El submarino Borei-A Knyaz Pozharsky inicia servicio en junio de 2025, fortaleciendo la disuasión nuclear rusa en el Ártico con 16 misiles Bulava.
Knyaz Pozharsky potencia la disuasión nuclear en el Ártico
Rusia pondrá en servicio el Knyaz Pozharsky, un submarino nuclear de la clase Borei-A, en la Flota del Norte en junio de 2025. La construcción comenzó el 23 de diciembre de 2016 en el astillero Sevmash en Severodvinsk. El submarino fue botado el 3 de febrero de 2024 y completó pruebas en el mar Blanco en octubre de 2024, incluyendo sistemas de navegación, propulsión y armamento. Estas pruebas incluyeron el lanzamiento de misiles balísticos Bulava, cada uno capaz de portar hasta seis ojivas nucleares. El Knyaz Pozharsky es el octavo submarino de la clase Borei y el quinto de la variante mejorada Borei-A, diseñada para reemplazar los obsoletos submarinos Delta III, Delta IV y Typhoon.
La Flota del Norte, con base en Severomorsk en la península de Kola, opera 31 submarinos, aproximadamente el 40 por ciento de los 78 submarinos de la armada rusa. Su acceso directo al Océano Ártico y al mar de Barents permite patrullas de disuasión nuclear bajo el hielo ártico. El Knyaz Pozharsky se unirá a la 31ª División de Submarinos en Gadzhiyevo, reforzando la capacidad de la flota para realizar patrullas estratégicas en el mar de Barents y el Ártico. Cinco submarinos Borei-A están asignados a la Flota del Pacífico, donde las aguas más profundas facilitan operaciones sigilosas frente a cazadores de submarinos estadounidenses.
El Knyaz Pozharsky mide 170 metros de largo, desplaza 24,000 toneladas sumergido y alcanza velocidades de 30 nudos. Su sistema de propulsión por chorro de agua, una novedad en submarinos nucleares rusos, reduce la firma acústica, mejorando el sigilo frente a sistemas de detección. Está equipado con el sonar MGK-600B Irtysh-Amfora-Borei, que utiliza una antena esférica en la proa, y lleva 16 misiles Bulava, cada uno con cuatro a seis ojivas nucleares, proporcionando hasta 64 ojivas por submarino. Además, cuenta con seis tubos de torpedos de 533 mm para operaciones convencionales.
La construcción de los submarinos Borei enfrentó retrasos debido a problemas en la cadena de suministro, financiación y sanciones occidentales contra Sevmash y la United Shipbuilding Corporation. El programa, iniciado en 1996, planea entregar 12 submarinos para 2031, reemplazando gradualmente los cinco submarinos Delta IV de la Flota del Norte. El Knyaz Pozharsky incorpora avances tecnológicos, como sistemas de control optimizados y diseño de casco mejorado, que incrementan la precisión de navegación y la capacidad de operar bajo el hielo ártico, evadiendo la guerra antisubmarina de la OTAN.
Claves del Knyaz Pozharsky y la estrategia naval rusa
- El Knyaz Pozharsky lleva 16 misiles Bulava, con un alcance de 8,300 km y hasta 64 ojivas nucleares.
- Propulsión por chorro de agua reduce la detección acústica, ideal para patrullas árticas.
- El sonar Irtysh-Amfora-Borei mejora la detección en entornos complejos como el Ártico.
- La Flota del Norte opera el 40% de los submarinos rusos, con base en Gadzhiyevo.
- Rusia planea 12 submarinos Borei para 2031, reemplazando clases de la era soviética.
Modernización naval y expansión en el Ártico
El Knyaz Pozharsky forma parte de un programa de modernización naval que incluye la incorporación de cuatro submarinos Borei-A y cuatro Yasen-M en los últimos cinco años. En marzo de 2025, se botó el submarino Perm de la clase Yasen-M, el primero en portar misiles hipersónicos Zircon, con un alcance de 500 a 1,000 km. Este submarino se unirá a la Flota del Pacífico en 2026. La modernización también abarca la renovación de bases navales y aéreas, así como el despliegue de sistemas de radar y misiles como el Kinzhal hipersónico en la Flota del Norte.
