Esta semana han aumentado las pruebas de que Turquía ha conspirado para utilizar a los sirios, muchos de ellos refugiados pobres que querían luchar contra el régimen sirio, para luchar contra Armenia como parte del intento de Ankara de secuestrar el conflicto entre Azerbaiyán y Armenia. Ankara afirma ser un aliado cercano de Bakú, pero quiere deshacerse de los sirios en Azerbaiyán, como lo ha hecho en Libia y en el Afrín ocupado ilegalmente en Siria, utilizándolos para ganar influencia para Ankara y subvertir las autoridades locales.
Las crecientes pruebas, incluidos numerosos sirios que hablaron con Reuters, The Guardian y otros, así como las grabaciones que nos enviaron en el ‘Post’, dejan muchas preguntas. Los hombres pueden haber sido reclutados hace semanas, pero no estaba claro si fueron enviados. Sin embargo, los usuarios de los medios sociales afirman haber identificado donde algunos fueron desplegados y otros alegan que varios han sido asesinados. Vale la pena sopesar estas afirmaciones con las negativas de Bakú y las afirmaciones de Armenia.
¿Cómo empezó todo esto? El notable intento de Ankara en los últimos años ha sido parte de una agenda que buscaba redirigir a los combatientes sirios del Ejército Libre Sirio para que se convirtieran en una fuerza respaldada por los turcos y luchar contra el pueblo kurdo en Siria. Turquía afirma que está luchando contra “terroristas” que, según afirma, forman parte de las Unidades de Protección del Pueblo (YPG) en Siria, aunque no hay pruebas de que ningún terror provenga de Siria. Turquía invadió Jarabulus en 2016 para detener al YPG en Manbij, y luego invadió Afrin en enero de 2018 y Tel Abyad en octubre de 2019. En Tel Abyad Turquía se enfrentó a las Fuerzas Democráticas Sirias, respaldadas por los Estados Unidos, una fuerza parcialmente kurda. Volvió a utilizar una pethora de pequeños grupos sirios que había reclutado. Luego, en diciembre de 2019 comenzó a armarlos y entrenarlos para luchar en Libia. De enero a julio envió miles a Libia, donde algunos murieron y otros se quejaron de que nunca les pagaron los miles de dólares prometidos.
Ahora Ankara, cargada con estos reclutas que no tienen a dónde ir y saben que han sido traicionados por las promesas, quiere enviarlos al Cáucaso. El aumento de las pruebas, incluidas las grabaciones enviadas por los hombres, indican que están siendo movilizados. Las denuncias incluyen geolocalizaciones que afirman que algunos están sobre el terreno en Azerbaiyán luchando por tomar Nagorno-Karabaj, una zona en disputa que, según Azerbaiyán, está ocupada ilegalmente por Armenia. Durante cuatro días, Azerbaiyán ha estado luchando contra Armenia con logros limitados. Armenia afirma que Turquía derribó uno de sus aviones y afirma que ha derribado 40 aviones teledirigidos azerbaiyanos y ha destruido vehículos. Azerbaiyán menciona que ha diezmado las columnas blindadas armenias. En un conflicto de este tipo es difícil saber qué es lo correcto.
Azerbaiyán señala que Armenia ha importado “mercenarios”. Turquía ha afirmado que Armenia está apoyada por el “Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK)” que, según Turquía, está vinculado al YPG. Así pues, los medios de comunicación de extrema derecha y el partido gobernante de Turquía afirman que tiene derecho a enviar sirios a luchar contra el YPG en Armenia, exportando la guerra de Siria a otra tierra. No existen pruebas de la participación del PKK en Armenia, y solo hay escasas pruebas de que la legión extranjera siria de Turquía haya volado realmente a Azerbaiyán para luchar. Las pruebas que existen se detallan a continuación.
Un relato indica que dos fuentes sirias describieron un grupo de combatientes que estaban siendo reclutados. Estos hombres estaban vinculados a la unidad Hamza del ejército nacional sirio o SNA. Son de algunas aldeas cercanas a Alepo. Varios pueden haber muerto en batalla desde el 27 de setiembre, según los informes. La autoproclamada república armenia de Artsakh en Nagorna-Karabakh declaró al Daily Beast que “miles de soldados mercenarios de Medio Oriente “ habían sido enviados por Turquía. El Daily Beast fue aún más lejos y afirmó que se había enviado un combatiente vinculado al ISIS. Este relato de un “señor de la guerra de ISIS” fue disputado por otros. El Washington Post alega que Turquía y Rusia están presidiendo “guerras mercenarias”.
