El Ejército de los Estados Unidos ha confirmado que decenas de carros de combate principales M1 Abrams y equipo comenzaron a llegar al puerto de Amberes-Bruges, Bélgica, en medio de la guerra que Rusia mantiene en Ucrania.
Según un comunicado de prensa del 21.º Mando de Sostenimiento del Teatro, los blindados, los vehículos tácticos ligeros conjuntos y el equipo del Equipo de Combate de la 3.ª Brigada Blindada, de la 1.ª División de Caballería, comenzaron a llegar al puerto de Amberes-Bruges, Bélgica, el 21 de julio, ya que la unidad comienza su despliegue en Europa.
La Brigada trasladará aproximadamente 4.200 soldados y 2.700 equipos al teatro de operaciones europeo para sustituir a la 1.ª Brigada Blindada de la 3.ª División de Infantería, que regresa a los Estados Unidos. El despliegue de la brigada demuestra el compromiso inquebrantable del Ejército estadounidense con Europa y sus aliados de la OTAN en respuesta a la invasión de Ucrania.
El equipo inicial llegó a bordo del buque de carga comercial, ARC Integrity, tras su viaje a través del océano Atlántico desde el puerto de Corpus Christi, Texas. Un “equipo de equipos” formado por profesionales del transporte, la logística y el apoyo del 21.º Mando de Sostenimiento del Teatro, la 598.ª Brigada de Transporte (SDDC) y unidades de las Fuerzas Armadas belgas, colaboraron estrechamente para coordinar la recepción, la puesta en escena y el posterior traslado del equipo en el puerto. La instalación de Amberes-Bruges es uno de los puertos marítimos más grandes y concurridos del mundo, con una larga tradición de apoyo a las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos.
“El Ejército ha desplegado con éxito y seguridad equipos para elementos del tamaño de una brigada a través del puerto de Amberes-Brugas durante muchos años”, dijo el teniente coronel J.D. Tillman, comandante del 838.º Batallón de Transporte. “Es uno de los puertos más capaces del mundo y tenemos una excelente asociación en el puerto con nuestros aliados belgas. Dada la profesionalidad de su mano de obra y el acceso a los medios de transporte de continuación como el ferrocarril, el transporte comercial de línea y la barcaza, Amberes sigue siendo un puerto marítimo estratégicamente vital tanto para el Ejército de los Estados Unidos como para nuestros aliados de la OTAN”.
Aproximadamente 300 soldados y civiles del Ejército de los Estados Unidos operan desde el puerto para ejecutar la descarga segura y eficiente del equipo de la brigada desde los buques que llegan a Amberes-Brujas y para coordinar además la carga y el movimiento de ese equipo a lugares en Europa a través del ferrocarril, el transporte comercial de línea y por barcaza. Se trata de una misión compleja e intrincada que requiere una coordinación detallada y continua con múltiples unidades del Ejército, los socios comerciales que apoyan el movimiento y el elemento de la nación anfitriona belga en el puerto.
“La interoperabilidad es la clave de la visión del Ejército. No se trata solo de equipos y sistemas, sino también de procesos y relaciones”, dijo el teniente coronel Matthew Rivera, comandante del 39.º Batallón de Transporte. “Estas operaciones portuarias nos permiten estar codo con codo con nuestros aliados belgas para alcanzar objetivos tácticos, operativos y estratégicos. Estas importantísimas colaboraciones durante las operaciones portuarias nos ayudan a facilitar la recepción, la puesta en escena, la continuación del movimiento y la integración de fuerzas y equipos en el teatro de operaciones europeo”.
El 260.º Equipo de Control de Movimientos, 39.º Batallón de Transportes atesora estas asociaciones, ya que mejora su capacidad para llevar a cabo operaciones mientras se preparan para el mayor movimiento de salida en este puerto en la historia del 21.º TSC.
Spc. Marshall Mains, coordinador de gestión de transporte, 260.º MCT, 39.º Bn. de Trans. Bn. es el líder del punto de recuento del Nodo 2 que contabiliza cada pieza de equipo que sale del buque para moverse por Europa. En su primer puesto de liderazgo en una misión portuaria, las asociaciones y relaciones que ha establecido son importantes para su éxito.
“El equipo aquí es una amalgama de la 1ICTC (1st Inland Cargo Transfer Company), el 627th Movement Control Team, el SDDC, los socios belgas y nosotros”, dijo Mains. “Apenas nos conocíamos y nos unimos todos como un equipo para conseguirlo, y realmente disfrutamos los unos de los otros. Es una buena sensación”.
Después de entrenar durante muchos meses, los soldados del 3.º ABCT con base en Fort Hood estaban listos para comenzar su despliegue.
“Realmente se trata del compromiso de los líderes antes de este despliegue y ahora aquí en el puerto”, dijo el mayor Eric Yost, oficial ejecutivo del escuadrón, 3.er Escuadrón, 8.ª Caballería, 3.er Equipo de Combate de Brigada Blindada, 1.ª División de Caballería. “La integración con el SDDC y el MCT nos ayudó a perfeccionar nuestra planificación y métodos de ejecución. Nos han aportado muchos comentarios y la colaboración ha sido estupenda. Estamos listos para movernos desde aquí y ponernos a trabajar”.
El despliegue del 3.er ABCT es un reemplazo de unidad uno por uno con el 1.er ABCT, 3.er ID, lo que deja la postura general de la fuerza del Ejército en la región sin cambios.
La capacidad de desplegar un equipo de combate de brigada acorazada desde Fort Hood a Europa demuestra la capacidad de la empresa de despliegue y distribución global de los Estados Unidos, junto con la capacidad del Ejército para llevar a cabo movimientos estratégicos hacia y a través del teatro en apoyo de una amplia gama de operaciones y misiones.