Desde que lanzó su invasión no provocada de Ucrania hace más de un año, el Kremlin ha perdido miles de carros de combate principales (MBT) – y la producción de vehículos no puede reemplazar a los destruidos. Como resultado, el ejército ruso ha seguido respondiendo mediante el despliegue de T-62 de 60 años de edad, el Ministerio de Defensa británico (MoD) anunció en su última actualización de inteligencia de defensa, que fue publicado en las redes sociales el lunes por la mañana.
“Existe una posibilidad realista de que incluso unidades del 1er Ejército de Tanques de la Guardia (1GTA), supuestamente la principal fuerza de tanques de Rusia, sean reequipadas con T-62 para compensar pérdidas anteriores. El 1GTS tenía previsto recibir la nueva generación de T-14 Armata MBT a partir de 2021”, informó el Ministerio de Defensa.
Esto parece contradecir informes anteriores según los cuales Rusia estaba preparada para desplegar los T-14. Tal vez, Moscú simplemente prefiera perder los viejos tanques a los nuevos.
Tanques viejos sin trucos nuevos
La actualización de la inteligencia británica señalaba que, desde el verano pasado, el Kremlin ha sacado del almacén unos 800 tanques T-62 y algunos han recibido sistemas de puntería mejorados, que probablemente mejoren su eficacia por la noche. Sin embargo, no mejorarán mucho las capacidades generales de este carro de combate de la época de la Guerra Fría, que entró en servicio por primera vez en 1961.
Puede que sobre el papel le dé a Rusia cifras, pero eso no se traducirá en capacidades militares reales en el campo de batalla, y es probable que muchos de esos tanques sean destruidos en cuanto entren en acción.
David Axe, que escribe para Forbes, fue uno de los más críticos con el despliegue ruso de este anticuado material, llegando a sugerir: “El plan de Rusia para los tanques: Coge un T-62 de 60 años, instala nuevas ópticas y envíalo a Ucrania para que lo vuelen por los aires”.
A pesar de la adición de nuevas ópticas y algún blindaje reactivo añadido, un tanque de seis décadas de antigüedad parecería ciertamente inadecuado para el combate moderno. Es de esperar que estos vehículos se encuentren en un museo o en una colección privada, más que en el frente de cualquier guerra.
¿Combate probado?
De hecho, el carro de combate se ha empleado en varios conflictos, como la guerra civil siria, la segunda guerra civil libia y la guerra civil yemení. Sin embargo, en todos esos casos se empleó principalmente contra fuerzas que carecían de armas antitanque capaces.
En Ucrania, los tanques se enfrentarán a los más modernos T-72 ucranianos y, probablemente en las próximas semanas, a los Leopard 2 de fabricación alemana, así como a las armas antitanque portátiles producidas en Occidente y desarrolladas para derribar incluso a los MBT más avanzados.
No son sólo los viejos tanques los que parecen estar siendo puestos en servicio en Ucrania. El Ministerio de Defensa británico también informó de que “en los últimos días se han identificado en Ucrania, por primera vez, vehículos blindados de transporte de tropas rusos BTR-50, lanzados por primera vez en 1954”.
El vehículo blindado anfibio de transporte de tropas (APC) sobre orugas BTR-50 está equipado con un blindaje homogéneo de acero laminado en frío y soldado, considerado muy delgado para los estándares modernos, con sólo 13 mm en la parte delantera, 10 mm en los laterales y la parte superior, y 7 mm en la parte trasera.
No puede proteger contra grandes fragmentos de proyectiles ni contra ráfagas de ametralladora del calibre 50, mientras que incluso el fuego de armas ligeras de 7,62 mm podría penetrar en los laterales. Montar en un BTR-50 puede ser preferible a una larga caminata hasta el frente, pero cuando se vea bajo fuego, pocos soldados querrán estar dentro de lo que es poco más que un ataúd metálico.
Ucrania también ha estado empleando viejos MBT y APC, aunque ha convertido esas plataformas en vehículos de ingeniería, incluidos los “vehículos blindados de recuperación”, que pueden ayudar en la recuperación de tanques dañados o inutilizados y despejar carreteras.
Esto podría describirse como un uso ingenioso de material antiguo, mientras que los planes rusos parecen totalmente desconcertantes.
