Rusia podría convertir su primer caza de quinta generación, el Sukhoi Su-57, en un caza de sexta generación, el coronel Viktor Bondarev de la Fuerza Aeroespacial de Rusia dijo recientemente a TASS.
“Este es en realidad un avión espléndido y puede incluir características de quinta y sexta generación. Tiene un enorme potencial de modernización”, dijo Bondarev, ahora presidente del Comité de Defensa y Seguridad del Consejo de la Federación. “Es importante destacar que es la mejor de las versiones existentes por sus características de sigilo. Incorpora todo lo mejor que hay disponible en la ciencia de la aviación moderna, tanto en Rusia como en el mundo”, añadió.
Como informó Franz-Stefan Gady en un extenso artículo para The Diplomat, los oficiales de defensa rusos han afirmado repetidamente que los elementos de hardware diseñados para un futuro caza de sexta generación han sido probados en el prototipo Su-57, incluyendo sistemas de vuelo y navegación, así como sistemas avanzados de guerra electrónica y de radar.
Cabe destacar que Rusia reveló el diseño de un nuevo caza de combate de sexta generación por primera vez en marzo de 2016. Según los oficiales de defensa rusos, la nueva aeronave está programada para estar disponible en configuración tripulada y no tripulada y podría despegar por primera vez a finales de 2020.
Mientras tanto, el Su-57 ya fue utilizado en acción en Siria, pero Bondarev advirtió que tomará tiempo para que el caza operaciones de combate real.
Sin embargo, aún no está claro si el Su-57 puede considerarse un caza de quinta generación. El objetivo del avión era sustituir a los cazas de combate de cuarta generación MiG-29 y Su-27 de RuASF. El Su-57 es el producto del programa PAK FA (literalmente “Futuro Complejo Aerotransportado de Frontline Aviation”). El Su-57 es un caza de combate monoplaza, bimotor, multipropósito y de quinta generación, diseñado para funciones de superioridad aérea y de ataque, y será el primer caza del servicio militar ruso en utilizar la tecnología de ocultación.
Como ya hemos explicado, el principal problema del Su-57 es que todavía carece de un motor que pueda cumplir con las especificaciones que Bondarev está reclamando.
De hecho, los prototipos del Su-57 están equipados con un derivado del motor Saturn AL-41F1S, apodado AL-41F1, que también alimenta el motor del Sukhoi Su-35S Flanker-E.