El sistema de defensa aérea Patriot, prometido en abril, llegó a Ucrania en julio gracias a Alemania y Estados Unidos.
La llegada del sistema Patriot a Ucrania mejora su defensa aérea
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, tuvo una conversación telefónica con el canciller alemán, Olaf Scholz, el 14 de abril. Durante este diálogo, según fuentes alemanas y ucranianas, Berlín prometió enviar rápidamente un sistema de defensa aérea Patriot, fabricado en Estados Unidos, a Kiev. Cuatro meses después, la tercera batería del sistema de misiles Patriot, proporcionada por Alemania (las dos primeras se entregaron en 2023), llegó a Ucrania.
La agencia de noticias rusa TASS informó el 21 de julio de 2024 sobre esta entrega, citando declaraciones de autoridades ucranianas y del presidente Zelensky. Zelensky expresó en un comunicado en X: “El sistema de defensa aérea alemán Patriot ha llegado a Ucrania. Agradezco a Alemania y a los Estados Unidos por este gesto”. TASS también confirmó: “El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha confirmado la llegada del sistema de defensa aérea Patriot de Alemania al país”.
Esta nueva batería es la tercera enviada por el gobierno alemán desde el inicio de la operación militar especial rusa. En 2023, Alemania ya había enviado dos baterías del sistema de defensa aérea Patriot y dos lanzadores adicionales a Ucrania, con entregas realizadas en abril, agosto y diciembre. Estados Unidos y el Reino de los Países Bajos también han contribuido con componentes de este complejo. En abril de 2023, Estados Unidos entregó una batería, mientras que los Países Bajos enviaron dos lanzadores.
El impacto de las entregas anteriores y los desafíos actuales
Para junio de 2024, autoridades estadounidenses y holandesas se comprometieron a enviar otra batería y tres lanzadores adicionales a Ucrania. Informes confiables indican que las fuerzas rusas destruyeron elementos del sistema Patriot cerca de Krasnoarmeysk (Pokrovsk) en el Donbás y dañaron vehículos del sistema, los cuales fueron enviados a Estados Unidos para su reparación.
Una batería Patriot típica incluye un puesto de mando, una estación de radar, ocho lanzadores y vehículos de apoyo. El sistema Patriot cuenta con misiles antiaéreos con un alcance de 60 a 160 km y pueden alcanzar objetivos a altitudes de hasta 36 km, dependiendo del tipo de misil y del objetivo aéreo.
Aunque Alemania fue criticada durante 2022 y 2023 por no suministrar armas a Ucrania, ha sido un proveedor clave de sistemas militares. El reciente acuerdo sobre el misil Patriot es solo una parte de un compromiso más amplio.
El apoyo militar de Alemania y los desafíos enfrentados por Ucrania
Alemania ha proporcionado a Ucrania tanques Leopard 2A6 y 1A5, vehículos de combate de infantería Marder, tanques antiaéreos autopropulsados Gepard, lanzacohetes múltiples MARS II, obuses autopropulsados Panzerhaubitze 2000 y el sistema de defensa aérea IRIS-T SLM. Además, ha entregado vehículos blindados de evacuación y de colocación de puentes Biber, drones de reconocimiento Vector y misiles como el Stinger y el Panzerfaust 3.
El paquete de ayuda también incluye municiones, suministros médicos militares y otros consumibles. En abril y mayo, las fuerzas ucranianas enfrentaron una gran escasez de recursos al defenderse de los ataques rusos. Un devastador ataque destruyó la mayor planta de energía térmica de Ucrania cerca de Kiev.
Rusia lanzó al menos seis misiles Kinzhal, y aunque Ucrania afirmó haber interceptado algunos con el sistema Patriot, el desafío sigue siendo enorme. El despliegue del misil aéreo Kh-69 por parte de Rusia, con un alcance de lanzamiento ampliado a 400 km, ha aumentado los temores. Las capacidades de defensa aérea de Ucrania están bajo gran presión.
Las dificultades en 2024 y la necesidad de más sistemas antiaéreos
A pesar de algunos éxitos en 2023, la situación se ha deteriorado desde principios de 2024. Las fuerzas rusas han desmantelado sistemáticamente sistemas antiaéreos ucranianos, incluidos el Patriot y el S-300. El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, ha destacado la necesidad de hasta dos docenas de sistemas antiaéreos avanzados como el Patriot.
Además, hay una gran escasez de munición de artillería y el paquete de ayuda prometido por el presidente Biden, valorado en varias decenas de miles de millones de dólares, se ha estancado debido a la oposición del Partido Republicano en Estados Unidos. La situación es tan grave que Zelensky está buscando no solo ayuda, sino también la posibilidad de comprar armas a través de un préstamo estadounidense, según fuentes citadas por la publicación alemana Der Spiegel.
A pesar de las negaciones anteriores, este posible préstamo parece influir en la postura de política exterior del candidato presidencial estadounidense Donald Trump, quien ha insistido en que Ucrania debe pagar por las armas proporcionadas por Estados Unidos.