El contratista de defensa estadounidense Northrop Grumman ha obtenido un contrato de 400 millones de dólares de la Marina de Estados Unidos para fabricar el FMU-139D/B, una nueva espoleta de bomba totalmente electrónica adecuada para muchas bombas de uso general utilizadas por el Departamento de Defensa de los EE.UU. y sus naciones aliadas.
Con la decisión de la Marina de los EE.UU. de autorizar la producción a velocidad máxima en enero de este año, la espoleta mejorada FMU-139D/B crea una solución uniforme para bombas de uso general que aumenta el rendimiento y la confiabilidad, a la vez que disminuye el costo, según un comunicado de prensa de la compañía.
El FMU-139D/B reemplaza tres espoletas de bomba heredadas – FMU-139C/B, FMU-152 y la mayoría de los FMU-143 – que fueron fabricados con tecnología que se basaba en mecanismos mecánicos para proteger y armar cada espoleta. Por el contrario, el FMU-139D/B depende de la electrónica para proteger y armar el dispositivo, lo que mejora enormemente su fiabilidad, ya que el 100 por ciento de la funcionalidad electrónica de la espoleta se puede probar antes de que la espoleta se entregue al cliente.
«El aumento de la flexibilidad y la agilidad permitirá al caza cubrir un conjunto más amplio de misiones», dijo Pat Nolan, vicepresidente de productos de misiles de Northrop Grumman. «La naturaleza totalmente electrónica del FMU-139D/B mejora la asequibilidad. Es más fácil de fabricar, ensamblar y probar que otras espoletas heredadas».
Bajo el contrato de Northrop Grumman con la Marina de los Estados Unidos, las órdenes de producción de FMU-139D/B tienen el potencial de exceder los $400 millones en los próximos cuatro años. El FMU-139D/B será utilizado tanto por la Marina de los Estados Unidos como por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y la Oficina de Programas de la Marina se encargará de los requisitos.
El FMU-139D/B se producirá en las instalaciones de Northrop Grumman’s Allegany Ballistics Laboratory (ABL) en Rocket Center, West Virginia. El FMU-139D/B está diseñado para ser una espoleta multipropósito equipada con características de propósito general y también sirve como espoleta de alta supervivencia para armas penetradoras. Esta flexibilidad ofrece al Departamento de Defensa de los Estados Unidos y a sus naciones aliadas una solución de espoleta multipropósito.