El astillero Sevmash, responsable de construir el Knyaz Pozharsky, es el único en Rusia dedicado a submarinos nucleares. Dos submarinos Borei-A adicionales, Dmitry Donskoy y Kniaz Potiemkin, están en construcción desde agosto de 2021, con entrega prevista para finales de la década. La United Shipbuilding Corporation, propietaria de Sevmash, firmó contratos en 2021 para dos submarinos Borei-AM, una versión modernizada, cuyos cascos se iniciaron en 2024. Estos submarinos reforzarán tanto la Flota del Norte como la Flota del Pacífico, asegurando la disuasión nuclear hasta 2040.
La Flota del Norte ha incrementado sus patrullas en el Atlántico Norte y el Ártico, enfocándose en la protección de la Ruta del mar del Norte (NSR), una vía marítima clave entre Asia y Europa que se vuelve accesible por el deshielo ártico. Los submarinos Borei-A, como el Knyaz Pozharsky, son ideales para operar en estas aguas, patrullando bajo el hielo y evadiendo detección. La capacidad de permanecer sumergidos durante meses, gracias al reactor VM-5 de 190 megavatios, fortalece la proyección de poder ruso en regiones estratégicas.
En 2022, Rusia presentó el submarino estratégico Arktur en el foro militar Army 2022, un diseño que podría reemplazar a los Borei después de 2037. Este proyecto refleja la inversión continua en capacidades navales avanzadas. La Flota del Norte también opera submarinos Yasen-M, equipados con misiles de crucero, y submarinos diésel Kronshtadt, armados con misiles Kalibr, que complementan las operaciones estratégicas y de reconocimiento en el Ártico.
Innovaciones y desafíos en la construcción naval rusa
Los submarinos Borei-A destacan por su diseño avanzado, con un casco hidrodinámico que reduce la firma acústica y sistemas de control que mejoran la precisión en entornos árticos. El Knyaz Pozharsky completó pruebas de armas en octubre de 2024, confirmando el funcionamiento de los misiles Bulava y los tubos de torpedos. Sin embargo, la construcción de la clase Borei ha enfrentado desafíos, incluyendo retrasos en el desarrollo del misil Bulava y limitaciones en la capacidad de los astilleros. Las sanciones occidentales han complicado el acceso a componentes, afectando los plazos de entrega.
El Knyaz Pozharsky es el segundo submarino Borei-A en unirse a la Flota del Norte, tras el Knyaz Vladimir, operativo desde 2020. El submarino Yuri Dolgoruky, de la clase Borei, está en mantenimiento en Severodvinsk desde 2024, con trabajos que incluyen la recarga de combustible nuclear, previstos hasta 2026. La transición hacia los Borei-A reduce la dependencia de los submarinos Delta IV, de los cuales solo cuatro o cinco permanecen operativos.
Rusia explora usos novedosos para su flota de submarinos nucleares, como el transporte de gas natural licuado (GNL) a través del Ártico. La Oficina de Diseño Marino Malakhit desarrolla una clase de submarinos para transportar GNL durante todo el año, sin necesidad de rompehielos, reduciendo el tiempo de viaje en la NSR de 20 a 12 días. Este proyecto, aún en fase conceptual, enfrenta críticas por la falta de estudios técnicos y económicos detallados.
La incorporación del Knyaz Pozharsky marca un avance en la modernización naval rusa, fortaleciendo la presencia en el Ártico y la capacidad de disuasión nuclear. Con planes para expandir la flota de submarinos Borei y desarrollar nuevas clases, Rusia busca mantener su liderazgo estratégico en una región de creciente competencia global.