La eficacia de la guerra de tanques se ha puesto de manifiesto a lo largo de la actual invasión rusa de Ucrania. Tras perder unos 1.600 carros de combate en once meses de conflicto, Moscú incluso transportó parte de su vieja flota de T-62 MBTS de la era soviética al frente este otoño.
Según Forbes, las contraofensivas ucranianas se han traducido en una ganancia neta de tanques capturados. Aunque Kiev parece estar superando a su invasor en cantidad y calidad de tanques, son necesarios envíos adicionales de vehículos blindados más avanzados y fiables para mantener sus esfuerzos defensivos.
Y ahora parece que los tanques Leopard 2 y M1 Abrams se dirigen a Ucrania para luchar contra Rusia. Entonces, ¿por qué no el tanque Merkava de Israel?
He aquí un resumen de las capacidades del tanque y de por qué Ucrania adoraría esta arma de guerra blindada.
El Merkava israelí es uno de los mejores MBT del mundo
El Merkava Mk 4 israelí es sin duda un poderoso tanque. Desarrollado inicialmente en la década de 1970, el Merkava es obra del general Israel Tal, que dirigió la Octogésima Cuarta Brigada Blindada hasta la victoria en el Sinaí durante la Guerra de los Seis Días.
Tal hizo hincapié en la capacidad de supervivencia en el diseño inicial de su tanque, tanto para minimizar las pérdidas en tiempo de guerra en un país pequeño como para preservar las tripulaciones experimentadas para continuar la lucha.
Para lograrlo, el Merkava incorpora un blindaje de gran espesor y ángulos agudos para aumentar la anchura del blindaje que encuentra un proyectil antitanque.
Además, los diseñadores colocaron el motor y la transmisión en la parte delantera del tanque, proporcionando una mayor protección a la tripulación frente al fuego frontal y aumentando el espacio de almacenamiento y transporte en la parte trasera del tanque.
Por último, el general Tal se basó en su experiencia en la Guerra de los Seis Días, cuando muchas tripulaciones de tanques sufrieron quemaduras graves debido al fluido hidráulico utilizado para accionar la torreta; la torreta del Merkava se acciona eléctricamente, lo que elimina la necesidad del peligroso fluido hidráulico.
Las fuerzas ucranianas buscarían especialmente el Merkava, ya que la preservación de la tripulación es primordial.
La variante más reciente del Merkava entró en servicio en 2004. Además de las características de diseño ya enumeradas, contiene varios elementos de protección adicionales. El blindaje en forma de V de la parte inferior del tanque proporciona una mayor protección contra las minas terrestres, mientras que las tecnologías tomadas de la FAI, como las pinturas antirreflectantes y el blindaje térmico, hacen que el tanque sea mucho más difícil de detectar.
La tecnología Trophy del Merkava salva vidas
El sistema de protección activa Trophy permite a las tripulaciones de los carros de combate ser más agresivas manteniendo la seguridad.
Este avanzado sistema defiende a los vehículos blindados de la entrada de proyectiles y misiles antitanque.
Un oficial de la escuela de comandantes de tanques de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) señaló que “la primera y principal diferencia en el comportamiento de los comandantes de tanques (antes y después de Trophy) es que antes éramos mucho más defensivos, y nos encontrábamos en una especie de escondite en el campo de batalla e intentábamos salir del alcance de los sistemas antitanque. Con Trophy, sientes que tienes la capacidad de ser más ofensivo y exponerte un poco más y permitirte aceptar un poco más de riesgo que lo que hacíamos antes”.
Durante la operación Margen Protector de 2014, un Merkava, tras ser salvado por su sistema Trophy, consiguió neutralizar al equipo antitanque de Hamás que acababa de dispararle. Estas y otras mejoras hacen del Merkava Mk 4 una fuerza formidable en el campo de batalla.
Este mes, Alemania, Estados Unidos y otros miembros de la Unión Europea acordaron enviar cargamentos de vehículos blindados y blindados para ayudar a Ucrania en sus esfuerzos defensivos contra Rusia. Aunque el Merkava MBT de Israel no está incluido en los envíos, la llegada de carros de combate principales más avanzados cambiará sin duda la dinámica en la línea del frente.
Desgraciadamente, parece muy poco probable que Israel envíe el Merkava a Ucrania, ya que el Estado judío teme las consecuencias geopolíticas que ello tendría. Es decir, temen una respuesta rusa en Siria y otras partes de Oriente Medio.