Raytheon ha presentado una importante mejora en el radar de matriz escaneada electrónicamente activa (AESA) APG-82, denominada APG-82(V)X. Este nuevo radar incorpora la tecnología de transmisión y recepción basada en nitruro de galio (GaN), lo que permite ampliar el alcance, acelerar el procesamiento y potenciar las funciones de guerra electrónica.
En su nota de prensa, la compañía explica que esta variante busca otorgar a las tripulaciones aéreas una ventaja decisiva de detección y ataque prioritario frente a amenazas emergentes, como misiles de crucero, enjambres de pequeños vehículos aéreos no tripulados y cazas modernos. La adopción de la tecnología GaN garantiza que el radar proporcione estas nuevas prestaciones sin requerir una mayor potencia eléctrica.
Según RTX, la empresa matriz de Raytheon, el APG-82(V)X aprovecha miles de módulos de transmisión y recepción, junto con un procesador de arquitectura abierta, para alternar con rapidez entre modos de aire-aire, aire-tierra y guerra electrónica. RTX subraya además que estas características facilitan una detección, seguimiento y compromiso de objetivos más veloces en diversos perfiles de misión, lo que confiere a las tripulaciones una superioridad clara en entornos de alta amenaza.
“La capacidad mejorada de este radar de nueva generación permite a las tripulaciones aéreas detectar y atacar amenazas a distancias mayores que nunca, y así obtener una ventaja crítica de detección y ataque prioritario”, afirma Dan Theisen, presidente de Productos y Soluciones Avanzadas en Raytheon. “Dado que el entorno de amenazas evoluciona, este nuevo radar asegurará decisiones más rápidas y una conciencia situacional superior en espacios disputados”.
Se indica que la tecnología GaN ofrece una eficiencia energética superior y una mayor tolerancia térmica en comparación con el arseniuro de galio (GaAs), material de referencia estándar para los módulos de transmisión y recepción. Estas propiedades mejoradas se traducen en alcances de detección más extensos, una agilidad de frecuencia ampliada y una resistencia reforzada ante interferencias.
La compañía informa que el desarrollo del radar avanza en El Segundo, California, con planes de producción en las líneas consolidadas de Forest, Mississippi. RTX precisa que el sistema resulta escalable y se ajusta a estándares de arquitectura abierta, lo que asegura su adaptabilidad tanto a plataformas actuales como a generaciones futuras.
Este nuevo radar se basa en el APG-82(V)1, concebido para sustituir al radar APG-70 de escaneo mecánico en el F-15E Strike Eagle. Introducido en el marco del Programa de Modernización de Radares (RMP), el APG-82(V)1 integró tecnologías de dos de los AESA más exitosos de Raytheon: el APG-63(V)3, empleado en los F-15C/D Eagle modernizados, y el APG-79, desplegado en el F/A-18E/F Super Hornet.
El APG-82(V)1 introdujo al Strike Eagle en la era AESA y proporcionó funciones simultáneas de aire-aire y aire-tierra, de modo que los pilotos pudieran detectar, identificar y rastrear múltiples objetivos aéreos y terrestres a distancias mayores que las de los radares mecánicos anteriores. La clave de su eficacia radicó en la capacidad del radar para sostener una vigilancia ininterrumpida de varios objetivos, al tiempo que compartía datos en tiempo real con otras plataformas.
Los módulos de transmisión y recepción de estado sólido en el AESA elevaron notablemente la fiabilidad y redujeron las necesidades de mantenimiento, al resolver uno de los desafíos crónicos de los sistemas de dirección mecánica. Esta actualización incrementó la letalidad y la supervivencia del F-15E en entornos disputados, al otorgar a las tripulaciones la posibilidad de atacar amenazas con prontitud, mientras respaldaba misiones de ataque mediante cartografía terrestre de alta resolución.
El APG-82(V)1 definió la arquitectura base que el nuevo APG-82(V)X ahora eleva mediante la tecnología GaN, procesadores más veloces y una escalabilidad mayor.
RTX describe al APG-82(V)X como un multiplicador de fuerza significativo, ya que se integra sin fisuras con otros sensores y plataformas, o con sistemas terrestres, para forjar una visión integral del campo de batalla. De este modo, incrementa la conciencia de las tripulaciones aéreas y de las fuerzas amigas, y suministra a las tropas los datos precisos que requieren para adoptar decisiones informadas.