Hussein Akoush publicó en Twitter el 29 de setiembre que “Muhammad Shaalan de mi pueblo de Al Atarib fue asesinado en Azerbaiyán”. Los usuarios de los medios sociales identificaron Horadiz en Azerbaiyán como el lugar donde supuestamente se vio un camión cargado de mercenarios sirios. Algunos señalaron que era triste ver a la oposición siria siendo “utilizada de esta manera”, como Nate Schenkkan tuiteó.
Reuters habló con dos hombres que dijeron que iban a ser enviados a Azerbaiyán el 25 de setiembre. Les iban a pagar 1500 dólares al mes. Uno de los combatientes había estado en Afrin, donde las fuerzas de ocupación turcas han sido acusadas de violación y saqueo. Otro miliciano de Jaish al-Nukhba también supuestamente se desplegaría en Azerbaiyán con “mil sirios”. Al-Ain en los Emiratos Árabes Unidos también informó, basándose en el Observatorio Sirio de Derechos Humanos y en otros informes, de que se enviarían hasta 1400 sirios de Libia a Azerbaiyán. Estos serían los primeros de los 3500 miembros de la legión extranjera de Ankara.
Otras unidades mencionadas en los despachos incluyen no solo la unidad de Hamza sino que las grabaciones mencionan hombres de la unidad del Sultán Murad y la unidad del Sultán Suleiman Shah, reclutados y luego transportados desde Afrin. Entre ellos se incluyen combatientes de la minoría turkmena de Siria, a los que se anima a ver la guerra a través de una lente étnica de turcos contra armenios. A otros les preocupaba que los combatientes suníes de Siria no quisieran trabajar con los azeríes chiítas e incluso había un sermón religioso en contra de ellos.
The Guardian informó que habló con tres hombres del norte de Siria ocupado por los turcos que expresaron que se habían registrado para luchar. “Dos hermanos que viven en Azaz dijeron que fueron convocados a un campamento militar en Afrin el 13 de setiembre.” Eso indicaría que Turquía planeaba la guerra en Azerbaiyán con antelación e incitaba a Bakú a moverse más rápidamente. Turquía quería trasladar a los sirios a Azerbaiyán, quizás por motivos ocultos. Turquía ha estado trabajando con Irán y Rusia en tratos en Siria. Algunos rumores han sugerido incluso, según fuentes de Azerbaiyán, que Turquía podría intentar comerciar con partes de la provincia de Idlib a Rusia a cambio de las ganancias azeríes en Nagorna-Karabakh. Para ello, Turquía tendría que mover a los sirios y distraerlos. Ankara es cínica y ya ha enviado a luchar en Libia para morir por un acuerdo de energía para Ankara, por lo que no está claro si el partido gobernante podría concebir algo tan macabro. Son rumores y conspiraciones, así que es imposible verificar si esto está sucediendo. Algunos han sugerido que los recientes movimientos del régimen en la provincia de Idlib son parte del patrón. Otros afirman que Turquía está simplemente luchando contra el “PKK” o que está presionando a Rusia e Irán.
Azerbaiyán ha negado las afirmaciones de que se hayan enviado sirios. “La noticia de traer combatientes de Siria a Azerbaiyán es falsa”. La declaración de Azerbaiyán señala que Armenia ha difundido estos rumores. Sin embargo, una fuente de Siria me envió una grabación de voz de un sirio alegando que otros sirios no deberían firmar para ir a Azerbaiyán. “No dejes que vengan, nunca, la situación no es estable. El hombre menciona que han muerto docenas de personas y que ya hay muchos heridos”. Fue imposible verificar si el hombre estaba diciendo la verdad.
Siempre hay una niebla de guerra. Cuando hay agendas que compiten entre sí, como lo que Turquía quiere del conflicto, comparado con lo que quieren Azerbaiyán o Armenia, o lo que le interesa a Irán y Rusia, el papel de los sirios se convierte en un fútbol político. Esto es cierto para las acusaciones de que el “YPG” sirio fue a Armenia o al SNA. El concepto de convertir este conflicto en una guerra por poderes invita a Ankara, pero nadie gana en Bakú o Ereván. En la clásica pregunta rusa, “quién se beneficia”, solo Turquía parece beneficiarse porque puede deshacerse del dolor de cabeza de los reclutas a los que prometió el mundo y no cumplió. Rusia puede beneficiarse sacándolos de Siria para que el régimen pueda avanzar. No obstante, los expertos serios han puesto en duda algunos aspectos de las historias, afirmando, por ejemplo, que los titulares salaces a menudo exageran.