar amenazas soviéticas.
La producción se limita a 195 unidades por costos elevados. Informes del Government Accountability Office de 2010 estiman más de $150 millones por aeronave. Su perfil de empleo se apoya en baja detectabilidad, supercrucero a velocidades supersónicas sin postquemadores y sensores integrados. Estos sensores permiten detectar objetivos a distancias superiores a 200 kilómetros. Estas características sustentan su uso en despliegues previos. En Oriente Medio, el F-22 debuta en combate en septiembre de 2014 durante la Operación Inherent Resolve contra el Estado Islámico en Siria e Irak.
Características clave y datos operativos del F-22
- 195 unidades producidas por costos de más de $150 millones cada una.
- Detecta objetivos a más de 200 kilómetros con sensores integrados.
- Debut en combate en 2014 contra Estado Islámico en Siria e Irak.
- Despliegues en 2018 y 2023 contra maniobras rusas en Siria.
- Neutraliza drones y misiles sin pérdidas propias según CENTCOM.
Historia operativa del F-22 en Oriente Medio
En esa etapa, el F-22 realiza misiones de superioridad aérea y ataques de precisión. Además, efectúa interdicciones contra drones y misiles sin pérdidas propias, según registros desclasificados del Comando Central de Estados Unidos. Más adelante, escuadrones de F-22 se despliegan en la región en 2018 y 2023 con el propósito de contrarrestar maniobras rusas en Siria. Un informe del Comando Aéreo de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos de 2023 indica que su presencia reduce episodios de interceptación con conductas agresivas por parte de aviones Su-35 rusos.
Este historial operativo se vincula con el contexto geopolítico actual. Las tensiones con Irán aumentan desde el colapso del acuerdo nuclear de 2015, el Plan de Acción Integral Conjunto. Estados Unidos se retira en 2018 bajo la administración Trump. Informes de la Agencia Internacional de Energía Atómica de junio de 2025 indican que Irán incumple obligaciones de no proliferación al enriquecer uranio por encima de los límites establecidos. En ese mismo mes se registran ataques israelíes unilaterales contra instalaciones nucleares y de misiles iraníes.
Como respuesta, Irán lanza drones y misiles balísticos. Datos del Instituto para el Estudio de la Guerra configuran estos hechos como el primer conflicto directo entre Israel e Irán en dos décadas. En este marco, el F-22 se emplea en patrullas cerca del espacio aéreo iraní con tareas de interceptación de misiles de crucero y drones. Un ejemplo se sitúa en despliegues de agosto de 2024 asociados a amenazas de milicias afines a Irán contra Israel. El CENTCOM reporta que los F-22 operan desde bases en el Golfo Pérsico durante esas operaciones.
Estos aviones se coordinan con F-35 y F-15 dentro de una red de defensa antiaérea que neutraliza amenazas sin enfrentamiento directo con fuerzas iraníes. La crisis actual se inicia en diciembre de 2025 con protestas económicas en Irán. La depreciación del rial y una inflación superior al 40 por ciento impulsan estas manifestaciones, según datos del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Estas manifestaciones pasan a formular demandas políticas y exigencias de reforma del sistema teocrático que el líder supremo Alí Jamenei encabeza.
Crisis interna en Irán y respuestas del régimen
La respuesta del régimen incluye un apagón nacional de internet hacia finales de diciembre de 2025 y el despliegue de fuerzas de seguridad. En cuanto al número de víctimas, dos referencias distintas se incorporan: 600 muertes verificadas por agencias de derechos humanos y al menos 2.600 muertes confirmadas por la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, organización con sede en Estados Unidos que verifica incidentes mediante fuentes locales. En paralelo, el régimen atribuye las protestas a interferencias externas. El portavoz del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, declara en enero de 2026 que cualquier ataque estadounidense contra Irán provoca represalias contra bases militares en la región.
Además, un alto funcionario iraní advierte a Reuters el 14 de enero de 2026 que Teherán ataca instalaciones estadounidenses en Qatar y otros países del Golfo si Washington interviene. A partir de esa advertencia, se reportan ajustes de postura en bases como Al Udeid, con evacuación parcial de personal no esencial. En respuesta, la administración Trump eleva su retórica. El presidente declara el 13 de enero de 2026 en Truth Social que la ayuda está en camino para los manifestantes y cancela reuniones con funcionarios iraníes hasta el cese de la represión.
Ese mismo día, el Pentágono presenta opciones de ataque, entre ellas acciones contra sitios nucleares y de misiles, según un funcionario que The New York Times cita. El mismo marco informativo plantea como alternativa probable un ciberataque contra el aparato de seguridad interna iraní. Fuentes del Jerusalem Post del 18 de enero de 2026 sostienen que el portaaviones USS Abraham Lincoln, acompañado por destructores, se dirige al área de responsabilidad del CENTCOM. Además, 12 F-15 adicionales llegan a Jordania. En este escenario, los F-22 se reubican para proporcionar cobertura aérea.
Reportes de la revista Air & Space Forces confirman la llegada de una docena de estos aviones el 8 de enero de 2026 tras un vuelo transatlántico con apoyo de aviones cisterna. Estos despliegues se suman a otros activos, como F-16 y F-35, y generan una alta concentración de aeronaves en plataformas como las de Al Udeid. Un análisis publicado por Vinyl One el 19 de enero de 2026 describe esa situación como saturación de plataformas y actividad intensa de aeronaves con uso de postquemadores.
