En abril de 2025, Boeing logró entregar el primer avión F-15EX Eagle II del segundo lote de producción, designado EX-09, desde su planta en St. Louis, Missouri. Este avión, destinado a la Fuerza Aérea de Estados Unidos, forma parte de un esfuerzo para modernizar su flota táctica, y reemplazar modelos envejecidos como el F-15C/D.
Avance del F-15EX refuerza la modernización aérea de Polonia
La entrega, realizada al Ala 142 de la Guardia Nacional Aérea de Oregón, incluyó el avión que completó su primer vuelo de prueba el 17 de marzo de 2025, según un video publicado por Boeing Defense. El segundo lote comprende 12 aviones programados para completarse antes de finales de 2025, con un objetivo de producción de dos unidades por mes para 2026.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos planea adquirir al menos 98 unidades del F-15EX, con un presupuesto de $3.100 millones aprobado en abril de 2025 por los Comités de Servicios Armados del Congreso para acelerar la producción. Este financiamiento podría permitir la adquisición de 32 a 34 aviones adicionales, con un costo unitario estimado entre $90 y $95 millones. El avión, una evolución del F-15E Strike Eagle, incorpora aviónica avanzada, controles de vuelo fly-by-wire y un diseño modular que permite futuras mejoras, manteniendo un 70% de piezas compatibles con modelos anteriores.
El F-15EX destaca por su capacidad de carga, con hasta 12 misiles AIM-120, un alcance de 3.450 millas sin repostaje y sistemas de guerra electrónica avanzados que mejoran su supervivencia en entornos hostiles. Su arquitectura de sistemas de misión abierta facilita la integración con aviones de quinta generación como el F-35. En pruebas realizadas en 2022 en Eglin Air Force Base, Florida, demostró capacidades aire-aire y aire-tierra, incluyendo el disparo de un misil AIM-120D. En julio de 2024, el 123rd Fighter Squadron alcanzó la capacidad operativa inicial con el F-15EX.
En paralelo, Polonia, un aliado clave de la OTAN, ha mostrado interés en adquirir entre 24 y 40 unidades del F-15EX para reforzar su defensa antiaérea en el flanco oriental de Europa. En septiembre de 2023, Boeing presentó una oferta formal al gobierno polaco. En abril de 2024, representantes de Boeing visitaron Polonia para evaluar oportunidades de cooperación industrial, incluyendo la producción local de componentes.
Datos clave del programa F-15EX en Polonia
- Producción local: Acuerdos con WZL2 y WCBKT en Polonia permitirían fabricar componentes, reduciendo costos del ciclo de vida en un 50%.
- Mantenimiento autónomo: Polonia podría realizar el mantenimiento completo del F-15EX en sus instalaciones, y así minimizar la dependencia externa.
- Interoperabilidad: El F-15EX complementaría los 32 F-35 adquiridos por Polonia en 2020, fortaleciendo su defensa antiaérea.
- Capacidad exportadora: Interés de otros países como Israel (50 unidades) e Indonesia (24 unidades) refleja la demanda global del avión.
- Entregas en EE. UU.: Nueve F-15EX entregados hasta mayo de 2025, con 90 en producción, incluyendo lotes tercero y cuarto en ensamblaje.
Polonia fortalece su defensa con el F-15EX Eagle II
El interés de Polonia en el F-15EX responde a la necesidad de modernizar su fuerza aérea ante crecientes tensiones geopolíticas en Europa del Este. En septiembre de 2024, durante la feria MSPO 2024 en Kielce, Boeing firmó acuerdos de cooperación con Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2 (WZL2) en Bydgoszcz y Wojskowe Centralne Biuro Konstrukcyjno-Technologiczne (WCBKT) en Varsovia. Estas asociaciones permitirían a Polonia participar en la producción de componentes y realizar el mantenimiento autónomo del F-15EX, reduciendo significativamente los costos operativos a lo largo de su ciclo de vida.
La propuesta de Boeing incluye la fabricación local de piezas, lo que generaría empleos y desarrollaría capacidades industriales en Polonia. Según publicaciones en X, la integración de Polonia en la cadena de suministro del F-15EX podría reducir los costos del ciclo de vida del avión hasta en un 50% en comparación con otros cazas de su categoría, como el Eurofighter Typhoon o el F-35. Esta ventaja económica, combinada con la capacidad de Polonia para mantener y operar los aviones de forma independiente, fortalecería su autonomía estratégica.
El F-15EX está diseñado para operar en entornos de combate en red, integrándose con plataformas como el F-35 y el futuro programa NGAD de la Fuerza Aérea de EE. UU. Su capacidad para llevar a cabo misiones de superioridad aérea, defensa del espacio aéreo y ataques de precisión lo convierte en un activo versátil para Polonia, que busca complementar sus 32 F-35 adquiridos en enero de 2020. La combinación de estos aviones posicionaría a Polonia como una fuerza aérea líder en la región.
En Estados Unidos, el F-15EX reemplazará gradualmente a los F-15C/D y, en algunos casos, a los A-10 Warthog, como se anunció en abril de 2025 para la base Selfridge Air National Guard en Michigan, que recibirá 21 unidades. La producción del avión utiliza el sistema de ensamblaje determinante de tamaño completo (FSDA). Además, en febrero de 2025, Collins Aerospace recibió un contrato para suministrar 144 asientos eyectables ACES II para la flota de F-15EX.
Impacto estratégico del F-15EX en la OTAN
La posible adquisición del F-15EX por parte de Polonia reforzaría el flanco oriental de la OTAN, en un contexto de crecientes desafíos de seguridad en Europa. El avión, con su velocidad, alcance y capacidad de carga, es ideal para misiones de defensa antiaérea y disuasión en regiones cercanas a fronteras estratégicas. La producción en curso de 90 aviones en St. Louis, con lotes tercero y cuarto en ensamblaje, indica un compromiso de Boeing para satisfacer la demanda tanto de Estados Unidos como de aliados internacionales.
El programa F-15EX también ha atraído interés de otros países, como Israel, que ordenó 50 unidades, e Indonesia, con negociaciones para 24 aviones. Estas exportaciones refuerzan la interoperabilidad de la OTAN y sus aliados, ya que el F-15EX comparte sistemas compatibles con otras plataformas occidentales. En Polonia, la colaboración con PGZ y otras empresas locales reduciría costos y también desarrollaría competencias en la industria aeroespacial polaca, un beneficio a largo plazo para su economía y defensa.
El F-15EX ha demostrado una alta tasa de disponibilidad, con un 83,13% de misiones cumplidas en pruebas iniciales, lo que supera al F-35 (67,15%). Este rendimiento, junto con su capacidad para operar sin grandes cambios en infraestructura, lo convierte en una opción práctica para Polonia, que busca modernizar su fuerza aérea sin incurrir en costos excesivos. La entrega de nueve aviones a mayo de 2025 y la proyección de 90 en producción subrayan la madurez del programa y su relevancia para aliados como Polonia.
La integración de Polonia en la cadena de suministro del F-15EX optimizaría los costos operativos y también posicionaría al país como un actor clave en la producción de tecnología aeroespacial avanzada. La combinación de capacidades locales y la versatilidad del F-15EX garantizaría a Polonia una defensa antiaérea robusta y sostenible en un entorno geopolítico cada vez más complejo.