No es ningún secreto que Israel construye su propio equipo militar, como tanques, misiles y drones, y ciertamente no es ningún secreto que muchas naciones de todo el mundo recurren a Israel cuando buscan equipar sus fuerzas de defensa o mejorar sus capacidades de armamento.
Pero según un informe reciente de la revista bimensual estadounidense The National Interest, un rifle de asalto israelí está haciendo que el clásico M-16 de fabricación estadounidense y el famoso AK-47 de Rusia compitan entre sí.
Esta nueva estrella en ascenso no es una reencarnación de lo que quizás sea el arma de fuego más famosa de Israel, la icónica ametralladora Uzi, sino una pieza de equipo de alta tecnología que las fuerzas especiales y los equipos SWAT de policía en casi 30 naciones ahora juran, el IWI Tavor.
Según el informe, éstos incluyen “varias naciones sudamericanas, centroamericanas, africanas y asiáticas, incluyendo Colombia, México, Guatemala, Senegal y Nepal. Además, la nación de Georgia ha reemplazado algunos de sus AK-47 por rifles Tavor. Vietnam y la India también los utilizan. En cuanto a los EE.UU., algunos departamentos de policía estatales y locales han optado por el Tavor”.
Producido por Israel Weapon Industries, el rifle Tavor fue introducido en 2001 y fue elegido por las FDI en 2009 para reemplazar los rifles M-16 y M-4 como su rifle de primera línea, según el informe.
De acuerdo a sus especificaciones, el Tavor está diseñado para maximizar la confiabilidad, durabilidad, simplicidad de diseño y facilidad de mantenimiento, particularmente bajo condiciones adversas o de campo de batalla. Es impermeable y su mecanismo interno está sellado de los elementos exteriores, de modo que puede pasar por encima de las exigencias de la playa.
El rifle se distingue por su configuración de bullpup, en la que el receptor y el cargador están situados detrás del gatillo, lo que permite un arma más corta, señaló The National Interest.
Principalmente dispara balas de la OTAN de 5.56 x 45 milímetros, aunque también puede disparar municiones de 9 milímetros. El arma es de solo 28 pulgadas de largo, y pesa un poco menos de 8 libras, dependiendo del modelo.
El Tavor también ha ganado varios premios por su diseño, realizado bajo la dirección del diseñador de armas Zalmen Shebs, y su rendimiento. Estos incluyen el Premio Reader’s Choice de 2013 al Mejor Rifle del sitio web The Truth About Guns, el Rifleman Americano de la National Rifle Association le otorgó al Tavor el Premio Golden Bullseye de 2014 como su rifle del año, y el premio Rifle 2017 de la NRA al mejor rifle del año.