Despliegues militares y dinámica de disuasión
La ausencia temporal de portaaviones estadounidenses en Oriente Medio se confirma por USNI News Fleet Tracker a inicios de enero de 2026. Esta ausencia incrementa la dependencia de plataformas basadas en tierra, como los F-22, y de bombarderos B-1B desde Diego García, según un informe de Defence Security Asia del 11 de enero de 2026. Esta configuración modifica la dinámica de disuasión: los F-22 ofrecen una persistencia inferior a la de un grupo de ataque de portaaviones, pero su baja observabilidad facilita operaciones cercanas al espacio aéreo iraní con menor probabilidad de detección temprana.
Expertos del ISW señalan en su actualización del 15 de enero de 2026 que milicias afines a Irán, como Hezbolá en Líbano, evitan una escalada porque priorizan la reconstitución tras el alto el fuego con Israel en noviembre de 2024. Esto reduce el riesgo de un conflicto regional amplio. Aun así, el panorama informativo mantiene diferencias: Reuters reporta el 14 de enero de 2026 señales de un ataque estadounidense inminente a partir de declaraciones de funcionarios occidentales. CNN indica el 15 de enero que Trump pausa ataques inminentes, con base en información que apunta a un cese temporal de ejecuciones en Irán.
En el plano interno, el régimen iraní anuncia un plan gradual de restauración del acceso a internet. Mohammad Amin Aghamiri, secretario del Consejo Supremo del Ciberespacio, declara el 16 de enero de 2026 que el proceso comienza con servicios de SMS y plataformas nacionales. Este enfoque limita el acceso internacional a usuarios verificados y refleja que el régimen mantiene la evaluación de la población como un factor de riesgo sostenido. Informes del Critical Threats Project del 13 de enero de 2026 sostienen que Jamenei continúa la atribución de las protestas a inteligencia estadounidense e israelí y no aborda causas internas, como las sanciones y la gestión fiscal.
El FMI estima que estos factores contribuyen a una contracción de la economía iraní del 5 por ciento anual desde 2018. En la actualización del 17 de enero de 2026, el ISW advierte que la falta de respuesta a los factores económicos mantiene condiciones para un nuevo ciclo de inestabilidad. En paralelo, la administración Trump impone aranceles del 25 por ciento a países que comercien con Irán. Esta medida se anuncia el 12 de enero de 2026, con impacto sobre naciones como China e India, según reportes del Council on Foreign Relations.
Medidas económicas y canales de comunicación
China, como principal socio comercial de Irán, critica la decisión mediante su embajada en Washington y sostiene que la coerción no resuelve problemas. El estado verificable al 19 de enero de 2026 presenta un estancamiento operativo: aumentan los despliegues militares estadounidenses, con F-22 orientados a misiones de superioridad aérea, pero no existe confirmación de una acción ofensiva. Fuentes del Pentágono indican que cualquier ataque requiere reposicionamiento adicional de activos, entre ellos el USS Abraham Lincoln, cuya llegada se espera en la región en días.
Mientras tanto, el OIEA continúa el monitoreo del programa nuclear iraní y reporta en diciembre de 2025 un stock de uranio enriquecido suficiente para varias armas si se procesa más, aunque Irán niega intenciones armamentísticas. En este marco, el F-22 aparece como un componente de disuasión en una situación sin resolución diplomática, con posibilidad de escalada. La integración de estos despliegues con operaciones pasadas se presenta como un patrón institucional. En Venezuela, F-22 apoyan la captura del presidente Nicolás Maduro durante la Operación Absolute Resolve a inicios de enero de 2026.
Estos aviones deshabilitan defensas antiaéreas venezolanas, según declaraciones del general Dan Caine del Ejército de Estados Unidos. En un escenario iraní, el rol potencial del F-22 se describe con tareas orientadas a neutralizar sistemas S-300 de origen ruso y capacidades de misiles balísticos, con el propósito de facilitar inserciones de fuerzas especiales. Reportes de Army Recognition del 5 de enero de 2026 indican que más de 150 aeronaves estadounidenses, entre ellas F-22, participan en esa operación. Esto se usa como ejemplo de empleo en entornos de alta negación.
Para el entorno regional, el ISW señala en su informe del 13 de enero de 2026 que divisiones internas en milicias asociadas a proxies, con mención a las Fuerzas Democráticas Sirias, complican respuestas regionales y limitan la expansión de la guerra. A pesar del aumento de tensiones, Washington y Teherán mantienen canales de comunicación abiertos, como admite el ministro de Exteriores iraní el 12 de enero de 2026 a Reuters. Al cierre de la investigación, medios como Al Jazeera y Crisis Group difunden informes sobre una guerra inminente, pero no se produce un enfrentamiento directo.
Disuasión e incertidumbres en la guerra
En consecuencia, el despliegue de F-22 se presenta como una medida preventiva alineada con doctrinas del CENTCOM que priorizan la disuasión frente a una confrontación inmediata. Esta orientación se vincula con la evolución de la presencia estadounidense en Oriente Medio desde la retirada de Afganistán en 2021 y con un enfoque en activos de alta tecnología para reducir presencia terrestre. Sin embargo, incertidumbres persisten por la falta de visibilidad sobre documentos clasificados del régimen iraní relativos a su respuesta militar, incluida la capacidad exacta de represalia contra bases estadounidenses.
Aun con esa opacidad, estimaciones del CFR atribuyen a Irán más de 3.000 misiles balísticos operativos. En el panorama descrito, el F-22 permanece reubicado con capacidad para un eventual empleo operativo, dentro de una crisis con dimensiones técnicas y políticas que continúan sin una resolución confirmada.