Bombardier Defense entrega el noveno Global 6000 para el programa E-11A de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Bombardier Defense entregó el noveno avión Global 6000 al programa E-11A Battlefield Airborne Communications Node (BACN) de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en septiembre de 2025. La ceremonia ocurrió en la Base de la Fuerza Aérea Hanscom, en Massachusetts, donde la oficina del programa supervisa el equipamiento de cada aeronave con la carga útil BACN. Esta base equipa el avión para que opere como nodo de comunicaciones en entornos hostiles y mantenga enlaces ininterrumpidos en misiones globales.
El programa E-11A surgió de problemas en las operaciones en Afganistán, donde las barreras naturales interrumpían las comunicaciones de línea de visión entre unidades. Las fuerzas enviaban señales a un avión BACN en gran altitud, que retransmitía los datos a destinos remotos. El E-11A, basado en la plataforma Global de Bombardier, integra tecnología que enruta comunicaciones a objetivos específicos y traduce protocolos incompatibles entre sistemas. Esta capacidad conecta unidades aliadas y aumenta la efectividad de las operaciones conjuntas.
Las pruebas iniciales de BACN utilizaron aviones WB-57 Canberra de la NASA, desplegados en Afganistán para validar el sistema en condiciones reales gracias a su altitud excepcional. El programa luego pasó a la plataforma Global, con un techo de servicio de 51.000 pies. Tres drones EQ-4B Global Hawk asumieron el rol de BACN en la Operación Inherent Resolve, pero la Fuerza Aérea los retiró en 2021 para priorizar E-11A tripulados, que ofrecen mayor flexibilidad.
Un accidente en 2020 en Afganistán redujo la flota de E-11A de cuatro a tres unidades. La Fuerza Aérea respondió con un pedido de seis fuselajes adicionales en 2021 para restaurar y expandir la capacidad. El noveno avión, con número de serie 24-9049 y registro inicial N898M, se clasificó como experimental en octubre de 2024 para pruebas antes de su integración militar.
Tras la retirada de Estados Unidos de Afganistán, la flota E-11A cambió de despliegues rápidos a una presencia estable en bases nacionales, con salidas selectivas al extranjero. En mayo de 2025, un E-11A participó en un espectáculo aéreo en Estados Unidos, su primera aparición pública. Las operaciones en el exterior continuaron, como en la coordinación de lanzamientos de ayuda sobre Gaza en junio de 2024. La Base Aérea del Príncipe Sultán en Arabia Saudita actúa como centro principal en el Medio Oriente, donde los aviones cubren la región gracias a la resistencia de la plataforma Global.
Jean-Christophe Gallagher, vicepresidente ejecutivo de Bombardier Defense, expresó orgullo por el uso de los aviones Global en misiones de la Fuerza Aérea y destacó la confianza de Estados Unidos en la compañía. Bombardier Defense anticipa apoyo continuo a sus necesidades operativas. El fuselaje 11-9001, el primer prototipo del Global Express con registro original C-FBGX, acumula casi 30 años de servicio y horas significativas de vuelo, entre ellas las pruebas realizadas para el Sentinel R1 de la Royal Air Force. Sus radomos grandes lo distinguen en la flota.
La Fuerza Aérea incluyó un E-11A en su lista de desinversión para el año fiscal 2025, lo que apunta a la posible jubilación del 11-9001 por su antigüedad. Esta medida libera recursos para aeronaves modernas. Bombardier Defense no comentó sobre entregas futuras, pero el noveno avión completa el pedido de 2021, y la rotación de unidades mantendrá la eficiencia operativa.