En respuesta a los contratiempos técnicos de principios de año y a la creciente incertidumbre en Oriente Próximo, la Armasuisse suiza ha llegado a un acuerdo con Elbit Systems Ltd., proveedor del sistema de drones ADS 15, para prolongar el plazo de entrega hasta finales de 2026.
Contexto y causas detrás de la extensión del plazo de entrega de ADS 15
La prórroga del contrato se origina tras la suspensión de las operaciones del ADS 15 en Suiza, a raíz de un incidente en marzo de 2023. Dicha interrupción, sumada a los desafíos logísticos exacerbados por la situación en Oriente Próximo, precipitó la necesidad de renegociar términos. Como resultado, Elbit Systems acordó compensar a Suiza por los costos adicionales y enfrentar sanciones por las interrupciones.
Los desafíos incluyeron impedimentos para que especialistas suizos realizaran inspecciones y trabajos necesarios en Israel, llevando a Armasuisse a considerar esencial otorgar un plazo ampliado. La enmienda contractual no solo ajusta el calendario de entrega, sino que también aborda compensaciones económicas y extensiones de garantías, reflejando un acuerdo mutuo para manejar las complicaciones presentes.
Compensaciones y ajustes en el contrato de los drones ADS 15
La renegociación del contrato incluye compensaciones sustanciales por parte de Elbit Systems a Suiza, abarcando tanto la extensión del plazo como los costos derivados del incidente. Adicionalmente, un paquete de soporte técnico, que incluye piezas de repuesto y materiales operativos, forma parte de la compensación, evidenciando la responsabilidad de Elbit en el cumplimiento eficiente del contrato.
Por otro lado, se ha postergado la entrega de tres drones suizos pendientes y sus estaciones de control terrestre asociadas. Estos ajustes reflejan la adaptabilidad del contrato ante circunstancias cambiantes y la continua colaboración entre Armasuisse y Elbit para desarrollar un plan de proyecto global coherente, que incluye reuniones semanales para abordar ajustes y medidas necesarias.
Características y capacidades de los drones ADS 15
Los ADS 15, drones de reconocimiento desarmados, son esenciales para el conocimiento de situaciones tácticas, el reconocimiento de objetivos y la protección de infraestructuras críticas. Su diseño, basado en el modelo Hermes 900 Kochav de Elbit Systems, destaca por su autonomía superior a 30 horas y su capacidad para operar a una altitud máxima de 30.000 pies. Estos UAV de altitud media y gran autonomía están diseñados para misiones tácticas y equipados con diversas opciones de carga útil.
Seleccionado por Armasuisse en 2014, el Hermes 900 superó al IAI Heron en la competencia para reemplazar al UAV RUAG Ranger (ADS 95). El modelo suizo, denominado Hermes 900 StarLiner o Hermes 900 HFE, requirió modificaciones sustanciales, incluyendo cambios en el ala y la envergadura para alojar un motor más potente. A pesar de un incidente durante un vuelo de prueba en 2020, se han realizado las correcciones necesarias, asegurando su funcionalidad para operaciones futuras.